Usprkos napretku u sprječavanju i liječenju HIV-a, sjena HIV stigme i dalje je velika i utječe na mnoge od onih koji žive s tom bolesti. Toliko je duboko strah od stigmatizacije da se često čini da leti u lice javne svijesti. Nekima je, na primjer, puno lakše izbjeći testiranje HIV-a, nego riskirati da se izlaže diskriminaciji ili neodobravanju.
Nastojanje da se ti strahovi minimiziraju, ili ih racionaliziraju, ne uzimaju u obzir kompleksnu dinamiku koja potiče i produžuje stigmu.
Roots HIV stigme
Dok se kvaliteta života jako poboljšala za osobe s HIV-om u proteklih 30 godina, mnoge iste društvene i psihološke prepreke ostaju.
Na koncu, HIV nije poput bilo koje druge bolesti, barem ne na način na koji javnost to doživljava. Ono što ga odvaja od drugih bolesti poput raka ili bolesti srca jest da su, kao zarazne bolesti, zaražene osobe često vidljive kao vektori za prijenos. Krivnja se često dodjeljuje, a ne samo zaraženom pojedincu, ali cjelokupnoj populaciji, bilo da su gay ljudi, ubrizgava korisnike droga ili ljudi boje.
Čak i prije nego što je epidemija AIDS-a započela početkom 80-ih, mnoge od tih skupina već su bile stigmatizirane, a neki su ih označili kao promiskuitetni ili neodgovorni.
Do trenutka kada je prvi val infekcija pogodio, brzo širenje bolesti kroz te zajednice pomoglo je samo pojačati negativne stereotipe. Kao rezultat toga, ljudi koji su najviše izloženi riziku od HIV-a često su bili poslani u skrivanje, bilo zbog straha od napuštanja, diskriminacije ili zlostavljanja.
Neudobnost s seksualnošću također igra važnu ulogu u stigmatizaciji HIV-a.
Čak iu inače progresivnim kulturama, seksualnost često potiče snažne osjećaje neugodnosti ili sramote, osobito kada se odnose na homoseksualnost, spolno aktivne žene ili seks među mladima.
U isto vrijeme, tzv. "Sekundarni otkrivci" ("Kako ste ga dobili?") Dodatno spriječiti mnoge od koračni naprijed kada se suočavaju s takvim strahovima kao da moraju priznati aferu, otkriti problem s drogom ili izaći o nečijoj seksualnosti. Kriminalni zakoni HIV-a u mnogim državama samo služe za jačanje tih strahova, bacaju osobe s HIV-om kao "krivi" dok sugeriraju da su oni bez "žrtava".
Sva ta pitanja ne mogu pomoći, ali pridonose osjećajima stigmatizacije, kako stvarnih tako i percipiranih, i mogu objasniti zašto 20% od 1,2 milijuna Amerikanaca koji žive s HIV-om ostaje potpuno neprovjereno.
Prevladavanje HIV stigme
Učenje da se prevlada HIV stigma nije uvijek jednostavna stvar. To zahtijeva stupanj samo-refleksije, kao i iskrenu procjenu vlastitih osobnih pristranosti i uvjerenja. Jedan od ciljeva je razumjeti koji od vaših strahova se percipiraju (na temelju stavova ili percepcije) i koji su donijeli (na temelju stvarnog iskustva).
Razdvajanjem dviju, bit ćete bolje opremljeni za postavljanje strategije ne samo da biste prevladali svoje strahove, već da biste se bolje zaštitili od mogućih, stvarnih djela diskriminacije ili zlostavljanja.
Na kraju, prevladavanje stigme nije toliko odluka kao proces koji zahtijeva vrijeme i strpljenje. Što je još važnije, ipak se radi o tome da ne budete sami. Dijeljenje strahova s drugima često može staviti stvari u bolju perspektivu, pružajući vam sondiranje odbora, a ne izolirati se u najdubljim, najtamnijim mislima.
Evo nekoliko savjeta o tome kako započeti:
- Prvo, pokušajte ukloniti krivicu iz bilo koje rasprave koju ste sami mogli imati. Podsjetite se da je HIV bolest, a ne moralna posljedica.
- Nastavite se educirati o HIV-u koristeći referentne materijale kvalitete. Organizacije koje se temelje na zajednici su veliki izvori za to, nude brošure i pamflete koji nisu samo točni i jasno napisani, ali često i kulturalno relevantni.
- Ako se bojite otvaranja nekoga koga poznajete, započnite pozivom na telefonsku liniju AIDS-a. Vodič za korisnike obično vas poziva da podržite grupe ili savjetnike s kojima možete slobodno i povjerljivo razgovarati.
- Razumjeti svoja prava prema zakonu. Organizacije koje se temelje na zajednici često vas mogu povezati s pravnim službama kako bi vam pomogle kada se suočavaju s diskriminacijom na poslu, u stambenim objektima ili kod pružatelja zdravstvenih usluga.
- Ako se odlučite za test HIV-a, raspitajte se o svim zabrinama vezanim uz povjerljivost koju imate kod svog liječnika ili klinike. Ostavljanje bilo kakve zabrinutosti neizgovorene će samo dodati vašoj anksioznosti.
- Mnoge bolnice i klinike danas nude usluge skrbi onima koji žive s HIV-om, uključujući skupine za podršku, obiteljske usluge, programe liječenja droga i savjetovanje o mentalnom zdravlju.
- Kada budete spremni razgovarati s prijateljima ili obitelji, odvojite vrijeme da se pripremite. Razmotrite sve moguće reakcije i načine na koje biste se mogli nositi s njima. Pokušajte unaprijed raditi kako biste odgovorili na pitanja poput: "Kako ste je dobili?" ili "Jeste li koristili kondom?"
- Još važnije, prihvatite da će ljudi ponekad pitati neosjetljiva, pa čak i glupa pitanja. Ne pokušavajte biti previše obrambeni. Podsjetite se da je to više odraz vlastitih strahova i da prolaze kroz proces. Ako možete, koristite ga kao priliku da obrazujete i prosvijetlite. Možda ćete se iznenaditi koliko malo ljudi zna o bolesti. Dajte im dobrobit sumnje.
- I konačno, ako imate dugotrajnu depresiju ili tjeskobu ili imate problema s zlouporabom tvari, potražite stručnu pomoć. Pitajte svog liječnika za preporuke ili se obratite svom liječniku. Nemojte to ići sami, ako to ne moraš. Postoji pomoć.
