U ožujku 2011. godine, nesreća u Fukushima Daiichi nuklearnoj elektrani u Fukushimi u Japanu, uzrokovana tsunamijem nakon potresa koji je pogodio biljku, potaknuo je oslobađanje zračenja i izloženosti radioaktivnim materijalima u Japanu i na područjima koja dolaze od nuklearne elektrane.
Nuklearne biljne nesreće kao što su one u Fukushimi i nesreća iz Černobilske 1986. rezultat su otpuštanja radioaktivnog joda 131.
Ekspozicija na radioaktivni jod-131 je poznati faktor rizika za rak štitnjače, a rizici su najveći ako se izloži u dojenčadi, djece i adolescenata. Postoji li razlog za zabrinutost i ako je tako, što se može učiniti?
Istraživanje
Veliki vrh u dječjoj dobi za adolescentne stope štitnjače zabilježen je oko pet godina nakon nesreće u Černobilu. Učestalost je bila najviša u područjima kao što je Bjelorusija, koja je bila na putu černobilskog nuklearnog pada, ali čija populacija nije bila zaštićena kalijevim jodidom. (Neke podzemne površine u Černobilu, poput Poljske, dobile su preventivne kalij jodidne tablete koje štite štitnjaču od apsorpcije radioaktivnog joda ako se uzimaju u satima prije i poslije izloženosti.)
S obzirom na iskustvo Černobila i široku javnu zabrinutost u Japanu, Istraživanje zdravstvenog osiguranja Fukushima pokrenuto je u srpnju 2011. kako bi se procijenili rizici od izlaganja zračenju stanovništva.
Istraživanje je uključivalo veliku pretragu štitnjače ultrazvukom stanovništva oko Fukushima u pokušaju otkrivanja potencijalnog raka štitnjače.
Japanski istraživači pokušavali su utvrditi postoji li dokazana veza između nesreće Fukushima reaktora i naknadnih povećanja stope karcinoma štitnjače u populaciji Fukushime.
Rani rezultati bili su vezani za istraživače koji su otkrili da polovica ispitanih subjekata ima nodule štitnjače koji bi mogli biti trenutno kancerozni ili postati kancerozni u budućnosti. Jedna je epidemiološka procjena izvijestila u 2015. godini da je stopa raka štitnjače u Fukushiminu djecu bila više od 600 milijuna, kada je očekivana stopa bila 1 do 3 slučaja na milijun djece.
Prema istraživačima, međutim, dok je povećana učestalost raka štitnjače, mnogo je manja od značajnog porasta koji se dogodio nakon Černobila. To je dovelo istražitelje da zaključe da su "doza izloženosti stanovnika Fukushime znatno niža od onih iz nesreće u Černobilu, a do sada nisu dostupni jaki dokazi u vezi s kauzalnim odnosom raka štitnjače s izloženosti zračenju u Fukushima."
Više štitnjače Rak, ili bolje otkrivanje u Fukushimi?
Neki su japanski istraživači istaknuli da je napredni ultrazvuk štitnjače koji se koristi za screening Fukushima sposoban otkriti najmanji nodule štitnjače – poznate pod nazivom microcarcinomas – i da su prethodne procjene prevalencije nodula štitnjače došle iz daleko manje osjetljivog probira.
Oni tvrde da će se više nodula – i na kraju, više raka štitnjače – razumljivo naći u onima koji su izloženi djeci do Fukushimine posljedice.
Ali oni teoretiziraju da je povećanje stope raka štitnjače zapravo rezultat osjetljivijih i rasprostranjenijih probira koji se odvijaju u Fukushimi, u usporedbi s povećanjem stope raka štitnjače nastalih zbog nuklearne nesreće. Oni sugeriraju da će se više raka štitnjače naći jer se istraživači i stanovnici Fukushime traže, a pomoću osjetljivijih alata za probira kako bi ga pronašli.
Taj problem odražava slične rasprave koje se odvijaju u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje su povećane stope raka štitnjače pripisane osjetljivijim algoritmima otkrivanja mikrokirurusa, a ne stvarnog povećanja incidencije raka štitnjače.
Što se tiče nalaza Fukushima, dr. Peter Kopp, urednik časopisa Štitnjačei profesor medicine, Zavod za endokrinologiju, metabolizam i molekularnu medicinu na Sveučilištu Northwestern u Chicagu, imao je ovo reći:
Pažljivo proučavanje nuklearnih nesreća u Černobilu i Fukushima o zdravstvenim i društvenim pitanjima i dalje je vrlo informativno. U ovom trenutku, nema jasnih dokaza da je nesreća Fukushima rezultirala povećanjem učestalosti karcinoma štitnjače, što je suprotno opažanjima nakon nesreće u Černobilu. Relativno visoka učestalost zloćudnih tumora štitnjače otkrivena kroz probira populacije Fukushima naglašava izazove povezane s programima screeninga.
Međutim, bilo kakav definitivan zaključak bi bio preuranjen, a daljnje promatranje stanovništva Fukushima, kao i detaljna karakterizacija genetske i patološke promjene u otkrivenim karcinomima štitnjače, ostaju važni.
Riječ iz Verywell
Iako japanski istraživači nisu utvrdili značajno povećanje stope raka štitnjače izravno pripisane nuklearnoj nesreći Fukushima, oni također ukazuju na to da je potrebno više istraživanja kako bi se dodatno istražila situacija.
Na kraju, daljnje epidemiološke studije pomoći će utvrditi je li izloženost radioaktivnom jodu 131 nakon što je Fukushima bila dovoljno dovoljna da uzrokuje dokazano povećanje raka štitnjače – kao što se dogodilo nakon Černobila – ili ako je povećanje samo nusproizvod više rigoroznih, raširenih i osjetljivih karcinoma štitnjače.
