Kada većina Amerikanaca misli o Kubi, zamisliti Fidela u zamorima, cigars nonpareil, ukusan rum i američki mišićni automobili koji su se složili protivnika 1960. Unatoč takvim predrasudama, Kuba je svjetski lider u medicinskim istraživanjima s puno uspjeha u razvoju cjepiva. Imajte na umu, cjepivi se odnose na bilo koju supstancu koja izaziva autoimunu reakciju, bilo da je to odgovor na bakterijske ili virusne infekcije ili druge bolesti poput raka.
Tijekom proteklih 25 godina, istraživači na Kubskome Centru za molekularnu imunologiju proučavali su CIMAvax EGF, cjepivo koje ima za cilj napredni neplastični karcinom pluća (NSCLC). Specifično, ovo cjepivo procjenjuje imunološki sustav tijela u proizvodnji antitijela za borbu protiv epidermalnog faktora rasta (EGF), čimbenika rasta koji je ekspresiran u tumorskim stanicama. CIMAvax EGF dobio je veliku pozornost medija i uskoro će započeti klinička ispitivanja u Sjedinjenim Državama s nadom da bi cjepivo moglo zapravo spriječiti rak pluća.
Osim CIMAvax EGF-a, kubanski istraživači također teško rade na zasebnom cjepivu pod nazivom Racotumomab-Alum Vaccine (Vaxira), koji je također usmjeren na NSCLC kasne faze. Imajući to na umu, razmotrimo ono što znamo o manje prijavljenom Racoltumomab-Alum cjepivu.
Što je rak ne-malih stanica pluća (NSCLC)?
U Sjedinjenim Državama, rak pluća ubija više muškaraca i žena nego bilo koja druga vrsta raka.
(To je i veliki problem na Kubi – dijelom zahvaljujući svim kubanskim cigarima.) NSCLC (za razliku od karcinoma pluća malih stanica) najčešći je tip raka pluća, koji čini 75 posto svih slučajeva. Nažalost, oko 70 posto ljudi uči da imaju NSCLC tek nakon što je bolest postala lokalno napredna ili metastazirana.
Kao što mnogi od vas znaju, rak pluća uzrokuje kašalj, otežano disanje, gubitak težine, slabost i na kraju smrt. Metastatski rak pluća može se proširiti na kosti, jetru i mozak i izazvati niz drugih strašnih simptoma.
Kada je NSCLC uhvaćen rano, operacija je najbolja opcija. Kao što je ranije spomenuto, međutim, većina ljudi s NSCLC dijagnosticira se u kasnijim fazama, a kemoterapija je najbolji tretman prve linije lijevo. Ni kemoterapija ni radioterapija nisu se pokazale djelotvornima u produljenju života u onima s NSCLC. Štoviše, mnogi stručnjaci vjeruju da smo možda pogodili zid od opeke s obzirom na ograničenu količinu dodatnog vremena preživljavanja dobivenom konvencionalnom kemoterapijom na bazi platine.
U korist liječenja kemoterapije ili prve linije u NSCLC-u vjerojatno su ograničeni, istraživači su se jako zanimali za liječenje drugog reda. Konkretno, istraživači su se usredotočili na terapiju održavanja ili prebacivanje terapije. Terapija održavanja odnosi se na praksu kontinuiranog davanja originalnih kemoterapijskih lijekova dok se rak ne odmakne i napreduje. Prebacivanje terapije odnosi se na prebacivanje na druga sredstva nakon prvog kemoterapijskog režima; jedan takav agens je racotumomab-alum cjepivo.
Cjepivo protiv Racotumomab-alum za rak pluća
Cuban cjepni karcinom pluća Racotumomab i CIMAvax EGF su i imunoterapijski agensi. Imunoterapijom istraživači surađuju s imunološkim sustavom u borbi protiv raka i drugih bolesti. Uobičajeno, naša tijela ne borba protiv stanica raka, ali se može "prevariti" u tome s cjepivima i drugim oblicima imunoterapije.
Posebno, racotumomab (u aluminijskom adjuvansu) je monoklonsko protutijelo koje oponaša gangliozidni antigen prisutan u Neuglikolilu (NeuGc), glikolipid koji se nalazi samo u tumorskim stanicama. Racotumomab time postaje imunološki odgovor gdje tijelo napada stanice raka koje sadrže Neuglikolil.
Neugodno je, djelomično ironično, djelovanje snažnog imunomodulatora koji smanjuje imunološki odgovor. Do danas, istraživanje na racotumomabu ograničeno je na klinička ispitivanja faze II i faze III. Iako je ograničena na snazi i opsegu, rezultati tih ispitivanja su ohrabrujući. U jednoj studiji, medijan ukupnog vremena preživljavanja produžen je na 8,23 mjeseca kod ljudi s naprednim NSCLC koji su primili cjepivo kao drugu liniju liječenja. (Liječenje prvog reda bilo je kemoterapija.) Dok je u istraživanju ispitanika koji su primali placebo (kontrolna skupina), medijan ukupnog vremena preživljavanja iznosio je 6,8 mjeseci. Nadalje, preživljavanje bez progresije bilo je 5,33 mjeseci kod onih koji su primali cjepivo u odnosu na 3,90 mjeseci u placebo skupini.
Uz pružanje određene koristi za smrtnost, istraživanja pokazuju da je cjepivo racotumomab-alfa relativno sigurno s nuspojavama koje su uglavnom ograničene na bol na mjestu injiciranja ili bol u kosti. Štoviše, cjepivo je jeftino, a od 2011, kubanska vlada je cijepljenje ljudi s NSCLC za manje od dolara dozu.
Odobren, pružanje nekoliko mjeseci produženog života osobi s rakom pluća može se činiti beznačajnim. Ipak, moramo se sjetiti da u ljudima s terminalnim karcinomom pluća, nekoliko mjeseci preživljavanja – osobito opstanak bez progresije – može pružiti priliku da provedu dodatno vrijeme sa svojim najmilima i pripremaju osobne poslove. Dodatno, iako je medijan produljenja vremena preživljavanja oko 8 mjeseci (sjetite se da je medijan središnja točka), mnogi ljudi koji primaju cjepivo racotumomab-alfa žive dulje od ovoga – posebno ljudi s jakim imunološkim odgovorima IgM i IgG protutijela.
Samo vrijeme i daljnja istraživanja pokazat će utjecaj koji će racotumomab imati na liječenje raka pluća. Na primjer, nemamo pojma da li se ovo cjepivo može ranije koristiti za liječenje bolesti, umjesto da se prebaci u tretman posljednje linije. Čak i još ohrabrujuće, druga preliminarna istraživanja pokazuju da se ovo cjepivo može koristiti s ne samo rakom pluća, već i karcinomom dojke i melanomom.
S političkim napetostima između Sjedinjenih Država i Kube, olakšavanje i približavanje na horizontu, možemo očekivati ne samo nastavak trgovine već i slobodniju razmjenu informacija. Kuba nudi izvanredno bogatstvo medicinskog znanja, a medicinska istraživanja desetljećima su bila fokus Castroove vlade. Dok su druge zemlje postigle manje utjecaja na imunoterapiju, Kuba je pomogla voditi teren. Da razmisli, Kuba je napravila takva otkrića unutar uskih ograničenja vrlo ograničenog budžeta … proračun koji čini teško zarađeni NIH financiranje čini se kao lutrija sreća.
