U cijelom svijetu, katarakte vodeći su uzrok sljepoće i gubitka vida. U Sjedinjenim Američkim Državama, više od 50 posto svih ljudi u dobi od 80 i više godina imalo je kirurgije za katarakte, čija je procjena 6,8 milijardi dolara godišnje. Katarakta kirurgija je jedini konačan način liječenja katarakta.
Zbog ograničenih resursa, građani zemalja u razvoju često ne mogu priuštiti operaciju katarakte i moraju patiti kroz progresivnu neprozirnost objektiva što ga čini ne samo teže vidjeti u redovitim uvjetima, ali i posebno teško vidjeti noću ili kada je odsjaj problem.
Drugim riječima, to je stvarno teško (i opasno) za osobe s katarakta da voze noću.
Zbog ograničene dostupnosti operacije katarakte u mnogim zemljama širom svijeta, stručnjaci na tom području dugo traže način za sprečavanje katarakta. Procjenjuje se da otkriće preventivne mjere koja odgađa nastanak katarakta za 10 godina može rezultirati smanjenjem vizualnog i kirurškog opterećenja od 50 posto. Trenutno, mnogi istraživači oka vjeruju da bi konzumacija antioksidansa na neki način mogla spriječiti katarakte.
Općenito dobro prihvaćena hipoteza koja se odnosi na razvoj starosne katarakte povezuje oksidativni stres i osmotski neravnoteže kao uzrok. Točnije, suvišak slobodnih radikala oštećuje proteine leća i lipide u epitelu, čime obfusira leću i vodi do progresivne neprozirnosti. Antioksidansi poput vitamina C i vitamina E stabiliziraju ove slobodne radikale, i time uklanjaju uništavanje uzroka slobodnih radikala.
U stvari, znamo da leća preferiraju zalihe nekih antioksidansa kao što su suchaslutein, zeaksantin, vitamin E i vitamin C.
Kako bi bili sigurni, drugi faktori osim oksidativnog stresa i slobodni radikali također igraju ulogu u razvoju katarakta, uključujući:
- UV svjetlo
- konzumacija alkohola
- dijabetes
- hormonska terapija
- pušenje
- pretilost
Takvi čimbenici vjerojatno će dodatno pogoršati oksidacijski stres i oštetiti vašu sposobnost oči da se brani od oštećenja ili popravka oštećenja leće.
Prevencija katarakata s antioksidansom bogatom prehranom
Rezultati švedskog istraživanja objavljenog u JAMA oftalmologija 2014. pokazuju da se prevalencija katarakta smanjuje među ljudima koji redovito konzumiraju hranu bogatu antioksidantom poput lisnatog povrća, cjelovitih žitarica i kave. U toj velikoj studiji o srednjovječnim i starijim ženama prilagođene su zbunjujuće varijable kao što su pušenje, indeks tjelesne mase, tjelesna aktivnost i razina obrazovanja, a rezultati su i dalje statistički značajni.
Budući da je povećana razina antioksidansa u prehrani osobe povezana s manjom prevalencijom stvaranja katarakte, primamljivo je misliti da antioksidativni dodatci također mogu smanjiti rizik od katarakta. Međutim, istraživanja o tome da li antioksidativni dodatci rade na sprečavanju katarakta dali su nedosljedne rezultate.
Jedna nedavno provedena randomizirana kontrola objavljena u časopisu Oftalmologija 2014. godine sugerira da multivitamini bogati antioksidantnim smjesama smanjuju rizik od nuklearne katarakte – tipa katarakte – za 9 posto tijekom razdoblja od 11,2 godine.
Drugo istraživanje sugerira da u tim istraživanjima sudionici koji već jedu dijetu bogatu antioksidansima, dopunjavanje antioksidansa visoke doze može zapravo povećati rizik od nastanka katarakta. Ovaj protuintuitivni nalaz pripisuje se hipotezi da se u većim količinama antioksidansi mogu pretvoriti u prooksidante i uzrokovati oksidacijski stres.
Razlog zašto pojedinačni antioksidacijski pripravci ili multivitaminske preparate malo za sprečavanje katarakta vjerojatno se odnose na složenost metabolizma ljudi. Do sada, ograničena i umjetna kombinacija još uvijek ne može reproducirati sredinu bogatu antioksidansima prisutnim u zdravih namirnica.
Nadalje, vjerojatno je mnogo više antioksidansa koje moramo otkriti, a ti nepoznati antioksidansi vjerojatno igraju veliku ulogu u prevenciji katarakta i drugih vrsta bolesti.
Riječ od Verywell
Istraživanja pokazuju da antioksidativni sastojci čine malo za sprečavanje raka i kardiovaskularnih bolesti. Međutim, dijeta bogata lisnatom povrćem, šarenim plodovima i drugim izvorima antioksidansa povezana je s smanjenim rizikom od raka i bolesti srca. Slično tome, budući da uravnotežena prehrana bogata antioksidansima može pomoći u sprečavanju stvaranja katarakte, postojeći antioksidativni dodaci vjerojatno malo spriječavaju bolest. Naposljetku, ako se nadate da ćete iskoristiti prednost antioksidansa, najbolje je konzumirati antioksidante u kontekstu hranjive prehrane i izbjegavati uzimanje antioksidativnih dodataka koji bi vjerojatno mogli malo i čak uzrokovati štetu.
