Dijagnoza Chagasove bolesti ovisi o tome je li infekcija akutna, kronična ili prirođena.
Akutna bolest Chagas
Optimalno vrijeme za dijagnosticiranje Chagasove bolesti je tijekom akutne faze bolesti, kada je najveća mogućnost da se izbjegne infekcija Trypanosoma cruzi (T. cruzi) s antitrypanosomalnim lijekovima.
Nažalost, ta je prilika prečesto propuštena.
To je zbog toga što su simptomi uzrokovani akutnom Chagas bolestima uglavnom blage i nisu posebno alarmantni, pa ljudi s akutnim Chagasima obično ne traže pomoć liječnika.
Ljudi koji žive u endemskim područjima trebaju obratiti pozornost na potencijalne simptome akutne Chagasove bolesti, osobito ako su primijetili ubode insekata koji su posebno istaknuti ili dugotrajni ili ako su svjesni pojave Chagasove bolesti na njihovom području. Ako su sumnjičavi, trebali bi vidjeti liječnika.
Što se tiče liječnika, važno je da i oni ostanu sumnjičavi da bi Chagasova bolest mogla biti prisutna, a zatim obaviti potrebna dijagnostička ispitivanja. U stvarnoj praksi ovo se obično događa samo pri priznatim lokalnim epidemijama, kada se provodi screening na razini cijele zajednice.
Izrada dijagnoze
Tijekom akutne faze Chagasove bolesti, broj parazita T. cruzi u krvotoku obično je prilično visok. To omogućuje dijagnozu Chagasa da se izradi ispitivanjem posebno pripremljenih uzoraka krvi pod mikroskopom.
Međutim, broj T. cruzi u krvotoku brzo pada nakon prvih 90 dana, čak i ako se ne daje nikakav tretman. Mikroskopski pregled krvi više nije pouzdano sredstvo za dijagnozu Chagasove bolesti nakon tog vremena. Test mikroskopa gotovo nikada nije koristan tijekom kronične faze Chagasa.
Uz mikroskopski ispit, laboratorijska ispitivanja krvi također mogu biti vrlo precizna u dijagnosticiranju akutne Chagasove bolesti. To je učinjeno testom lančane reakcije polimeraze (PCR), koja detektira DNA T. cruzi u uzorku krvi. Pozitivan PCR test, kao i mikroskopski test, ukazuje da su T. cruzi organizmi prisutni u krvotoku. Simptomi povezani s akutnom Chagasovom bolesti – kao što su slabost, povišena tjelesna temperatura, upalu grla, osip i bolovi u mišićima – mogu se lako zbuniti sa simptomima zarazne mononukleoze ili akutne HIV infekcije. Dakle, kada se osoba koja živi na području koje je endemična za Chagasovu bolest testirana za bilo koji od ovih stanja, obično je dobra ideja testirati i za T. cruzi infekciju.
Kronični Chagas
U kroničnoj bolesti Chagas, organizam T. cruzi obično više nije prisutan u krvotoku, pa je mikroskopsko ispitivanje uzorka krvi gotovo uvijek negativno, kao i PCR test.
Dijagnosticiranje kronične bolesti Chagas obično se oslanja na otkrivanje protutijela koje je tijelo napravilo za borbu protiv infekcije. Brojni su testovi razvijeni kako bi se tražili antitijela za T. cruzi, uključujući enzimski povezani imunosorbentni test (ELISA) i imunofluorescentni test antitijela (IFA).
Niti jedan od tih testova protutijela nije dovoljno precizan da se sam koristi, kako bi dijagnosticirali kroničnu Chagasovu bolest, obično se obavljaju najmanje dva različita testiranja antitijela, a ako su rezultati međusobno različiti, onda se obavlja treći test koji služi kao kravata.
U isto vrijeme, testiranje bi također trebalo provesti kako bi se tražili neki od ostalih potencijalnih uzroka za vrste srčanih i gastrointestinalnih problema povezanih s kroničnom bolesti Chagas. Popis uvjeta koji to mogu učiniti je, nažalost, prilično dug, a liječnici moraju koristiti mnogo kliničkih prosudbi pri odlučivanju o tome što treba testirati i kojim redoslijedom.
Congenital Chagas
Do 10 posto beba rođenih majkama zaraženim T. cruzi će razviti akutnu Chagas bolest – stanje zvane kongenitalna Chagasova bolest. Važno je da beba s kongenitalnom Chagasovom bolesti bude tretirana antitripanosomskom terapijom kako bi se spriječile kronične komplikacije.
Mogućnost kongenitalne bolesti Chagas treba uzeti u obzir kod bilo kojeg novorođenčeta čija je majka iz područja gdje je bolest endemična. Prenatalna ispitivanja često se provode kod trudnica koje žive u takvim područjima, a bebe majki koje pozitivno testiraju mogu se pregledati za bolest.
Ispitivanje samih bebe za kongenitalnu bolest Chagas obično se provodi pri rođenju pomoću PCR testiranja krvi pupkovine ili uzorka krvi dobivenih prvih nekoliko dana nakon rođenja. Ako se zna da je majka pozitivna za Chagasovu bolest, a početni pregled djeteta je negativan, ponovite testiranje bebe nakon mjesec ili dva.
