Od prehrane šećerne sokove do šećera bez slastica i slatkiša, zamjenski šećer danas je gotovo svugdje. Jednom kada se smatra lijekom za smanjenje rizika od zdravstvenih problema vezanih uz hranu (pretilost, dijabetes, propadanje zuba), umjetni zaslađivači danas su pod povećanim proučavanjem nekih koji sugeriraju da možda nisu sigurni koliko mislimo.
Vrste zamjenskih šećera
Pojam "šećerna zamjena" odnosi se na prirodno slatke spojeve, osim za stolnu šećer (saharozu) i umjetno sintetizirane zaslađivače proizvedene kemijskom sintezom.
Prirodno slatki spojevi uključuju supstance poput sorbitola koji se nalaze u jabukama i sirupu kukuruza, mlijeku u laktozi, a ksilitol je pronašao nešto voća i povrća. Oni su inherentno slatke tvari s različitim stupnjevima slatkoće.
Umjetno sintetizirani spojevi ne dolaze iz prirode i uključuju takve popularne marke kao što su jednako (aspartam), Splenda (sukraloza) i Sweet’N Low (saharin). Stevia, proizvod koji se često smatra umjetnim, zapravo je izveden iz Steviarebaudianabiljke.
Od šećera do umjetnih sladila
Većina ljudi je svjesna opasnosti jesti previše šećera. Sadašnja epidemija pretilosti, dijabetesa, bolesti srca, hipertenzije i bolesti bubrega uglavnom je rezultat prekomjerne količine saharoze koju konzumira prosječni Amerikanac. To je stanje koje zdravstveni dužnosnici nazivaju "kardiorenalnom epidemijom", pri čemu visoke stope bolesti srca i bubrega izravno su povezane s hranom koju jedemo, uključujući šećer.
Kao odgovor na ovu epidemiju, nadomjesci šećera agresivno su prodali javnosti kao sredstvo za doslovno "imati i vašu tortu i jesti". Nažalost, ovo rješenje nije tako lako kao što zvuči, i shvatili smo da nadomjesci šećera utječu na naše tijelo na složenim i često kontradiktornim načinima.
Uspoređivanje umjetnih sladila
U velikom pregledu provedenom u 2012. godini, američka Uprava za hranu i lijekove (FDA) tvrdi da su umjetni zaslađivači "sigurni za opću populaciju pod određenim uvjetima uporabe". To uključuje preporuke koje ne prelaze prihvatljivi dnevni unos (ADI) koji je naznačila agencija.
Od trenutno odobrenih zaslađivača, FDA je provela nekoliko studija kako bi utvrdila što, ako ih ima, odnosi se na javnost o njihovoj uporabi. Od tri najpopularnija proizvoda:
- Aspartam(Equal) bio je jedan od prvih masovnih nadomjestaka šećera i, u to vrijeme, privukao je fer udio kontroverzi. Dok su rano zabrinuti zbog povezanosti aspartama s leukemijom, limfomom i rakom mozga, službena riječ danas iz FDA-e i National Cancer Institutea je da takva udruga nije pronađena.
- Saharina (Sweet’N Low) je izvijestila da uzrokuje rak mokraćnog mjehura u laboratorijskim štakorima; isti učinak nije vidljiv kod ljudi. Ovi rani strahovi doveli su Kanadu da zabrani proizvod 1977. godine. Sjedinjene Američke Države su se približile tome, ali su umjesto toga zahtijevale da proizvod nosi oznaku upozorenja. Taj je zahtjev ukinut 2001. godine nakon što je istraživanje Nacionalnog programa toksikologije zaključilo da saharin nema karcinogene svojstva (uzrokujući rak).
- Sucraloza(Splenda) otkrivena je 1976. godine i puštena u SAD 1998. godine. FDA je provela blizu 100 studija i nije pronašla poznatu vezu između sukraloze i bilo raka ili srčanih bolesti.
Nepovoljne fiziološke učinke
Činjenica da je FDA smatra umjetnim zaslađivačima sigurna za ljudske potrošnju ne bi trebalo ukazivati da se mogu koristiti bez nekažnjavanja. Dok umjetni zaslađivači mogu oponašati osjećaj šećera, fiziološki odgovor na njihovu upotrebu često može biti vrlo različit.
Normalno, tijelo je odgovor na saharozu je smanjiti apetit i stvoriti osjećaj punine, čime se smanjuje unos kalorija.
Čini se da se isti odgovor ne događa s umjetnim sladilima, potkopavajući tvrdnju da su oni "prehrani". Taj se fenomen naziva "kalorijskom naknadom" u kojoj će ljudi često i dalje jedu unatoč tome što nisu gladni.
Istodobno, umjetni zaslađivači mogu izazvati inzulinsku šiljku, što dijabetičari možda ne shvaćaju kada jedu određene "dijabetičke" bombone. Zajedno, ti učinci mogu vratiti bilo koji od dobitaka obećanih ljudima koji su pretili, dijabetični ili koji pate od kroničnih bubrežnih bolesti.
U 2012. Američka udruga za srce i Američko udruženje za dijabetes izdali su izjavu kojom su obojica dali čuvani kimanje umjetnim sladilima, potvrdivši njihovu "prikladnu uporabu" kao dio informirane prehrambene strategije. Izjava je također istaknula kompenzaciju rizika od kalorija i upozorila potrošače da ne koriste zaslađivače kao "čarobni metak" za borbu protiv pretilosti i dijabetesa.
