U 2010. godini, kongresnik Edwarda Markeya iz Massachusettsa nazvao ga je "vozom kroz zračenje". A naslovi s tabloidima upućuju na pacijente kao "ljudske prljave bombe". Oni se odnose na uobičajenu praksu u Sjedinjenim Državama za davanje radioaktivnih tretmana – posebice radioaktivnog joda za rak štitnjače – i zatim oslobađanje pacijenata koji mogu ostati mjerljivi "radioaktivni" sve do tjedan dana ili više.
Smjernice za radioaktivno liječenje
U Europi većina pacijenata koji primaju radioaktivne tretmane ostaje u bolnici u zaštićenim područjima kako bi izbjegli kontaminacije drugih. Ali u SAD-u, od 1997. godine, Nuklearna regulatorna komisija nije zahtijevala da se pacijenti budu stavljali u karantenu nakon radioaktivnih tretmana. (Smatra se da bi taj potez mogao biti prvenstveno zbog troškova, uz potporu osiguravatelja i HMO-a koji žele izbjeći dodatne troškove koji su uključeni u karantenu u bolnici za pacijente koji imaju radioaktivno jodno liječenje.)
Dobrovoljne smjernice sugeriraju da se nakon radioaktivnog liječenja pacijenti izbjegavaju blizu blizinu drugih, spavaju sami tjedan dana, i izbjegavajte blisku blizinu (tj. zagrljaj) s dojenčadi i djecom i izbjegavajte trudnice. Pa ipak, ove smjernice se ne prate, a mnogi od tih pacijenata, iako još uvijek "radioaktivni", javljaju se javno, vozeći javnim prijevozom ili, kako bi izbjegli izlaganje vlastitih obitelji, često ostanu u hotelskim sobama koje su tada postaju kontaminirane zračenjem.
Prema nekim znanstvenicima, čak i izloženost nekoj osobi koja je imala radioaktivno liječenje može pružiti jednu dozu zračenja koja premašuje tipičnu godišnju dozu svih izvora koje je primio tipičan američki, a možda čak četiri puta iznad razine koja se smatra sigurnom za trudnicu.
Markeyova kongresna istraga o radioterapijama
Tijekom tog razgovora Markeyova kongresna istraga (Markey je sada senator) koja je ispitivala pacijente koji su pušteni iz bolnice nakon radioaktivnih tretmana u 2010. godini, identificirali su se brojni problemi, uključujući pacijente koji započinju detektore zračenja u zračnim lukama u tunelima, vozili su javni autobusi, dijelili kupaonicu ili spavaću sobu s trudnom ženom ili djetetom, a njihova kućna smeća pokrenula su detektore zračenja na odlagalištima.
Hoteli su posebno zabrinuti jer je, prema izvješću, 7 posto anketiranih pacijenata imalo radioaktivno jodno liječenje, a potom se prijavio u hotel "gdje zagađuju plahte, pokrivače i ostale uobičajene površine prostorije, a također bi moglo izložiti trudni radnici hotela ili djeca gostiju – koji su najosjetljiviji na razvoj raka uslijed izlaganja zračenju. Tijekom 2007. godine otkriveno je da je pacijentica kontaminira dvije osobe, kao i listove i ručnike koji se koriste u gotovo cijelom hotelu u Illinoisu „.
Prema reviziji Markeyeve, Nuclear Regulatory Commission (NRC) ignorira problem. "Moja je istraga dovela do zaključka da su razine nehotičnog zračenja koje su primili članovi javnosti koji su bili izloženi pacijentima koji su primili ‘prolaze kroz’ terapije zračenjem, možda nadilaze međunarodne sigurne razine utvrđene za trudnice i djecu … To je zbog nedostatka NRC propisa, nedjelotvornog nadzora onih koji upravljaju ovim medicinskim tretmanima i nedostatka jasnih smjernica pacijentima i liječnicima
NRC-ov odgovor na pitanje o zračenju
21. siječnja 2011. NRC je odgovorio na Markeyov kongres Istraživanje djelomično navodi sljedeće o ljudima koji se ispuštaju iz zračenja:
Važno je napomenuti da ljudski pacijenti, za razliku od životinje, imaju sposobnost razumijevanja i praćenja mjera za održavanje udaljenosti od drugih pojedinaca i razlikovanja između vremena i udaljenosti za bliskost s odraslima ili djecom, a liječnik može pregledati pat ientova sposobnost da slijedi upute i shvati potrebu za mjerama opreza radi smanjenja izloženosti zračenju drugima. Dodatno, propisi o otpuštanju životinja uzimaju u obzir i druge čimbenike kao što je upravljanje radioaktivnim otpadom koji nije kontrolirano sanitarnim sustavom kanalizacije, što je općenito slučaj s ljudskim otpadom.
Ove razlike, zajedno s čimbenicima kao što su potencijalne prednosti dopuštanja pacijenata da se vrate svojim obiteljima, politika Komisije da se ne miješa u praksu medicine, ne stavljajući neprihvatljivo opterećenje medicinskoj zajednici i drugim pratećim informacijama o kojima se raspravlja gore i u zatvoriti, dovesti nas do zaključka da je trenutni limit za puštanje ljudskih pacijenata prikladan i štiti javno zdravlje i sigurnost. Kao što je gore navedeno, planiramo razmotriti korisnost prikupljanja podataka o dozama od oslobađanja pacijenata liječenih medicinskim izotopima.
U konačnici, NRC pristojno je rekao Markeyu da se temelji na trenutnom istraživanju i znanju, nisu željeli dodatno izolirati pacijente koji su primili zračenje. To bi učinilo nepotrebnim teretom medicinskoj zajednici.
