Rizik od HIV-a među lezbijkama (koji se nazivaju i žene koje imaju seks s ženama) odavno se smatra nisko. No, kao nedavna kao i 2014., došlo je do slučajeva seksualnog prijenosa između dvije žene u kojima nema drugih mogućih putova infekcije.
Da li to znači da se žensko-žensko seksualno prenošenje HIV-a više ne može smatrati rijetkim? Ili postoje li specifični čimbenici koji povećavaju taj potencijal za infekciju koja bi mogla potaknuti napredne strategije prevencije?
Zašto "žene koje imaju seks sa ženama"?
Žene koje imaju seks s ženama (WSW) su pojmovi koji se koriste za kategorizaciju žena koje se bave seksualnom aktivnošću s drugim ženama, bez obzira na to kako se identificiraju. Pojam je stvorio 1990-ih epidemiolozi kao alat za nadzor kako bi se bolje identificirao put prijenosa HIV-a i širenje bolesti kroz žensko-žensku seksualnu aktivnost.
Prije toga istraživači su bili ograničeni analizama identiteta, pri čemu su žene koje su identificirale lezbijke ili biseksualne osobe nisu nužno seksualno aktivne, dok su osobe koje su identificirane kao ravno bile seksualno aktivne s drugim ženama.
Pojam WSW umjesto toga fokusira se na ponašanje, a ne na kulturnu ili društvenu samoidentifikaciju, čime se pruža jasnija slika prevalencije HIV-a, a zauzvrat, bolje razumijevanje implikacija vezanih uz prevenciju HIV-a.
HIV infekcije među WSW-om
U tijeku povijesti HIV-a, većina javnog zdravstva fokusirana je na prijenos HIV-a kod muškaraca koji imaju seks s muškarcima (MSM), koji se još uvijek smatra najvišom kategorijom rizičnosti u većini zemalja.
Nasuprot tome, HIV među WSW-om je zaradio znatno manje pozornosti, s uobičajenim uvjerenjem da su, kao skupina, zanemarivi rizik od infekcije.
Statistika uvelike podržava tu vjeru. Prema američkim centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), od 246.461 američkih žena zaraženih virusom HIV-a u 2004., samo 534 prijavilo je seksualno isključivo sa ženama.
Od toga, 91% je imalo barem jedan drugi ključni faktor rizika, obično ubrizgavanje droga. Slična studija pokazala je da od milijun ženskih donatora krvi, nije identificiran kao HIV-pozitivan spol prijavio drugoj ženi kao njihov jedini čimbenik rizika.
Mnogi od ispitanih slučajeva nisu bili među ženama koje su isključivo imale seksualne žene, ali među onima koji su zaraženi drugim rizičnim aktivnostima, kao što je seks s biseksualnim muškim partnerom. Istraživanje provedeno 2003. godine u CDC-u pokazalo je da među 3,139 ispitanika HIV-pozitivnih žena 14% bijelih žena, 6% crnih žena i 6% španjolskih žena priznalo je da imaju seksualni odnos s biseksualnim partnerom.
Osim toga, upotreba droga ubrizgavanjem kod žena zaraženih HIV-om bila je primarni put infekcije između 24% i 33% slučajeva.
Slučajevi prijenosa HIV-a među WSW-om
Do danas je bilo samo šest slučajeva prijenosa HIV-a među WSW-om u kojem nisu otkriveni drugi visokorizični čimbenici.
U 2003, afroamerička žena navodno je dobila HIV od svog partnera nakon snažnog seksa pomoću zajedničkih seksualnih igračaka. Genotipski testovi potvrdili su genetsku podudarnost s partnerovim virusom. Obje su žene izvijestile da je njihov odnos bio monogamni i da niti nije imao seks s muškarcem.
Budući da nije bilo dokaza o ubrizgavanju droga, zaključeno je da snažna uporaba seksualnih igračaka rezultirala je prijenosom krvavih tjelesnih tekućina.
Budući da je HIV-pozitivni partner bio na antiretrovirusnoj terapiji (ART), žene su vjerovale da je rizik od prijenosa malo vjerojatan i da ne razmišlja o upotrebi zaštitnih prepreka kao što su dentalne brane ili kondomi.
U ožujku 2014. sličan slučaj izvijestio je CDC u kojem je 46-godišnja Texas žena "vjerojatno stekla" HIV kroz seks s 43-godišnjom, HIV pozitivnom partnericom. Genetski testovi pokazali su 98% odgovora onoj kod partnera virusa, dok su neki faktori rizika koji su mogli pridonijeti infekciji bili isključeni.
Kao i ranije, obje su žene navele da rijetko koriste zaštitne barijere tijekom seksa i da je njihov seksualni kontakt "grubo do točke izazivanja krvarenja". Nadalje, za partnere su navodno imali nezaštićeni seks tijekom menstruacije.
Međutim, za razliku od slučaja iz 2003, HIV pozitivan partner prestao je primati ART gotovo dvije godine ranije, sugerirajući da je njezino povišeno povećanje virusa povećalo vjerojatnost prijenosa HIV-a. Štoviše, na početku terapije, žena je imala teške gubitke težine i kandidozačnost jednjaka, od kojih je posljednja od CDC-ovih definicija AIDS-a.
Kada promatramo ove čimbenike u njihovoj cjelovitosti, jasno je da je udruživanje tih čimbenika stvorilo nešto od "savršene oluje" za infekciju, pri čemu razdražene ili oštećene mukozne membrane genitalija ili rektuma mogu pružiti lak pristup HIV-u.
Prevencija HIV-a među WSW-om
Dok postojeći dokazi upućuju na to da je rizik od prijenosa izrazito nizak u WSW-u bez drugih čimbenika rizika, prevencija se ipak smatra vitalnom. To je osobito istinito kod žena koje imaju seksualni odnos s HIV pozitivnim partnerom ili su nesigurne oko serostatus partnera. Mogući čimbenici rizika uključuju:
- Dijeljenje seksualnih igračaka
- Fisting, pogotovo ako postoji izlaganje krvi
- Oralni seks
Kako bi se osigurali minimalni rizici, preporučuje se uporaba kondoma, fem-dom i dentalnih brana, posebno tijekom menstruacije. Osim toga, povišena količina virusa u partneru s HIV-om, bilo tretirana ili neobrađena, korelira s potencijalno većim rizikom. Stoga je potreba za ranim testiranjem i liječenjem ključna za prevenciju. To je osobito važno za serodiscordantne parove, kod kojih je jedan partner HIV-pozitivan, a drugi je HIV-negativan. Sadašnja istraživanja snažno upućuju na činjenicu da osobe zaražene HIV-om koje nemaju detektabilnu količinu virusa imaju 96% manju vjerojatnost za prijenos HIV-a na neinficirane partnere, strategiju poznatu kao liječenje kao prevencija (TasP).
Također se preporuča provesti screening za spolno prenosive bolesti budući da takve infekcije mogu dodatno povećati osjetljivost vaginalnih mukoznih tkiva.
