Zeleni čaj Camellia sinensis) može imati zdravstvene prednosti koje uključuju sprečavanje artritisa. Rezultati istraživanja objavljeni u Zborniku Nacionalne akademije znanosti (1999) prvi su pokazali da antioksidanti koji se nalaze u zelenoj čaji, poznatiji kao polifenoli, mogu učinkovito smanjiti pojavu i ozbiljnost reumatoidnog artritisa.
Istraživanje, koje je predvodio dr. Tariq Haqqi sa Sveučilišta Case Western Reserve u Clevelandu, Ohio, koristio je miševe za proučavanje učinka polifenola u reumatoidni artritis, reumatske bolesti karakterizirane upalom, bolom, oteklinom , i zajedničko uništenje.
Miševi u studiji dobili su običnu vodu ili vodu obogaćenu zelenim čajem. Dozirane doze bile su usporedive s ljudskom potrošnjom od četiri šalice zelenog čaja dnevno. Svi miševi su zatim injektirani kolagenom u svrhu induciranja artritisa. Arthritis induciran kolagenom smatra se vrlo sličnim ljudskom reumatoidnom artritisu.
Rezultati istraživanja pokazali su da su miševi koji su hranjeni polifenolima zelenog čaja bili znatno manje osjetljivi na razvoj artritisa induciranog kolagenom od onih koji nisu hranjeni polifenolima zelenog čaja. Od miševa koji su hranili zeleni čaj koji su razvili artritis, dogodilo se kao kasno u početku i blago. Samo 8 od 18 miševa koji su primali polifenole zelenog čaja razvilo je artritis, dok je 17 od 18 miševa koji nisu primali polifenole zelenog čaja razvilo artritis.
Ispitivanje mikroskopskog tkiva pokazalo je marginalnu infiltraciju zglobnih stanica kod miševa koji su primili zeleni čaj, za razliku od masivne infiltracije kod miševa koji nisu hranjeni zelenim čajem.
Učinak zelenog čaja pojavio se dramatično.
U mnogim zemljama poput Indije, Kine i Japana, zeleni čaj se smatra zdravima s mogućnošću spriječavanja određenih bolesti. Naizgled, reumatoidni artritis u tim zemljama postoji mnogo niže nego drugdje širom svijeta, a neki ljudi čvrsto vjeruju u učinak zelenog čaja.
EGCG (epigalokatehin 3-galat) je polifenol u zelenoj čaji koji se smatra aktivnim sastojkom. Prema izvještaju u Arthritis Research & Therapy (2010), EGCG čini do 63% ukupnih katehina. U smislu antioksidativne aktivnosti, EGCG je 25 do 100% moćniji od vitamina C ili vitamina E. Jedna šalica zelenog čaja daje 60 do 125 mg katehina (uključujući EGCG).
Učinak EGCG na sinovijalne fibroblaste
Prije svih tih godina, potencijalne zdravstvene prednosti zelenog čaja privukle su pažnju istraživača prilično brzo. In vitro (tj. U laboratoriju) provedene su studije. Godine 2007., otprilike 8 godina nakon prve studije, zeleni čaj ponovno je stvarala naslove. Ovaj put, istraživači sa Sveučilišta u Michiganu otkrili su da spoj u zelenoj čaji može spriječiti upalu i oštećenje zglobova kod pacijenata s reumatoidnim artritisom.
U ovoj studiji su sinovijalni fibroblasti (stanice zglobne obloge) izolirane i kultivirane. Stanice su bile izložene EGCG. Utvrđeno je da je EGCG blokirao dvije molekule koje su povezane s kvarcem kostiju u zglobovima pogođenim reumatoidnim artritisom. EGCG je također blokirao prostaglandin E2 koji se oslobađa zidovima krvnih žila kao odgovor na infekciju ili upalu.
Prostaglandin E2 je povezan s upalom zglobova.
Klinička ispitivanja EGCG-a
