Policistični sindrom jajnika, ili PCOS, je stanje u kojem ženski jajnici i nadbubrežne žlijezde proizvode više androgena nego što je normalno, što dovodi do povećane tjelesne dlake, akni i neregularnih razdoblja.
Dok istraživači nisu sigurni točan uzrok PCOS, poznato je da neravnoteža endokrinog sustava je odgovorna za mnoge promjene povezane s njom.
Međutim, još uvijek nije točno poznato što uzrokuje te promjene.
Ovdje je prikaz primarnih teorija za koje se vjeruje da su iza PCOS-a:
Hipotalamus-hipofiza-jajna osovina
Hormoni su bjelančevine koje proizvodi struktura unutar tijela koje uzrokuje promjenu unutar stanice ili organa. Otočna hipotalamus-hipofiza-jajnika (HPO) je sustav hormonske kontrole unutar tijela.
Hipotalamus je žlijezda unutar mozga koja, kada se stimulira, proizvodi hormon, poznat kao Gonadotropin-oslobađajući hormon ili GnRH. GnRH putuje u hipofizu, još jednu malu strukturu u mozgu. Hipofiza proizvodi niz drugih hormona koji reguliraju i održavaju mnoge tjelesne funkcije. Od značaja za PCOS, hipofiza proizvodi FSH, ili folikule koji stimulira hormon i LH, ili Lutenizirajući hormon. LH putuje do jajnika gdje stimulira proizvodnju androgena.
Pretpostavlja se da ustrajno visoka razina LH i androgena, odnosno testosterona, uzrokuje PCOS.
Međutim, to ne objašnjava zašto mnoge žene s PCOS-om nemaju visoke razine LH.
Inzulin-androgen veza
Inzulin misli da ima ulogu u razvoju PCOS-a. Osim reguliranja razine glukoze, inzulin uzrokuje jetru smanjenje proizvodnje ključne molekule poznate kao hormon koji veže spolnu hormon, ili SHBG.
Testosteron se prenosi u krvi pomoću SHBG kada je molekula prisutna. Ako je dostupna smanjena količina SHBG, u krvi je više slobodnog testosterona (testosterona koji ne nosi SHBG). Također se vjeruje da visoka razina inzulina može povećati količinu androgena koje proizvodi jajnik.
To također ne u potpunosti objašnjava PCOS, jer mnoge žene s PCOS-om nemaju otpornost na inzulin, promjenu u načinu na koji stanice tijela reagiraju na inzulin i čest problem koji se vidi u PCOS-u.
Genetika
Jedna od ključnih značajki PCOS-a je u radu u obiteljima. Žene s PCOS-om često imaju sestru, majku, rođakinju ili tetu koja također ima stanje. Dok liječnici ne znaju točan uzrok, jasno ima vezu s nasljeđivanjem.
Svaki dan istraživači postaju bliži otkrivanju genetskih abnormalnosti koje mogu biti krivo. To je teško zbog nedostatka jednog dijagnostičkog testa, kao i uloge koju mogu imati vanjski čimbenici (poput pretilosti, prehrane i navika vježbanja) u razvoju bolesti.
