Košulja je uzrokovana virusom variola i jedino je poznato da se prenosi između ljudi. Živi virus čuva se u istraživačke svrhe u samo dva laboratorija na svijetu: Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) u Sjedinjenim Američkim Državama i Institut VECTOR u Rusiji.
Bolest je proglašena iskorijenjena 1980. godine nakon svjetskog programa cijepljenja i izolacije.
Posljednji poznati prirodni slučajevi došli su od epidemije u Somaliji 1977. godine. Veliki boginja ostaje iskorijenjen do danas.
Od 1980. godine rutinska cijepljenja protiv boginja su prestala širom svijeta, ostavivši značajan dio populacije bez imuniteta na virus koji uzrokuje velikih boginja.
Variola virus
Variola dolazi iz skupine virusa koji su poznati pod nazivom orthopoxvirus. Uključuje i majmunski pas, cowpox, vaccinia, camelpox i neke derivate.
Dok se boginja smatra potpuno iskorijenjenom u prirodi, drugi orthopoksvirus mogao bi dovesti do izbijanja. Virusi koji se nalaze u ne-ljudskim vrstama, ali mogu zaraziti ljude poznati su kao zoonoza. Svi ortopoksi virusi su sposobni zaraziti ljude, ali nisu tako opasni kao i boginje i ne mogu se lako prenositi od čovjeka do čovjeka.
Bioterrorizam
Najveća briga o virusu variola je potencijal za uporabu kao biološko oružje.
Iako se boginje nije dogodilo prirodno tijekom desetljeća, zdravstveni dužnosnici moraju održavati plan da reagiraju u slučaju da je populacija izložena virusu.
CDC će razmotriti jedan potvrdio slučaj velikog boginja medicinski hitne zbog nedostatka imuniteta u trenutnom stanovništvu.
Milijuni doza cjepiva protiv velikih boginja pohranjuju se u Sjedinjenim Državama u slučaju izbijanja bolesti.
Prvi odgovornici, vojnici i pružatelji zdravstvene skrbi bi se cijepili što je prije moguće kako bi djelovali kao prepreka širenju virusa izvan zdravstvenog okruženja. CDC ima dovoljno doza cjepiva protiv velikih boginja da inokulira svaku osobu u Sjedinjenim Državama.
Potencijalni ponovni nastanak
Iako prirodni virusi malih boginja variola ne žive u bilo kojoj poznatoj životinji, samo čekaju da zaraze čovjeka, znanstvenici su pronašli vrlo degradirane primjere variola u drevnim uzorcima ljudskog tkiva.
Jedna je zabrinutost da bi manje degradirani oblik virusa variola mogao biti zamrznut u permafrost, koji se svake godine grije po većim stopama.
Prijenos
Gripu, pertusis i ospice su sve zarazniji od boginja. Kozjak se prenosi kroz bliske kontakte tijekom dugih razdoblja. Variola virus je u zraku i obično se prenosi kroz respiratorni trakt.
Tko je zarazan?
Pacijenti su zarazni čim pokazuju znakove i simptome velikih boginja i ostaju zarazne sve dok se osip i čireve potpuno ne riješe. Pustule će pasti i pasti, ostavljajući ožiljak. Jednom kada su potpuno suhe, što traje oko četiri tjedna, pacijent više ne smatra zaraznim.
Zrakoplovni i kontaktni prijenos
Obično pacijent s infekcijom i osoba koja prima infekciju živjela je u istom domu. Pretpostavka je bila da se boginje obično prenose preko velikih kapljica u zraku kad bolesnik kašlja ili kihne. Međutim, bilo je rijetkih slučajeva slučajnog prijenosa kontakata i prijenosa naizgled između katova bolnice, što bi upućivalo na manje čestice u zraku.
Budući da se prirodni prijenos velikih boginja nije dogodio od 1977. godine, istraživači nisu previše sigurni hoće li se ta bolest prenijeti u zraku kroz velike ili male kapljice.
Suvremeni sustav recirkulacije zraka u bolnicama nije postojao kada se velika boginja tretira u Sjedinjenim Državama. Ako se virus provodi putem velikih kapljica, novi sustavi zraka ne bi smjeli napraviti razliku. S druge strane, ako se virus provede kroz fine kapljice dublje u dišnom putu, sustavi recirkulacije zraka mogu stvoriti problem koji bi trebao biti prevladan.
Variola virus također živi u tekućini koja proizlazi iz otvorenih čireva uobičajenih u kožnim bolestima. Tekućina može zagaditi posteljinu i odjeću, što je zarazno. Davatelji zdravstvenih usluga moraju koristiti mjere predostrožnosti kada se brinu za bolesnike s velikim boginjama.
Cijepljenje
Pojam "cijepljenje" koncipiran je zbog cjepiva protiv velikih boginja, koji je iz vaccinia virusa i povezan je s virusom cowpox. "Vacca" znači krava na latinskom.
Variola virus, koji uzrokuje velikih boginja, je tajni virus koji provodi razdoblje inkubacije koji se šulja oko svog ljudskog domaćina i reproducira bez pokretanja imunološkog odgovora. Do vremena kada se virus variola razvija u boginje i obolio od domaćina, virus se proširio po cijelom tijelu. Imunološki sustav jedva ima vremena reagirati.
Cjepivo, s druge strane, ostaje lokalno u čovjeku i ne replicira koliko variola. Također ne uzrokuje toliko, ako ih ima, bolesti. Pokreće imunološki odgovor, koji tijelo može koristiti za borbu protiv bilo kojeg virusa.
Dobivanje cijepljenih u prva tri dana ekspozicije velikih boginja daje imunološkom sustavu vrijeme da se podigne za borbu s virusom variola. Čak i ako se cijepljenje nakon izlaganja ne zaustavi od bolesnika, može značajno smanjiti težinu boginja.
Čimbenici rizika osjetljivosti
Tko je tko rođen u Sjedinjenim Državama nakon 1971. primio je cjepivo, koje ostavlja stanovništvu podložnu infekciji ako se virus variola ponovo pojavljuje. Oni koji su bili cijepljeni prije 1971. mogli bi imati neku preostalu imunost na boginje, ali istraživači nisu jasni u kojoj mjeri imunizacija ostaje tijekom vremena.
Gustoća stanovništva otkad je boginja proglašena iskorijenjenom 1980. godine rasla je eksponencijalno, što ga čini teškim predvidjeti kako će se virus variola širiti u modernim vremenima. Najbolji podaci, okupljeni u 1960-ima i 1970-ima, temelje se na populaciji koja je uglavnom imunizirana kao naravno i nije imala stanja imunološke supresije kao što je HIV u većini stanovništva.
