Sunčeva svjetlost ima duboki učinak na kožu koja može dovesti do preranog starenja, raka kože, i niz drugih uvjeta vezanih za kožu. Izlaganje ultraljubičastom (UV) svjetlu čini oko 90 posto svih simptoma ozljede kože.
Činjenice o UV zračenju
Sunce emitira UV zračenje koje podijelimo u kategorije koje se temelje na njihovoj relativnoj valnoj duljini (mjereno nanometrom ili nm): ∞ UVC zračenje (100 do 290 nm)
- UVB zračenje (290 do 320 nm )
- UVA zračenje (320 do 400 nm)
- UVC zračenje ima najkraću valnu duljinu i gotovo je potpuno apsorbira ozonski omotač. Kao takav, to zapravo ne utječe na kožu. Međutim, UVC zračenje može se naći iz takvih umjetnih izvora kao što su živinaste žarulje i germične svjetiljke.
UVB zračenje utječe na najudaljeniji sloj kože (epidermis) i glavni je uzrok opeklina. Najintenzivnije je između sati od 10 ujutro i 2 ujutro. kada je sunčeva svjetlost najsvjetlija. Također je intenzivnije tijekom ljetnih mjeseci, što čini oko 70 posto godišnje UVB izloženosti osobe. Zbog valne duljine, UVB ne ulazi u staklo lako.
UVA zračenje, za razliku od toga, nekada se smatralo da ima samo mali učinak na kožu. Istraživanja su pokazala da je UVA glavni doprinos oštećenju kože. UVA prodire dublje u kožu s intenzitetom koji ne mijenja toliko UVB.
I, za razliku od UVB, UVA se ne filtrira staklom.
Štetni učinci UVA i UVB
I UVA i UVB zračenje mogu uzrokovati mnoštvo abnormalnosti povezanih s kožom, uključujući bore, poremećaje povezane sa starenjem, rak kože i smanjeni imunitet na infekciju. Iako u potpunosti ne razumijemo mehanizme tih promjena, neki vjeruju da slom kolagena i stvaranje slobodnih radikala mogu ometati popravak DNA na molekularnoj razini.
UV zračenje je poznato da povećava broj molova u sunčanim dijelovima tijela. Prekomjerno izlaganje suncu također može dovesti do razvoja premalignih lezija zvanih aktinskih keratoza. Aktinski keratosi se smatraju prekanceroznim jer će jedan od 100 nastati u karcinomu skvamoznih stanica. Često se češće osjeća nego "kvrga", a obično se pojavljuju na licu, ušima i leđima ruku.
Izlaganje UV zračenju također može uzrokovati seborrheične keratokse, koje se pojavljuju poput lezija poput bradavica "zaglavi" na koži. Za razliku od aktinskih keratosa, seborrheični keratosi ne postaju kancerozni.
Sakupljanje kolagena i slobodni radikali
UV zračenje može uzrokovati kolagena da se razbije po višoj stopi od normalnog starenja. To čini tako da prodire u srednji sloj kože (dermis), uzrokujući abnormalni nakupljanje elastina. Kad se akumuliraju ti elastiini nastaju enzimi koji nenamjerno razgrađuju kolagen i stvaraju tzv. "Solarne ožiljke". Nastavak ekspozicije samo ubrzava proces, što dovodi do daljnjeg naboranja i progibanja.
UV zračenje je također jedan od glavnih tvoraca slobodnih radikala. Slobodni radikali su nestabilne molekule kisika koje imaju samo jedan elektron umjesto dva.
Budući da se elektroni nalaze u parovima, molekula mora ukloniti svoj nedostajući elektron iz drugih molekula, uzrokujući lančanu reakciju koja može oštetiti stanice na molekularnoj razini. Slobodni radikali ne samo da povećavaju broj enzima koji razgrađuju kolagen, već mogu mijenjati genetske materijale stanica na način koji može dovesti do raka.
Učinci imunološkog sustava
Tijelo ima obrambeni imunološki sustav namijenjen napadanju i abnormalnim staničnim rastima, uključujući rak. Ova imuna obrana uključuje specijalizirane bijele krvne stanice zvane T limfocite i stanice kože zvane Langerhansove stanice. Kada je koža izložena prekomjernoj sunčevoj svjetlosti, oslobađaju se određene kemikalije koje aktivno potiskuju ove stanice, oslabljujući ukupni imunološki odgovor.
To nije jedini način na koji pretjerana izloženost može potkopati imunitet osobe. Posljednja linija imunološke obrane tijela je nešto što se zove apoptoza, proces "samoubojstva stanica" koji je značilo da ubije teško oštećene stanice postaje ne može postati kancerogen. (Ovo je jedan od razloga zašto ste uklonili nakon opeklina.) Iako proces nije potpuno razumljiv, čini se da prekomjerna izloženost UV zračenju sprječava apoptozu, čime prekanceroznim stanicama daje mogućnost da postane maligna.
Promjene kože uzrokovane suncem
Izlaganje UV zračenju uzrokuje neravnomjerno zadebljanje i stanjivanje kože pod nazivom solarna elastoza, što rezultira grubim naboranjem i žutim obezbojenjem. To također može uzrokovati da zidovi krvnih žila postanu tanji, što dovodi do lakog modrica i paukova vene (telangiectasias) na licu.
Daleko najčešći uzročnik sunčane promjene pigmenta su pjegice (solarni lentigo). Pjega se uzrokuje kada su stanice kože koje proizvode pigment (melanocite) oštećene, što dovodi do povećanja mane. Veće pjege, poznate i kao dobne točke, obično se pojavljuju na leđima ruku, prsima, ramenima, rukama i gornjem dijelu leđa. Dok se dobna mjesta često vide kod starijih odraslih osoba, oni nisu dobno povezani, kao što im ime sugerira, ali posljedica ozljede od sunca.
Izlaganje UV zračenju također može dovesti do pojave bijelih mrlja na nogama, rukama i rukama, jer se melanociti progresivno uništavaju pomoću sunčevog zračenja.
Rak kože i melanom
Sposobnost sunca da uzrokuje rak dobro je poznata. Tri glavne vrste raka kože su melanom, karcinom bazalnih stanica i karcinom pločastih stanica. Melodija je najsmrtonosnija od tri, jer se širi (metastazira) lakše od ostalih. Karcinom bazalnih stanica najčešći je i ima tendenciju širenja lokalno, a ne metastaziranja. Karcinom pločastih stanica je drugi najčešći i poznat je metastaziranjem, iako ne uobičajen kao melanom.
Vjeruje se da je količina izloženosti suncu osoba koja prima prije dobi od 20 godina je određujući faktor rizika za melanom. Nasuprot tome, rizik od karcinoma bazalnih stanica ili karcinoma skvamoznih stanica povezan je s tipom kože osobe i s količinom trajne izloženosti UV zračenju.
