U prošlom stoljeću ili tako, ljudi su se borili – i osvojili – njihov fer udio bitaka s bolešću. Cjepivi su porazili boginje. Antibiotici su osvojili grimiznu groznicu. Insekticid je smanjio bolesti uzrokovane komarcima.
Unatoč tim uspjesima, čini se da neke bolesti čine povratak. Izbijanja ospica i zauha su napravili više od nekoliko naslova kasnih, a nekoć izgubljeni patogeni poput kolere pali su natrag u medicinske povijesti. Iako su razlozi za uspon i pad bolesti često složeni i teško je ukazati, ovdje je nekoliko ključnih razloga iza nekih od tih ponavljanja.
Odbijanje cjepiva
Jedno od najvećih dostignuća javnog zdravstva u povijesti, cjepiva su pripisana masovnom pada potencijalno opasnih bolesti poput ospica i polio. Iako većina obitelji obuhvaća cijepljenje, čini se da sve veći broj odgađaju ili odustaje od cjepiva zbog nesporazuma o sigurnosti, učinkovitosti i nužnosti cijepljenja. Na primjer, u Teksasu, broj studenata s ne-medicinskim izuzećima na zahtjeve za školskim cjepivom je porastao sa samo 10.404 u 2007. na 52.756 u 2017. Dok je ukupna stopa cijepljenja za ospice u Teksasu bila relativno stabilna između 2007. i 2017. s brzinom oko 97 posto za studente, istraživanja pokazuju da se necijepljeni pojedinci sklope grupirati u istim zajednicama i školama, što rezultira slomom zaštitne imunosti krda i ostavljajući te osobe ranjive na pojavu bolesti.
U slučaju Teksasa, više od 360 državnih 1745 nezavisnih školskih četvrti – ili 21 posto – imalo je stope cijepljenja od ospica ispod praga od 94 posto za prevenciju imuniteta stada, a najmanje pet općina prijavilo je cjepivo protiv ospica od 50 posto ili manje. Ako netko zaraženo ospicaom treba ući u te zajednice, bolest bi se mogla širiti poput divlje vatre.
Zametaka je jedna od najzanimljivijih bolesti poznatih čovječanstvu. Zvanicno je proglašeno uklonjenim u Sjedinjenim Državama 2000. godine, no od tada je zabilježeno desetak pojava i tisuće slučajeva, uključujući epidemiju Disneylanda koja je dovela do više od 300 slučajeva u Sjedinjenim Državama i Kanadi.
Prema pregledu objavljenom u JAMA-i, veliki broj cijepljenika u određenoj zajednici povećava rizik od ospica, ne samo za necijepljene osobe, već i za cijepljene osobe. To je zato što cjepivo nije 100% učinkovito. Neki ljudi koji prime cjepivo možda neće reagirati na nju i svejedno bi mogli biti bolesni ako su izloženi virusu.
Osim ako Sjedinjene Države ne mogu povećati stope cijepljenja u zajednicama širom zemlje, te će epidemija vjerojatno nastaviti.
Waning ili nedovoljni imunitet
Zametke nisu jedino cjepivo koje se može spriječiti vidjeti ponovno oživljavanje. Slučajevi pertusisa i zaušnjaka također su u porastu, a dok je odbijanje cjepiva svakako faktor, postoji još jedan krivac potencijalno u igri: nedostatan ili opadajući imunitet.
Mnogi pojedinci uključeni u recentne epidemije zaušnjaka i pertusisa bar djelomično su cijepljeni. Znači li to da cjepivo ne radi? Ne baš.
Cjepivo protiv pertusisa i zaušnjaka otprilike je 80 posto učinkovite kada se prvi put daju. Kako vrijeme prolazi, međutim, istraživanja pokazuju da se imunitet ne smanjuje, a više doza može biti potrebna za zaštitu od izbijanja.
Cjepivo radi obučavanjem vašeg tijela u borbi protiv određenog patogena, poput virusa, bakterija ili toksina. Imunološki sustav stvara antitijela za borbu protiv cjepiva, a zatim skladišti podatke u slučaju da dođu u dodir s tom bolesti u budućnosti. To je moćan alat, ali to nije kao što je prebacivanje prekidača. Cjepivo ne jamči neposrednu i cjeloživotnu imunost za sve one koji ih dobiju, a isto vrijedi i za divlje zaraze bolesti.
Ako tijelo još dugo nije izloženo patogenici ili cjepivu, tijelo može "zaboraviti" kako napraviti protutijela, a nije sposobno adekvatno boriti se s infekcijom, iako je osoba cijepljena. Fotografije "Booster" mogu pomoći pri održavanju imunološkog sustava spremnima i spremnima u slučaju da dođete u dodir sa divljim oblikom bolesti, ali tko i koliko često trebate drugu dozu cjepiva mogu varirati.
Dok neka cjepiva daju naizgled cjeloživotno imunitet, druga zaštita blijedi tijekom vremena, a – kao što je slučaj s cjepivom protiv ospica – nećemo svi dobiti snažan imunološki odgovor. To znači da će sigurno udio određene populacije biti ranjiv, čak i ako su visoke stope cijepljenja.
U slučaju pertusisa posebno, postoji i neki dokaz da cijepljeni pojedinci dobivaju zaštitu od aktivne bolesti – ali ne nužno iz kolonizacije. Jednostavno rečeno, ako cijepljena osoba dođe u dodir s bakterijama, možda ne bi imali kašalj ili groznicu, no mogli su, primjerice, proširiti bakterije drugima kroz njihove respiratorne kapljice – poput poljupaca. Istraživači su ipak još uvijek u potrazi.
Važno je napomenuti da, iako cjepivo nije savršeno, još uvijek su najbolji način za sprečavanje bolesti poput zaušnjaka i pertusisa.
Otpornost na lijekove
Antibiotici su nekad bili čarobni metak za liječenje širokog raspona bolesti. Otkriće penicilina u kasnim 1920-tim bio je igrač-mjenjač za čovječanstvo, jer su bolesti koje su nekada značile određenu smrt iznenada postale liječljive. Ali baš kao što su ljudi pronašli načine za sprečavanje bolesti, virusi i bakterije također se prilagođavaju.
Tuberkuloza se, primjerice, koristi za ubijanje otprilike jednog od svakih sedam osoba koje su ga dobile. Učinkovita dijagnoza i liječenje doveli su do pada stopa incidencije u Sjedinjenim Američkim Državama i globalno, no napredak je ugrožen jer se tuberkuloza koja je otporna na lijekove i dalje pojavljuje diljem svijeta. U nekim slučajevima, bakterije se čini neizlječivima postojećim programima i lijekovima.
A to nije jedini. Otpornost na lijekove je vidljiva s brojnim bolestima, od kojih neke izazivaju hitne prijetnje javnom zdravlju, uključujući spolno prenosive bolesti poput gonoreje. Razlozi za razvoj otpora variraju, ali sve se svodi na to kako i kada se ti lijekovi koriste.
Kada imate bakterijsku infekciju, moguće je da već imate neke bakterije koje su prirodno imune na antibiotik unutar vas, kao i neke "dobre" bakterije koje pomažu zaštititi svoje tijelo od "loših" bakterija. Antibiotici ubijaju oboje, ali kada se ne koriste ispravno – ne dovršavajući sve propisane količine – primjerice mogu ostaviti neke od tih loših, otpornih bakterija. Bez dobrih bakterija da bi ih držali u zaljevu, ti "superbugs" se mogu množiti, preuzimati i potencijalno širiti od osobe do osobe ili prenijeti njihovu veliku snagu na druge bakterije.
Jedan od najvažnijih koraka u borbi protiv rezistencije na lijekove je promjena načina na koji se koriste i propisuju antibiotici. Prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti, propisano je čak 50 posto vremena antibiotika, propisuju se pogrešno ili na neki način koji je suboptimalan – na primjer, propisivanje antibiotika za ono što je zapravo virusna infekcija, poput hladnoće.
Zloupotreba antibiotika u životinjama koje proizvode hranu također može dovesti do otpornosti lijekova na bolesti hrane poput salmonele kod ljudi, i stoga bi se trebalo koristiti samo pod nadzorom i pravljenjem licenciranog veterinara. Pojedinci također mogu učiniti više kako bi spriječili otpor drugima radeći više kako bi spriječili bolest općenito kroz bolje pranje ruku, pripremu sigurne hrane i korištenje lijekova samo kada je to potrebno i kako je propisano.
Klimatske promjene
Možda je najveći preporod bolesti još tek treba doći. S porastom globalnih temperatura Zemlja promatra promjene ne samo okoline već i pomake u životinjskim staništima i ljudskoj interakciji, jer su ekstremni vremenski događaji – uvijek prijetnja ljudskom zdravlju i sigurnosti – učestalije.
Znanstvenici upozoravaju da će topliji, vlažniji planet dovesti do ponovnog pojavljivanja brojnih bolesti. Na primjer, teške kišnice i poplave mogu nadvladati odvodne kanale i potisnuti vodove, što dovodi do zagađenja vodoopskrbe i izbijanja bolesti poput kolere. Toplije temperature i povećana količina oborina dopuštaju da populacije tropskih komaraca pomiču sve bliže polovima, što dovodi do rizika od porasta vektorskih bolesti poput malarije. I porast razine mora vjerojatno će zamijeniti cijele zajednice i prisiliti ih da se presele u sve urbane prostore, gdje se bolesti mogu lakše širiti.
Kada i gdje će se ti događaji dogoditi, u ovom je trenutku – uglavnom teoretskom zbog vrlo složene prirode putova prijenosa bolesti. No zdravstveni djelatnici predviđaju da će promjena klime vjerojatno, barem, pogoršati i proširiti aktualna zdravstvena pitanja, posebno u područjima koja nemaju infrastrukturu i resurse za pripremu i odgovor.
Flickeri se već počinju pojavljivati. Incidencija denga groznice značajno se povećala u posljednjih nekoliko desetljeća, djelomično zbog toplijih temperatura i većih količina oborine, čime je omogućio vektor, Aedes komarac, da proširi naviku. Izvještavani slučajevi dijagnosticiranih bolesti uzrokovanih vodom koji se obično vide nakon teških oborina poput legionele i cryptosporidium – vidjeli su porast proteklih godina, a toplije vode uzrokovale su da bakterije koje uzrokuju kolere mogu preživjeti na područjima koja prije nisu imali. Ta povećanja mogu biti samo početak.
Riječ iz Verywell
Smanjenje i protok bolesti su vrlo složeni i gotovo nikada zbog jednog, osamljenog uzroka. Primjeri dani gore namijenjeni su za ilustraciju kako ti specifični čimbenici utječu na trendove bolesti i nisu namijenjeni da predstavljaju iscrpno objašnjenje zašto se određena bolest vraća.
Dodatno, iako neki od tih patogena, u stvari, pokazuju znakove oživljavanja, mnogo se više osvaja svaki dan putem velikih i koordiniranih nastojanja javnog zdravstva. Ne treba zanemariti značaj ovog uspjeha.
