U Sjedinjenim Državama i drugim zapadnim zemljama dvostruko više žena nego muškaraca traže tretman za sindrom iritabilnog crijeva (IBS). Zapravo, IBS se u velikoj mjeri percipira kao zensko zdravstveno pitanje, iako postoje muškarci koji imaju i ovo stanje. Muškarci ne razvijaju IBS, pa zašto su više žena nego muškaraca dijagnosticirane stanje? Je li odgovor ležao u fizičkim, kemijskim, društvenim ili emocionalnim razlikama među spolovima?
Fizičke razlike
Neka istraživanja pokazuju da je dio velikog nepodudarnosti u broju muškaraca i žena s dijagnozom IBS-a leži u fizičkim razlikama, poput reakcije na bol. Općenito, žene su pokazale da su osjetljive na određene vrste boli (poput bolova iz unutarnjih organa) od muškaraca. Stoga, bol u IBS-u može biti uočljiviji kod žena nego kod muškaraca, što bi potaknulo posjet liječniku.
Kemijske razlike
Mnoge žene izvješćuju da su njihovi IBS simptomi lošiji tijekom određenih faza njihovog menstrualnog ciklusa (kao što su pre-menstrualni ili periodi ovulacije). Ova udruga dovela je istraživače da nagađaju da ako ženski hormoni pojačavaju IBS, muški hormoni mogu biti odgovorni za "zaštitu" muškaraca od IBS-a. U jednoj studiji, kod muškaraca s IBS-om utvrđeno je da imaju niže razine hormona od muškaraca bez IBS-a. To bi moglo značiti da veća razina muških hormona u tijelu na neki način spriječi simptome IBS, ali istraživači nisu sigurni zašto.
Dodatno, još jedna studija pokazala je da su muškarci koji su imali nižu razinu testosterona pogotovo imali veću izraženost simptoma IBS-a.
Društvene razlike
Drugi razlog za nisku količinu muškaraca koji su prijavili IBS simptome je da oni možda ne traže liječenje tako lako kao žene. Muškarci ne bi mogli smatrati medicinskim stručnjacima za bol koju je doživio IBS.
Žene također mogu tražiti liječenje za IBS češće jer su već navikli na pregled liječnika (obično ginekologa) za Pap screen ili druga testiranja na godišnjoj osnovi. Prijavljivanje bolova u trbuhu ili promjena u crijevnim navikama tijekom ovih posjeta moglo bi dovesti do upućivanja na praćenje liječnika opće prakse ili gastroenterologa. Mlađi muškarci i muškarci koji su inače zdravi ne mogu redovito vidjeti liječnika, pa stoga ne bi imali bliske veze s liječnikom ili bi bili u stanju lako prijaviti bol ili promjene u crijevnim navikama.
Emocionalne razlike
Čini se da postoji veza između psiholoških stanja i IBS-a, iako istraživači još uvijek nisu sigurni o tome što uzrokuje vezu. Depresija i anksioznost općenito su češća kod žena nego kod muškaraca koji mogu djelomično objasniti prevalenciju IBS kod žena. Istraživanja su pokazala da i žene s IBS-om imaju veću vjerojatnost da imaju povijest seksualnog zlostavljanja.
Riječ iz Verywell
Čini se da svi ti čimbenici mogu igrati ulogu u objašnjavanju niže stope prijavljenih IBS kod muškaraca u odnosu na žene. Moglo bi postojati i drugi socijalni razlozi zašto muškarci ne bi tražili skrb ili zašto su žene sklonije skrbi za probavnim uvjetima.
Studije o spolnim razlikama u IBS-u porasle su posljednjih godina, a znanstvenici zaključuju da je potrebno više za razumijevanje spolnih razlika u IBS-u.
