Čini se čudnim čitati da HIV infekcija može uzrokovati prerano starenje, ali čini se da je to istina. Nadalje, prerano starenje nije samo stvar HIV uzrokuje niz simptoma koji se obično nalaze u starijih odraslih osoba. Umjesto toga, cjelokupno zdravlje pojedinaca s jednako dobro kontroliranim HIV infekcijama sličan je onom kod osoba bez HIV-a koji su stariji od približno 15 godina.
Neki od uobičajenih zdravstvenih problema starenja koji se javljaju ranije u mlađih osoba s HIV-om uključuju:
- Kognitivne poteškoće – HIV može dovesti do problema s procesima mišljenja, pamćenjem i gubitkom volumena mozga.
- Bone Fragility – osobe s HIV-om imaju veći od prosječnog rizika od osteoporoze i prijeloma.
- Dijabetes – Dijabetes je češći kod osoba s HIV-om, iako nije poznato koliko je to zbog infekcije i koliko je zbog nuspojava HAART.
- Kardiovaskularne bolesti – Djelomično zbog promjena u lipidnim profilima uzrokovanim nekim lijekovima protiv HIV-a, HIV pozitivni ljudi imaju povećani rizik od bolesti koronarnih arterija i drugih kardiovaskularnih problema.
- Poremećaj bubrega – Povišeni rizik od zatajenja bubrega je posljedica izravnih učinaka bolesti i pojačane osjetljivosti na infekcije koje posredno utječu na bubrege – poput hepatitisa.
Mnogi ljudi s HIV-om imaju jedan ili više ovih stanja prijevremenog starenja – nešto poznato kao polipatologija.
Iako je polipatologija također vidljiva kod starijih odraslih osoba s HIV-om, javlja se u prosjeku 15 godina ranije kod ljudi zaraženih HIV-om – kod osoba s medijanom od 40 godina umjesto srednje dobi od 55 godina u neinficiranom.
Preuranjeno starenje može se pojaviti u HIV pozitivnim osobama, bez obzira da li uzimaju antiretrovirusne lijekove.
U stvari, neke klase antiretrovirusnih lijekova mogu pridonijeti simptomima preranog starenja.
Zašto HIV uzrokuje prijevremeno umiranje? Postoji nekoliko hipoteza zašto HIV može uzrokovati prerano starenje. Dva od najpopularnijih su mitohondrijska toksičnost i imunosenescencija.
Mitochondrial toksičnost
je mislio da je uzrokovana prvenstveno pomoću NRTIs, ali se također čini se da se pojavljuju u HIV pacijenata koji ne uzimaju tu klasu lijekova. Mitohondri su energetske stanice ćelije – one čine jednu od kemikalija koje naša tijela trebaju nastaviti. Kod osoba koje pate od mitohondrijske toksičnosti, te male tvornice počinju zatvarati i postati manje produktivne. Mitohondrijska toksičnost povezana je s brojnim simptomima preranog starenja, uključujući probleme s inzulinom i lipodistrofija.
Imunosenescencija
odnosi se na opadanje imunološkog sustava koji se obično javlja s dobi, ali koji se javlja brže kod osoba koje su HIV pozitivne. To uzrokuje imunosupresiju kao i kronično stanje upale koje može imati negativne učinke na cjelokupno zdravlje. Niska razina upale također je znak starenja kod HIV-negativnih odraslih osoba. Međutim, smatra se da je konstantna aktivacija imunološkog sustava HIV-om jedan od razloga zašto se javlja kod HIV pozitivnih osoba u mlađoj dobi.
