Tijekom proteklog desetljeća, nekoliko studija izvijestila je o potencijalnim kardiovaskularnim prednostima čokolade. Kardiolozi su skloni najranijim takvim izvješćima sa zdravim stupnjem skepticizma, budući da je dobro poznato da se načini života koji koriste kardiovaskularno zdravlje obično trebaju biti neumoljivi, teški ili bolni. Za većinu ljudi čokolada ne ispunjava bilo koji od ovih kriterija. No, u međuvremenu, dovoljno se dokaza nakupila da će većina kardiologa sada priznati potencijalnim kardiovaskularnim prednostima čokolade.
Istraživanje
Nekoliko studija sada je dokumentiralo povezanost između potrošnje čokolade i poboljšane zdravstvene kardiovaskularne bolesti. Ove su općenito bile opservacijske studije, i dok su njihovi zaključci korisni za razvoj teorija, oni ne mogu dokazati uzročno-posljedične odnose. Ipak, gotovo svaka studija koja je ispitivala problem je izvijestila povezanost između konzumacije čokolade i kardiovaskularnog zdravlja. Nekoliko tih istraživanja pokazalo je da je konzumacija čokolade povezana s smanjenim krvnim tlakom. Barem jedna studija pokazala je da žene koje jedu čokoladu imaju značajno smanjen rizik od razvoja zatajenja srca.
U 2011. godini objavljena je meta-analiza sedam studija u
British Medical Journal
, pokazujući da je potrošnja čokolade povezana s 39% smanjenjem kardiovaskularnih bolesti i 29% smanjenjem moždanog udara. Analiza 21 000 ljudi iz studije EPIC-Norfolk (UK) pokazala je da je tijekom razdoblja od 12 godina ljudi koji su jeli najveću čokoladu imali 11% manju incidenciju bolesti koronarnih arterija i 25% niže incidencija kardiovaskularne smrti, nego ljudi koji nisu jeli čokoladu.Opet, ove studije ne dokazuju da jedući čokoladu izravno poboljšava zdravlje srca, ali oni pokazuju da postoji uvjerljiva povezanost između njih.
Što je čokolada korisno?
Istražitelji teoretiziraju da su flavanoli u čokoladi koji uzrokuju vaskularno poboljšanje. Ovi flavanoli mogu učiniti krvne žile elastičnijima, poboljšati osjetljivost na inzulin, smanjiti "ljepljivost" trombocita i smanjiti krvni tlak.
Tamna čokolada sadrži više flavanola od lakše čokolade, pa su većina objavljenih studija izvijestila o tamnoj čokoladi. Međutim, nedavna meta-analiza spomenuta ranije otkrila je da čokolada u bilo kojem obliku – tamno ili svjetlo; u obliku čokoladnih barova, čokoladnih napitaka ili konfekcijskih čokoladica – bio je povezan s kardiovaskularnom korist. Studija EPIC-Norfolk pokazala je istu stvar – činilo se da mliječna čokolada i tamna čokolada pružaju prednosti.
Koliko je čokolada korisno?
Nije utvrđena točna "doza" čokolade za postizanje kardiovaskularne koristi. Studije koje su izvijestile o zdravstvenoj dobrobiti srca iz čokolade, međutim, općenito su opisale raspon između 100 grama čokolade dnevno i konzumiranje nekog oblika čokolade "više od jednom tjedno".
Većina istražitelja koji su proučavali ovo pitanje zaključili su da se većina koristi (ako doista ima koristi) može se dobiti jedući čokoladu jednom ili dva puta tjedno.
The Downside
Postoji nekoliko mogućih nedostataka za dodavanje čokolade na vašu prehranu za potencijalne kardiovaskularne prednosti. To uključuje:
Opservacijske studije često su pogrešne. Nakon što se konačno dovrši randomizirana klinička ispitivanja, može se dogoditi da čokolada zapravo ne proizvodi mnogo kardiološke koristi, nakon svega.
Značajno, 100 grama čokolade jednako je oko 500 kalorija. Dakle, dodavanjem 100 grama čokolade na dnevnu prehranu (gornja doza predložena dostupnim studijama) uzrokovat će vam da dobijete oko težine težine tjedno. Takav rezultat ne izgleda kao da bi doista bio zdrav.
- Mnogi od čokoladnih i kakaovih proizvoda koje konzumiramo – čak i tamne čokolade – obrađeni su na način koji uklanja većinu flavanola. Dok proizvođači ne počnu označavati svoje proizvode sa sadržajem flavanola, nema dobrog načina da saznamo je li ono što jedemo stvarno ima bilo kakvu zdravstvenu korist. Pročitajte više o čokoladnim proizvodima koji su zdravlje srca.
- Ako se religiozno pridržavate jedne od onih popularnih, ali međusobno isključivih dijetalnih filozofija (tj. Niske masnoće u odnosu na niske razine ugljikohidrata), budite svjesni da čokoladni proizvodi dolaze sa mastima i ugljikohidratima. Stoga, krši obje ove dijetalne dogme, a njezina potrošnja će vas smanjiti u stanje prehrambenog grijeha.
