Dok teorije zavjere HIV-a teško predstavljaju novu pojavu, koja se proteže još daleko od AIDS kampanja ranih osamdesetih godina, utjecaj tih uvjerenja i dalje zbunjuje mnoge napore javnog zdravstva.
Prema studiji 2013. godine koju su proveli istraživači iz UCLA-e, gotovo jedna od tri Amerikanca starijih od 50 godina imala je uvjerenje o zavjeri HIV-a, brojka koja se usko povezuje s ranijom studijom u kojoj je jedan od trojice afroamerikanaca vjerovao da je HIV nastao u vladi laboratorija.
Na mnoge načine, te brojke ne čudi što se tiče nepovjerenja vlade često može izvoditi visoko u marginaliziranim zajednicama. Percipirani i / ili stvarni neuspjesi javnih zdravstvenih vlasti, u kombinaciji s širim nepovjerenjem prema društvu općenito (u kojem se diskriminacija i socijalna nejednakost često promatraju kao prožima), mogu poslužiti kao prihvaćanja tih često zajedničkih uvjerenja.
Drugi redovito navedeni uvjerenja uključuju:
- odustajanje od lijeka ili cjepiva od strane vlade.
- HIV se koristi za kontrolu ili ubijanje ljudi koji ne žele društvo.
- Ljudi koji se koriste kao zamorci od strane lijekova tvrtke.
Dok ta uvjerenja ne moraju nužno biti povezana s smanjenom uporabom HIV testiranja ili uporabom kondoma, oni se ne pojavljuju u značajnom utjecaju na stopu pridržavanja lijeka. Istraživanja iz Harvard Medical School pokazala su da su oni koji su imali uvjerenja o zavjeru HIV-a bili daleko manje vjerojatno da će postići optimalno prianjanje od onih koji to nisu učinili.
U svom izvješću, istražitelji su zaključili:
"Prevalencija (teorije zavjere HIV-a) otkrivena u ovoj i drugim istraživanjima … ne može se odbaciti kao rijetka ili ekstremna. Takva uvjerenja mogu u konačnici doprinijeti smanjenju vremena preživljavanja (i daljnjih razlika) obeshrabrujući prikladno ponašanje liječenja. "
Dostupnost poricanja HIV poremećaja dodatno potkopava napore javnog zdravstva potvrđivanjem sumnje onih koji su već sumnjičavi. Mnogi od njih aktivno su usmjereni na ranjive, rizične zajednice (poput "10 razloga zašto crnci ne bi trebali podnijeti HIV test" Curtis Cost), dok drugi (poput Bryan Fischer iz American Family Association) koriste moćne medijske platforme za produžavanje dugo opovrgnuta disidentna uvjerenja.
Roots of HIV Conspiracy Beliefs
Uvjerenja o zavjeri nisu isključivo povezana sa strahovima i sumnjama u vezi s HIV-om, već često odražava nepovjerenje koje mnogi osjećaju prema vladi i medicinskim vlastima općenito.
Prema istraživanju objavljenom u Journal of American Medical Association unutarnje medicine, 49 posto ispitanih 1.351 Amerikanaca sumnja da je HIV bio namjerni čin zavjere povezan s Američkom središnjom obavještajnom agencijom (CIA). Istraživanje, koje je istraživalo teorije medicinske zavjere vezane uz HIV i druge bolesti, bilo je dio on-line ankete provedene od kolovoza do rujna 2013.
Izbor sudionika bio je težak da najbolje predstavljaju američko stanovništvo prema dobi, etničkoj skupini, dohotku, i spol, dok su rezultati bili korelirani kako bi se utvrdilo kako i ako bilo koji od uvjerenja utječe na zdravstveno ponašanje osobe.
Među nalazima:
- 49 posto ili čvrsto vjeruje ili pitanje je li CIA namjerno zaražena velikim brojem afričkih Amerikanaca pod krinkom hepatitisa cijepljenja.
- 60 posto ili čvrsto vjeruje ili pita je li vlada potpuno svjesna da mobiteli uzrokuju rak, ali ne rade ništa o tome.
- 56 posto ili čvrsto vjeruje ili pita je li vlada i medicinska zajednica skrivaju činjenicu da cjepiva u djetinjstvu uzrokuju autizam i druge psihološke poremećaje.
- 58 posto ili čvrsto vjeruje ili pita je li globalna distribucija genetski modificirane hrane dio međunarodne zavjere kako bi smanjila svjetsko stanovništvo.
- 68 posto ili čvrsto vjeruje ili pita je li američka uprava za hranu i lijekove (FDA) namjerno blokira prirodne lijekove za HIV, rak i druge bolesti zbog pritiska tvrtki lijekova.
- 53 posto ili čvrsto vjeruje ili dovodi u pitanje je li fluoriranje vode jednostavno način za odlaganje nusproizvoda fosfatnih mina u okoliš. Dok neki mogu navijestiti ove zavjere smiješne, utjecaj tih uvjerenja na zdravlje pojedinca često može biti ozbiljan ili čak opasan.
Prema istraživanju, ljudi koji podupiru teorije zavjere sedam puta su veće vjerojatnosti da koriste biljne lijekove nego članovi opće populacije. Slično tome, samo jedan od tri zavjerjača dobiva godišnje fizičke ispite u odnosu na gotovo polovicu američkih odraslih osoba. Također su manje vjerojatno da će koristiti zaštitu od sunca i obično izbjegavati svake godišnje zaraze gripi (nešto što se smatra vitalnim za osobe s HIV-om).
Iako izvješće nije povezivalo uvjerenja o HIV zavjeri na testiranje ili liječenje HIV-a, druge su studije pokazale da takve uvjerenja mogu biti dio razloga zašto 20 posto HIV-inih Amerikanaca još uvijek nije testirano, a samo 25 posto onih koji su dijagnosticirani su u stanju postići nedetektabilne količine virusa, smatraju se mjerom uspješnosti liječenja.
HIV kao "Božja kazna"
Iza pitanja testiranja i liječenja, mnogi u sektoru javnog zdravstva zabrinuti su da bi suprotna uvjerenja doprinijela HIV stigmi već rasutom u mnogim zajednicama. Istraživanje koje provodi Public Religious Research Institute (PRRI) sugerira da neke populacije u crkvi mogu biti osobito ranjive.
Prema izvješću, u cijelosti 17 posto Amerikanaca i dalje vjeruje da je HIV "Božja kazna" za nemoralno seksualno ponašanje, navodeći, između ostalog, visoku stopu infekcije među muškarcima koji imaju seks s muškarcima (MSM).
Studija je nadalje pokazala da su pojedinci povezani s određenim crkvenim organizacijama daleko vjerojatnije držati ta uvjerenja od drugih. Zapravo, gotovo 25 posto bijelih evangeličkih protestanata i 20 posto crnih protestanata podržavalo je ove tvrdnje, zajedno s 21 posto latinoamerikanaca. Nasuprot tome, samo je sedam posto bijelih katolika i 10 posto bijelih glavnih protestanata podijelilo ta gledišta, u usporedbi s osam posto onih koji nisu povezani s nekom vjerskom organizacijom.
Unatoč tim brojkama, važno je napomenuti da su ove vrste uvjerenja daleko manje prevladavajuće nego što su bile 1992. godine kada je nevjerojatnih 36 posto Amerikanaca vjerovalo da je HIV ništa manje od donošenja božanske kazne.
Ali, čini se, religija je samo dio slike. Prema istraživanju, rastavljanje nekih od teških vjerskih uvjerenja učinilo je malo kako bi ugasilo društveno neodobravanje ljudi koji žive s HIV-om općenito. Zapravo, nevjerojatnih 65 posto Amerikanaca i dalje vjeruje da je HIV izravna posljedica seksualne neodgovornosti, dok samo 25 posto nema krivnju za HIV infekciju.
Što bi moglo biti još više iznenađujuće je činjenica da u zemljama u razvoju, gdje su stope HIV-a često 1000 puta veće nego u SAD-u, ove vrste stigmatizirajućih uvjerenja daleko su manje prevladavajuće. Zapravo, samo 41% ispitanika vjeruje da je HIV rezultat neodgovornog ponašanja, dok 48% vjeruje da nitko nije kriv za HIV infekciju.
