Kada većina ljudi čuje pojam kemoterapije, misle na liječenje za liječenje raka. Iako je istina da se kemoterapija često koristi kao pokušaj potpunog izlječenja raka, također se može koristiti palijativno kao način produljenja života i ublažavanja simptoma.
Primarni cilj kemoterapije je smanjenje tumora i zaustavljanje rasta raka. Ako se utvrdi da se karcinom ne može izliječiti, kemoterapija može i dalje biti korisna za smanjivanje veličine tumora kako bi se ublažili fizički simptomi raka i usporili napredovanje karcinoma dovoljno da produže život.
Ova ideja o palijativnoj kemoterapiji relativno je nova. Tek je posljednjih godina taj ublažavanje simptoma postalo važna komponenta kliničkih ispitivanja za istraživanje raka. Korištenje kemoterapije u naprednom, kasnom stadiju karcinoma ostaje kontroverzni subjekt u medicinskoj zajednici, a pacijenti i njihovi najdraža često su zaglavljeni u sredini, pitajući se hoće li nastaviti agresivno liječenje ili se usredotočiti samo na mjere udobnosti. Važno je da pacijentice raka razumiju osnove kemoterapije i prednosti i rizike palijativne kemoterapije.
Osnove kemoterapije
Kemoterapija je opći pojam za upotrebu kemijskog sredstva za zaustavljanje stanica raka u rastu. Može se primijeniti na razne načine s najčešćim bićem:
- Oralno – pilule koje se uzimaju usta
- Intravenozno (IV) – infuzijom kroz venu
- Lokalno – primjenjuje se na kožu
Kemoterapija se obično odnosi na kemijske tvari kao što su alkilirajući agensi (npr. Cytoxan), antimetaboliti (tj. 5-FU) i anti-tumorski antibiotici (npr. Adriamycin).
Te kemikalije su dizajnirane da ubijaju stanice raka i spriječe ih da rastu, ali one nisu pristrane. Oni napadaju i zdrave stanice, uzrokujući nuspojave kao što su mučnina, gubitak kose i infekcije.
Iako se tehnički ne smatra kemoterapijom, drugi lijekovi mogu se palijativno koristiti kako bi smanjili veličinu tumora i sporo rastući rak.
Oni uključuju hormonsku terapiju i imunoterapiju. Hormonska terapija je uporaba hormona koji usporavaju rast raka, poput estrogena za usporavanje raka vrata maternice, tamoksifena za usporavanje raka dojke i antiandrogena za rak prostate. Imunoterapija je osmišljena kako bi stimulirala imunološki sustav da bolje prepozna i napada stanice raka.
Za palijativne svrhe većina onkologa preferira probati liječenje s najmanjim rizikom od nuspojava koji bi negativno utjecali na kvalitetu života. To znači da se hormonska terapija može probati prije kemoterapije otrovnih.
Prednosti i rizici palijativne kemoterapije
Kemoterapija, bez obzira na namjenu, nije bez rizika. Također je zloglasno što uzrokuje neugodne nuspojave. Treba razmotriti rizike u odnosu na potencijalne koristi i učinak na kvalitetu života.
Najbolji pokazatelj rizika u odnosu na korist je vaš status izvedbe (vidi tablicu u nastavku). Ako je vaš status izvedbe ograničen, vjerojatno ćete imati ozbiljne nuspojave, poput kemoterapijske toksičnosti. Također treba razmotriti veličinu tumora i mjesta metastaze, što znači mjesta na kojima se primarni karcinom širi. Veći tumori i rakovi koji imaju više mjesta metastaze će manje vjerojatno reagirati na palijativnu kemoterapiju.
Karnofsky Performance Scale
| rezultat | Status |
| 100 | Normalni: nema pritužbi, nema dokaza o bolesti |
| 90 | U mogućnosti nastaviti normalnu aktivnost; manji simptomi |
| 80 | normalna aktivnost s naporom; neki simptomi |
| 70 | brine za sebe; ne može nastaviti normalne aktivnosti |
| 60 | Zahtijeva povremenu pomoć; brine za većinu potreba |
| 50 | Zahtijeva znatnu pomoć i čestu skrb |
| 40 | Onemogućeno: zahtijeva posebnu njegu i pomoć |
| 30 | Ozbiljno onesposobljeni: hospitalizirani, ali smrt nije neizbježna |
| 20 | Vrlo bolesna: aktivna potpora skrbi potrebna |
| 10 | Moribund: kobno procesi napreduju brzo |
| 0 | Smrt |
Palliativna kemoterapija i vaša kvaliteta života
Također je važno uzeti u obzir kako će kardiovaskularna terapija utjecati na vašu kvalitetu života.
Komponente kvalitete života mogu izgledati malo drugačije od osobe do osobe, ali obično uključuju fizičku dobrobit kao i emocionalno, socijalno i duhovno blagostanje. Ako su šanse za palijativnu kemoterapiju povećane tjelesne udobnosti dobre, imate visoku razinu funkcioniranja i snažan sustav podrške vašem emocionalnom i duhovnom zdravlju, možda odlučite nastaviti s liječenjem. Ako, međutim, šanse za razvoj ozbiljnih nuspojava su visoke, teret tekućih tretmana i testova je teški, a vi emocionalno i duhovno iscrpljeni, vjerojatnost palijativne kemoterapije poboljšava vašu kvalitetu života je vjerojatno loša.
Izrada odluke o pokretanju palijativne kemoterapije
Prilikom razmatranja palijativne kemoterapije, razgovarajte sa svojim liječnikom o rizicima u odnosu na potencijalne prednosti. Pogledajte pet pitanja kako biste upitali svog onkologa o palijativnoj kemoterapiji. Prikupite što više informacija o svom raku i vjerojatno će utjecati na palijativnu kemoterapiju na veličinu tumora i kvalitetu života.
Ne postoji odgovarajući odgovor za svakog pacijenta koji boluje od raka. Kvaliteta života je duboko osobna i stvari koje su važne za jednog pacijenta ne mogu vam biti toliko važne. Uzmite si vremena za ispitivanje vaših potreba, želja i stvari koje su vam najvažnije.
Naoružan pravim informacijama vašeg liječnika i povjerenjem u svoje osobne ciljeve, bit ćete dobro opremljeni za izvršenje odluke koja vam odgovara.
