Kada je tema leukemije podignuta, mnogi ljudi imaju nejasnu svijest da to može biti dječja bolest. No, nakon toga, izgleda da su detalji nešto mutni. Treba napomenuti da, iako je leukemija najčešća malignost djetinjstva, također je istina da je leukemija djetinjstva još uvijek prilično rijetka.
Chronic vs. Acute Leukemia
Akutne leukemije imaju tendenciju da se brzo razvijaju. Zloćudne stanice – zvane eksplozije – nezrele su i nisu dovoljno razvijene da bi izvršile funkcije imunološkog sustava. Nasuprot tome, kronične leukemije razvijaju se u diferenciranijim ili zrelijim stanicama, koje mogu obavljati neke od svojih dužnosti, ali ne baš dobro. Abnormalne stanice kroničnih leukemija obično se umnožavaju sporije od akutnih leukemija. Međutim, kronične leukemije su vrlo rijetke kod djece.
Većina leukemije u djetinjstvu su akutna limfocitna leukemija (ALL). Većina preostalih slučajeva je akutna mijeloidna leukemija (AML). Termini "mijeloidni" i "limfocitni" u tim imenima odnose se na dvije različite stanice stanice: one koje će dovesti do limfocitnih bijelih krvnih stanica (limfocitni); i one koje će dovesti do crvenih krvnih stanica, trombocita i ostalih bijelih krvnih stanica kao što su monociti, neutrofili i još mnogo toga.
Djetinjstvo vs kongenitalna leukemija
Dok leukemija je najčešća malignost u djetinjstvu, kongenitalna leukemija je prilično rijetka, koja obuhvaća manje od 1 posto svih leukemija u djetinjstvu.
Stanje se definira kao leukemija koja se javlja u roku od 4 do 6 tjedana rođenja. Smatra se da se ova malignacija počinje razvijati prije nego što se beba rađa.
Nažalost, stopa preživljavanja od 6 mjeseci je samo jedna trećina, unatoč agresivnoj kemoterapiji. Međutim, zabilježene su spontane remisije, no znanost nije ponudila konačne odgovore o tome kako se to moglo dogoditi. Činjenica da su ovi rijetki čudovi prijavljeni, mogu komplicirati terapeutski postupak odlučivanja za liječnike i roditelje. Neki su se pitali hoće li se konzervativniji pristup liječenju, posebno rano, jamčiti.
Valja napomenuti da kongenitalne leukemije nisu jedine leukemije koje treba prijaviti naizgled riješiti. Spontane remisije se također pojavljuju u drugim vrstama leukemije, a remisija može biti prolazna, kratkotrajna ili trajnija, ovisno o prijavljenom slučaju.
Statistika leukemije djetinjstva
Iako je leukemija najčešći rak kod djece i mladeži, ukupna leukemija u djetinjstvu je i dalje rijetka bolest. Oko 75 posto leukemija među djecom i tinejdžerima SVE, a većina preostalih slučajeva je AML.
Prema statističkom pregledu American Cancer Society, ALL je najčešći u ranom djetinjstvu, na vrhuncu od 2 do 4 godine života. Slučajevi AML-a su rasprostranjeni tijekom djetinjstva, osim što je AML nešto češći tijekom prvih 2 godine života i tijekom tinejdžerskih godina.
U smislu rase i etničke pripadnosti, ALL je nešto češći među latinoamerikancima i bijelom djecom nego među afroameričkoj i azijsko-američkoj djeci, a češća je kod dječaka nego kod djevojčica.
AML se događa jednako jednako među dječacima i djevojkama svih rasa.
Kronične leukemije su rijetke kod djece, ali kada se dogode, većina njih obično predstavlja kroničnu mijelogenu leukemiju (CML), koja ima tendenciju da utječe na više mladih u tinejdžerskoj skupini nego u mlađoj djeci. Maloljetna mijelomocitna leukemija (JMML) obično se javlja kod male djece s prosječnom starošću od oko dvije godine.
