Ponekad je teško otkriti jesu li simptomi zbog alergije ili hladnoće. Simptomi alergija mogu biti vrlo slični simptomima prehlade, ali postoje neke važne razlike.
Obje mogu uzrokovati nazalnu kongestiju, curenje nosa, zatvaranje nosa i kihanje. Svrbež – osobito očiju, nosa, a ponekad i ušiju i grlo – zajednička je značajka alergija, ali obično nije prisutna kod hladnoće.
Ostali simptomi, kao što su bolovi u tijelu, groznica i grlobolja, obično se javljaju kod hladnoće; ti simptomi su odsutni s alergijama.
Simptomi alergije mogu trajati sve dok je okidač prisutan. Na primjer, peludne alergije mogu trajati cijelu sezonu, a alergije za kućne ljubimce traju cijelo vrijeme kada je osoba izložena određenoj životinji. Hladni simptomi obično traju nekoliko dana i često se rješavaju unutar tjedan dana.
Vaš liječnik može vidjeti različite znakove tijekom fizičkog pregleda koji mu pomažu utvrditi imate li hladnoću ili alergije. Mućne membrane unutar nosa najčešće su natečene i svijetle boje s alergijama; boja je često više svijetlo crvena s hladnoćom. Drugi znakovi alergijskih bolesti, kao što su ekcem ili wheezing, mogu ukazati na prisutnost alergija u nekoj osobi.
Jedini pravi način da se utvrdi je li osoba alergična, međutim, jest provođenje testova alergije. Kronični nazalni simptomi u odsustvu pozitivnih testova alergije ukazuju na prisutnost nealergijskog rinitisa.
