Brachiterapija je oblik zračenja koja se koristi za liječenje određenih vrsta raka. Stavlja sitne komadiće radioaktivnog materijala, nazvanog sjemenki ili peleta, bilo u tumoru ili u kirurškoj šupljini koja je ostala nakon uklanjanja tumora. Peleti su obično veličine zrna riže.
U slučaju raka prostate brachiterapija se može isporučiti ugrađivanjem sjemena izravno u prostatu ili, manje uobičajeno, umetanjem radioaktivne igle visoke doze u tumor koji se kasnije uklanja.
Kako djeluje brachiterapija
Brachiterapija djeluje sprečavanjem stanica raka aktivnog replikacije. Za razliku od normalnih stanica, koje imaju postavljen ciklus replikacije i ograničeni životni vijek, stanice raka podijeljene su čudno i bitno su "besmrtne" (što znači da se mogu nastaviti višestruko od kontrole dok se aktivno ne zaustavi).
Dok normalne stanice mogu biti oštećene zračenjem, imaju sposobnost popravljanja i nastavljaju se množiti normalno nakon prestanka liječenja. Stanice raka daleko su manje sposobne to učiniti.
Mogućnosti brachiterapije u karcinomu prostate
Kod raka prostate, implantacija radioaktivnih sjemenki obično može ili ubiti tumor ili ga značajno smanjiti. Postupak se najčešće upotrebljava kod muškaraca čiji je rak slab stupanj i usporen rast.
Sjeme, ugrađeno u prostatu, dizajnirano je da emitira zračenje nekoliko tjedana ili mjeseci, ovisno o veličini mase. Ako postoji opasnost da se rak širi (metastazira), također se može koristiti i vanjsko zračenje.
Brachiterapija možda neće raditi i kod muškaraca s povećanom prostatom. U takvim slučajevima, liječnici mogu započeti s terapijom hormonske terapije kako bi smanjili prostatu prije pokušaja brahiterapije.
Za muškarce s naprednijim tumorom, brahiterapija s visokim dozama (HDR) može pružiti više usmjereni napad na tumor. Za ovaj postupak, mekani kateter je smješten u prostatu između skrotuma i anusa. Igla koja sadrži visoko dozirane radioaktivne sjemenke stavlja se unutar katetera i drži se pet do 15 minuta. To se obično ponavlja tri puta tijekom dva dana.
Iako je manje uobičajeno, HDR brachytherapy je u mogućnosti pružiti jače zračenje na tumor, a ograničavanje oštećenja obližnjeg, normalnog tkiva.
Nuspojave brachiterapije
Muškarci koji prolaze kroz dugoročnu brahiterapiju mogu se savjetovati da ostanu daleko od trudnica i male djece nekoliko tjedana ili mjeseci, jer će pelete kontinuirano emitirati zračenje. Zračenje je često dovoljno jaka, da bi se u ranim fazama pokupilo opreme za otkrivanje zračne luke.
Muškarci koji prolaze brachiterapiju za liječenje raka prostate mogu doživjeti niz nuspojava. Među njima:
Mokraćna inkontinencija je čest problem i može ponekad biti teška. Drugi će muškarci u međuvremenu doživjeti suprotan učinak, češće mokrenje zbog trajne iritacije mokraćne cijevi. Većina tih problema obično se uklanja nakon što se liječenje dovrši, iako ponekad može trajati mjesecima.
- Također se može pojaviti bol u ratu, spaljivanje, proljev i krvarenje. Stanje, poznato kao protetika zračenja, rijetko je teška i sklon je poboljšati tijekom vremena.
- Poremećaji erekcije mogu se pojaviti, ali se češće vide kod starijih muškaraca koji su imali prethodne probleme u postizanju ili održavanju erekcije. Svaki erektilni problem koji se pojavljuje kod mlađih muškaraca ili kod onih koji imaju zdravu seksualnu funkciju često se riješi brzo i potpuno nakon završetka liječenja.
