Postoji više mobitela na planeti nego što ima WC ili četkica za zube. Većina svjetske populacije sada ima pristup mobilnom telefonu i mobilnom signalu. Iako je bilo koja dostupna tehnologija danas daleko od panaceje za rješavanje modernih problema, nikad prije nije bilo više potencijala za izgradnju osobnih veza i korištenje novih tehnologija na svrhovite načine.
Mnogi bi se složili da tehnologija povećava kvalitetu života gotovo svima.
U zemljama gdje je pristup zdravstvenoj zaštiti teško i infrastruktura je loša, "mHealth" može igrati važnu ulogu u premošćivanju podjele između razvijenog i svijeta u razvoju. Uz pomoć sveprisutnog mobilnog telefona, bolest je lakše dijagnosticirati i pratiti, informacije se mogu širiti brže i doseći više ljudi, a online zdravstveno obrazovanje lakše je dostupno građanima u zemljama u razvoju koje su tradicionalno nedovoljno dostupne.
Primanje zdravstvenih tekstualnih poruka širom svijeta
U svom govoru u Ujedinjenim narodima Nancy Finn, pisac i vođa misli o utjecaju digitalne komunikacije, predstavio je neke uspješne i inspirativne pilot projekte koji su u tijeku u zemljama u razvoju. Na primjer, usluga za kratke poruke (SMS) sada se naširoko upotrebljavaju za obrazovanje ljudi i pružanje informacija o zdravlju najboljih praksi.
U Bangladešu se nove i očekivane majke mogu uključiti da primaju SMS poruke dvaput tjedno o pregledima, lijekovima i smjernicama za ishranu. U cijeloj Africi tekstualne poruke u lokalnim dijalektima šalju se korisnicima mobitela da im govore o programima cijepljenja, prevenciji malarije, prehrani i osnovnoj higijeni.
Kandžama, Filipinima i Demokratskoj Republici Kongo također su ispitivane mobilne telefonske intervencije putem SMS-a kako bi se pomoglo samoupravljanju dijabetesom.
Istraživači sa Sveučilišta u Oxfordu u Velikoj Britaniji nedavno su proveli prvo sustavno istraživanje mobilne telefonije tijekom bolesti u ruralnoj Kini i Indiji. Njihovi su rezultati objavljeni u časopisu
World Development
. Autori sugeriraju da je općenito upotreba mobilnog telefona povezana s boljim pristupom zdravstvenoj zaštiti. Međutim, bilo je i negativnih ishoda, kao što su veći troškovi za nepotrebne tretmane i izraženiju marginalizaciju zdravlja onih bez mobilnih telefona. Tehnologija za udaljena područjaDigitalni zdravstveni napori u zemljama u razvoju čine zdravstvenu zaštitu dostupnijima onima u udaljenim područjima. U područjima gdje ne bi bilo tekuće vode ili struje, ali postoji mobilni signal, ispitivanja i testovi sada se mogu izvoditi i tumačiti uz pomoć digitalne tehnologije. Na primjer, slike sumnjivog tkiva mogu se uzeti s mobitela i poslati stručnjaku u lokalnoj bolnici (ili u inozemstvu) za pregled i liječenje.
U Botswani su lokalni zdravstveni radnici snimali slike kožnih osipih pacijenata s HIV-om i slali ih za stručnu recenziju koristeći svoje mobilne telefone.
Ova vrsta digitalne komunikacije koristi se i za screening raka vrata maternice.
Nedostatak specijaliziranih laboratorija još je jedan izazov u zemljama u razvoju. Digitalni mikroskop Nikon Coolscope primjer je uređaja koji omogućuje preciznu analizu uzoraka bez obzira na lokaciju. Nakon uzimanja uzorka tkiva i odjeljivanja, stavlja se u Coolscope. Uređaj je u stanju digitalizirati sliku i prenositi ga satelitom na udaljenu, specijaliziranu ustanovu koja ga može analizirati u roku od 30 minuta, potencijalno štedeći život korisnika.
Znanje također može puno brže putovati uz pomoć digitalne tehnologije i novih načina komuniciranja.
Patricia Monthe, izvorno iz Kameruna, opisuje kako je skoro izgubila sestru u djetinjstvu zbog pogrešne dijagnoze. Monthe sada promiče virtualnu platformu koja lako može donijeti zdravstvene resurse stručnjacima i pacijentima u zemljama u razvoju i povećati šanse za preživljavanje pacijenata kao što je njezina sestra.
Istraživanja među zdravstvenim djelatnicima u zemljama u razvoju također pokazuju da će se obuka i nadzor zahtijevati da se u potpunosti iskoristi potencijal mHealth inicijativa. Više se napora može očekivati u ovoj oblasti u narednim godinama.
Inovacije iz svijeta u razvoju
Ne započinju sve inovacije na Zapadu i izvoze se u druge dijelove svijeta. Jeffrey Immelt, izvršni direktor General Electrica, ističe da zemlje u razvoju imaju neke jedinstvene karakteristike koje ih mogu učiniti kreativnima pri traženju niskokvalificiranih rješenja svakodnevnih problema. General Electricova ekipa u Kini dizajnirala je prijenosni ultrazvuk koji se može priključiti na prijenosno računalo. Ne samo da ovaj uređaj troši znatno manje od tradicionalnih kolega, ali je također moguće koristiti u udaljenim ruralnim područjima. General Electric tada je korak dalje i razvio ručni ultrazvuk koji košta manje od 8.000 dolara u usporedbi s 100.000 dolara za tradicionalni ultrazvučni uređaj.
Inovacija je sada dostupna u Sjedinjenim Američkim Državama, signalizirajući novi trend zdravstvene inovacije koji dolaze iz zemalja u razvoju i prodiru na razvijena tržišta.
