Riječ surfaktant je skraćeni oblik "površinski aktivnog sredstva", površinski aktivna tvar je kemikalija koja stabilizira smjese ulja i vode smanjivanjem površinske napetosti na sučelju između ulja i molekula vode. Budući da se voda i ulje ne otapaju jedni s drugima, u smjesu se mora dodati surfaktant da se ne odvoji u slojeve.
Surfaktanti u kozmetici pružaju jednu ili više od šest različitih funkcija:
- Deterdženti za čišćenje
- Materijali za vlaženje u perms
- Pjenušavih sredstava za šampone
- Emulgatori u kremama i losionima
- Kondicioneri u koži i proizvodima za njegu kose
- Solubilizatori za parfeme i okuse
Vrste
Deterdžent:Čišćenje površinski aktivnih tvari uključuju sapune i deterdžente koji se stavljaju na kožu ili kosu za čišćenje. Ti surfaktanti će privući ulje na površinski aktivno sredstvo. Zatim, kada se surfaktant ispere, držeći se na ulju, ulja se isperu s vodom.
Pjenušava sredstva:Mnogi proizvodi poput sredstava za čišćenje ili šampona često su dostupni u obliku pjene za razliku od tekućeg oblika. Istraživanja su pokazala da potrošači često preferiraju formulaciju pjene, iako činjenica da je pjena ne mora nužno imati nikakve veze s njegovom sposobnošću čišćenja. Jedan primjer pjenjenja lica za pranje je Cetaphil ulje za kontrolu pjenjenja lica za pranje.
Surfaktant u sredstvu za pjenjenje omogućuje proizvod ostati kao pjena, za razliku od urušavanja natrag u tekući oblik. Određeni lokalni lijekovi kao što su topikalni steroidi (npr., Olux pjena) ili lokalni minoksidil su također dostupni u formulaciji pjene. Ove formulacije pjene su ponekad preferirane kod bolesnika kada se lijek primjenjuje na kožu. Emulgatori: Emulzije su mješavine ulja i vode koja su polu-stabilna i ne odvajaju se u slojevima ulja i vode. Surfaktant omogućava emulziji da ima tu kvalitetnu mješavinu. Primjeri emulzija su
vlaži kreme i losione. Potrošači općenito vole da se sredstva za vlaženje budu jednolike teksture za razliku od slojeva ulja i vode ili samo ulja. Kada se nanese na kožu, ulja se "isporučuju" na površinu kože. Kondicioniranje sredstava:Kondicioniranje sredstva uključuju "ostaviti na" kože i proizvoda za njegu kose, kao što su
kondicioniranje. Nakon uporabe kondicionera za kosu, proizvod ostaje na kosi, dajući joj glatku atmosferu zbog lipofilnog (masnog) dijela molekule. Sredstva za otapanje:Surfaktanti se mogu koristiti kao solubilizatori prilikom pokušaja da se mala količina ulja miješa u veliku količinu vode. Primjer proizvoda uključuju
colognes, parfeme i tonere kože. Kemijski sastav surfaktantaBudući da surfaktanti stabiliziraju mješavinu ulja i vode, imaju hidrofilne ("vodu") i lipofilne ("ulje koje vole") skupine. Obje ove skupine čine površinski aktivno sredstvo amfifilno. Hidrofilna skupina omogućava da surfaktant bude topiv u vodi dok hidrofobna skupina dopušta da surfaktant bude topljiv u uljima.
