Nije sasvim jasno što uzrokuje celijakiju. U stvari, većina istraživača vjeruje da su uključeni višestruki čimbenici, a svi oni mogu biti neophodni za razvoj stanja.
Vaši geni igraju važnu ulogu – ako nemate jedan od dva specifična gena koji su povezani s celijakijom, vaši su izgledi za razvoj stanja vrlo niski (iako ne i nuli).
Međutim, velika manjina stanovništva (oko 40%) zapravo nosi jedan ili oba od tih gena pa genetika ovdje nije jedini faktor u igri.
Da biste razvili celijakiju, morate jesti gluten. Kada imate celijakiju, gluten potiče vaš imunološki sustav da ošteti vaš tankog crijeva. Ipak, gluten je iznimno uobičajen u dijetama zapadnog stila (većina ljudi jede gluten – i često puno toga – nekoliko puta dnevno), a ipak samo oko 1% ljudi razvijalo je celijakiju.
Konačno, za vas da razvijete celijakiju, čimbenici u vašem okolišu moraju pomoći da to uzrokuju. To su "čimbenici" koji nisu jasni; neki ljudi mogu svakodnevno konzumirati gluten svaki desetljećima bez problema, a onda vrlo naglo razviti teške simptome celijakije, dok neke male djece pokazuju simptome celijakije čim se žitarice koje sadrže gluten uvedu u dijete.
Jedna studija sugerira da uobičajeni virus može, u nekim ljudima, doprinijeti razvoju celijakije.
Međutim, studija je preliminarna i potrebna je više istraživanja kako bi zafrkali istinske učinke.
"Trigger" može pomoći da uzrokuje celijakiju
Neki istraživači su pretpostavili da celijakija zahtijeva "okidač", koji eventualno može imati oblik zdravstvenog problema ili čak glavnih emocionalnih stresa; na primjer, mnoge žene počinju doživjeti celijakije nakon trudnoće i rađanja, a drugi ljudi pronalaze svoje simptome početi pratiti naizgled nepovezanu bolest ili čak i nakon stresnog vremena u životu.
Međutim, ova "okidač" teorija još uvijek nije dokazana.
Ostali znanstvenici smatraju sadržaj glutena u našoj prehrani – koji je znatno narastao tijekom proteklih 40 godina, i kako jedemo više proizvoda od žitarica i kako se pšenica uzgaja da sadrži više razine glutena – može biti odgovorna za izazivanje više slučajeva celijakije , Postoje neki indikativni dokazi za tu teoriju, budući da je jedna nedavna studija pokazala da se učestalost celijakije dvostruko udvostručila svakih 15 godina od 1974. godine.
Drugi se još fokusiraju na celijakijsku bolest na molekularnoj razini. Nedavna studija pokazala je dva kemijska signala – interleukin 15 i retinoična kiselina, derivat vitamina A – kao potencijalni inicijatori upalnog odgovora tijela na gluten. Istraživači su istraživali osobe s dijagnozom celijakije i ustanovile su da imaju visoku razinu interleukina 15 u svojim crijevima. Kada su izazvali visoke razine iste kemikalije kod miševa, miševi su razvili rane znakove celijakije. Retinoična kiselina pogoršala je simptome i štetu.
Međutim, kada su istraživači blokirali interleukin 15, miševi su se vratili na normalu i opet bili u stanju tolerirati gluten. To je dovelo znanstvenike da nagađaju da visoka razina interleukina 15 u vašim crijevima može uzrokovati celijakiju.
(Naravno, još uvijek nije jasno što bi moglo dovesti do razvoja viših razina interleukina 15 u vašim crijevima.) Ipak, ako je to slučaj, lijekovi koji blokiraju interleukin 15 (koji su već u pokusima u pacijenata s reumatoidnim artritisom) također mogu pomoći za liječenje celijakije.
Moguća veza između celijakije i reovirusa?
Znanstvenici su identificirali potencijalnu vezu između celijakije i vrste virusa nazvanog reovirus. Reovirus inficira mnoge ljude, obično kad su djeca, ali uzrokuje malo ili nimalo simptoma. Studija, objavljena u časopisu Science, koristila je miševe koji su bili posebno uzgojeni da bi bili osjetljiviji na celijakiju.
Istraživači su pronašli snažne reakcije imunološkog sustava kod tih miševa kada su zaraženi virusom, a zatim hranili gluten.
Istraživači su također analizirali osobe s dijagnozom celijakije, tražeći specifično antitijela na taj virus. Pronašli su puno višu razinu reovirusnih antitijela kod osoba s celijakijom, dva do pet puta veća nego kod ljudi bez tog stanja.
Ova studija ne dolazi blizu dokazivanja reovirusa uzrokuju ili čak izazivaju celijakiju. Istraživači će morati provesti dodatne studije kako bi vidjeli postoji li veza. Međutim, ako se reovirusi pokažu da pridonose razvoju celijakije, moguće je da cjepivo može pomoći u zaštiti ljudi koji imaju gene.
Uzrok celijakije i dalje nije jasan, unatoč istraľivanju
Dakle, za sumu, celijakija je uzrokovana: da imaju prave gene, jedu gluten, a moguće i nekom vrstom okidača.
Jedna teorija koja nije točna je popularna osoba koja okrivljuje rast celijakije i osjetljivost ne-celijakog glutena na genetski modificiranu pšenicu. Budući da genetski modificirana pšenica nije na tržištu bilo gdje, ne može uzrokovati povećanje. Međutim, medicinska znanost i dalje ne zna mnogo o potencijalnim poticajima, iako se čini da su ključni zašto neki ljudi s "pravim" genima razviju celijakiju, dok drugi ne. Zapravo, istraživači su tek počeli istraživati različite mogućnosti. Vjerojatno je, također, da su uključeni i drugi geni koji još nisu identificirani.
Međutim, nema sumnje da određivanje uzroka celijakije može pomoći u ubrzavanju razvoja farmaceutskog liječenja. Dr. sc. Alessio Fasano, ravnateljica Centra za celijakijsku istraživanja Sveučilišta Maryland u Centru za celijakiju, kaže da istraživanje uzročnika celijakije vrlo je važno za identificiranje uzroka celijakije, što može pomoći u stvaranju tretmana celijakije ili čak spriječiti potpuno stanje.
