Sigurni i zdravi radni prostori često se uzimaju zdravo za gotovo u Sjedinjenim Državama. Ali današnji sigurnosni svjesni podovi i dobro osvijetljeni uredski sustavi relativno su novi izum modernog društva – izravni rezultat napora onih koji rade na području zdravlja i sigurnosti na radu.
Posvećeno proučavanju i sprječavanju ozljeda na radu i bolesti, područje zaštite zdravlja i sigurnosti na radu odgovorno je za iznimno pozitivne rezultate postignute američkim radnicima tijekom proteklih 200 godina.
Opasan strojevi i slabo prozračene tvornice, jednom uobičajene, omogućile su sigurnost i čišće okruženje za zaposlenike. Kombinacija zakonodavstva, regulacije izvršne vlasti i samoregulacije od strane odgovornih poduzeća pretvorila je američko radno mjesto. Kao rezultat toga, stopa nesreće i smrtnih slučajeva u većini industrija stalno su pale desetljećima – trend koji se i danas nastavlja.
Definicija
Zdravlje i sigurnost na radu je područje javnog zdravstva koje proučava trendove bolesti i ozljeda radničke populacije te predlaže i provodi strategije i propise kako bi ih spriječio. Njegov opseg je širok, obuhvaća niz različitih disciplina – od toksikologije i epidemiologije do ergonomije i prevencije nasilja.
Povijesno gledano, fokus rada na zdravstvenom i sigurnosnom radu bio je na ručnim radnim zanimanjima, kao što su tvornički radnici. Ali polje sada obuhvaća sve zanimanja u Sjedinjenim Državama. Osim osiguranja naših radnih okruženja (od gradilišta do poslovnih zgrada) postoje sigurnosne mjere predostrožnosti kako bi se spriječile ozljede, stručnjaci u zaštiti zdravlja na radu također rade kako bi ograničili kratkoročne i dugoročne opasnosti koje bi mogle dovesti do tjelesne ili duševne bolesti ili u budućnosti.
Više od tri milijuna ljudi pati od nekih ozbiljnih ozljeda ili bolesti povezanih s radom svake godine u Sjedinjenim Državama.
Milijuni drugih izloženi su opasnostima za okoliš koje bi mogle uzrokovati probleme već godinama. Zahtjevi za naknadu radnika iznose više od milijardu dolara tjedno. To čak ni ne predstavlja gubitak plaća i drugih neizravnih troškova, kao što su smanjena produktivnost i psihološka stopa doživljavanja ili brige za nekoga s ozljedom. S izuzetkom samozaposlenih pojedinaca i rodbina poljoprivrednih radnika, gotovo svi poslodavci, kako privatni tako i javni, imaju socijalnu i zakonsku odgovornost za uspostavljanje i održavanje sigurnog i zdravog okoliša. Neki su sretni da se pridržavaju iz etičkih razloga ili zbog toga što ozljede i bolesti mogu dovesti do izgubljene produktivnosti, prometa i većih premija zdravstvenog osiguranja subvencioniranih poslodavcima. Uobičajeno je da veći poslodavci utvrde vlastite zdravstvene i sigurnosne inicijative na radnom mjestu koje premašuju regulatorne zahtjeve.
Povijest
Ideja da se radna mjesta u Sjedinjenim Državama trebaju pridržavati minimalnog seta sigurnosnih i zdravstvenih standarda nije sve što je kontroverzno – ali to nije bilo uvijek na taj način. Radni uvjeti za prosječnog Amerikanca poboljšali su se i počinju tijekom posljednjih 150 godina, a donijeli su glavne propise o sigurnosti koji mijenjaju gospodarstvo i stalni niz različitih manjih pravila donesenih u obje glavne američke političke stranke posljednjih desetljeća.
U svjetlu građanskog rata, tvornice su se počele pojavljivati diljem Sjedinjenih Država. Često osoblje mladih, vrlo neiskusnih radnika, tvornice su bile opasne mjesta za rad. Priče sastavljene u izvještaju iz 1872. godine od strane Državnog ureda za poslove rada u Massachusettsu detaljno su prikazivale mnoge nejasne incidente u kojima su radnici izgubili udove ili su bili ubijeni zbog neadekvatne opreme i fizički zahtjevnih zadataka.
Pored opasne opreme i strojeva, objekti su bili prljavi i slabo prozračeni. Otvaranje prozora navodno bi poremetilo materijale unutar tvornica pa su ostali zatvoreni, ostavljajući radnicima disanje kemijskim parama i nakupljali prašinu dan i dan.
Kao odgovor na izvješće iz 1872. i sastavljene statističke podatke, Massachusetts je postao prva američka država koja je zahtijevala tvorničke inspekcije koje su uključivale provjeru, među ostalim, da su na svakom objektu postojali požarići izlazi. Ostale su se države brzo slijedile. Do 1890. godine 21 država imala je neku vrstu zakona u knjigama koje ograničavaju zdravstvene opasnosti na radnom mjestu. Iako su ti napori bili korak u pravom smjeru, to je bio neuredan asortiman zakona i propisa. Pravila su se razlikovala od države do države i nisu uvijek provedena. Države s opuštenijim politikama privukle su tvrtke daleko od strožih država, a potaknut je smanjenjem propisa. Napredak naprijed i natrag počeo je kao javnost zahtijevalo strože zakone i poduzeća su se borili kako bi ih osloboditi.
Propagandni niz propisa konačno je došao u glavu u prosincu 1970. kada je tadašnji predsjednik Richard Nixon potpisao Zakon o sigurnosti na radu i zdravlje, postajući prvi dalekosežni federalni zakon koji štiti američke radnike. Zakon je dao američku vladu da napiše i provede sigurnosne i zdravstvene standarde za gotovo cijelu radnu snagu zemlje. Ubrzo nakon toga, OSHA je osnovana za nadzor provedbe novog zakona.
Poboljšanja i dopune državnih i saveznih zakona doneseni su u godinama nakon toga, šireći ulogu profesionalnih zdravstvenih i sigurnosnih stručnjaka i dalje kako bi se osigurali sigurni radni prostori za sve. Sada, ako se ozlijedite na poslu, nećete bankrotirati zahvaljujući naknadi radnika. Pravna pomoć dostupna je protiv nemarnih ili nesigurnih poslodavaca. Režimi inspekcije i nadzora pomažu identificirati nesigurne uvjete. Suvremeni programi sigurnosti na radnom mjestu usmjereni na podatke proaktivno identificiraju rizike i pomažu poslodavcima u rješavanju temeljnih uvjeta koji ugrožavaju radnike na prvom mjestu.
Iako je teško procijeniti pravi utjecaj zakona – nemamo puno podataka o sigurnosti na radnom mjestu od prethodnih OSHA-dana – procjenjuje se da je ukupan broj smrtnih slučajeva na radnom mjestu smanjen za više od 65 posto, unatoč dramatično povećanje radne snage u zemlji.
Trenutačna pitanja
Pitanja koja proučavaju i reguliraju stručnjaci za zaštitu na radu i sigurnost danas danas jako variraju po zanimanju. Na primjer, fizičke prijetnje poput visokih visina i teških strojeva mogu biti veća briga za građevinske radnike, dok mentalno zdravlje i ozljede ponavljajućih stresa mogu biti fokus uredskog okruženja. Ipak, unatoč velikim poboljšanjima standarda na radnom mjestu, postoji brojna pitanja sigurnosti i zdravlja u američkoj radnoj snazi gdje se mnogo može obaviti.
Falls
Stotine ljudi u Sjedinjenim Državama umiru od pada svake godine. To je vodeći uzrok smrtnih slučajeva među građevinskim radnicima, iako je gotovo potpuno spriječen. Za mnoge graditelje, rad s visokih visina je neizbježan, ali uz odgovarajuće sigurnosne mjere opreza, smrt i ozljede mogu se izbjeći. Ove mjere predostrožnosti trebale bi započeti prije početka rada čak iu najranijem dijelu faze planiranja. Poslodavci bi trebali uključiti troškove sigurnosne opreme, kao što su kopče, skele i sustavi pada uhićenja, u procjenu rada projekta kako bi svaki radnik imao pristup i osposobljen za korištenje opreme koju treba.
Toplina bolesti
Prema OSHA, desetine radnika umire svake godine od rada u ekstremnim toplinskim ili vlažnim uvjetima, a tisuće više razboljeti. Najveći dio ovih slučajeva se događa u građevinskoj industriji, ali to se može dogoditi svima koji rade u okruženju koje nije pravilno upravljano klimatskim promjenama.
Poslodavci su zakonski obvezni prema saveznim zakonima kako bi se osiguralo da radno okruženje nema opasnosti za sigurnost, a to uključuje ekstremne temperature. S druge strane, OSHA potiče vlasnike tvrtki i menadžere da štite svoje radnike od bolesti i ozljeda povezanih s toplinom kroz kampanju za razmjenu poruka koja ih potiče na pružanje vode, odmora i zasjenjenja svim zaposlenicima – pogotovo kada indeks topline bude 91 stupnjeva celzijusa ili više.
Ponavljajuće ozljede stresa
Nastupno područje zabrinutosti vezano uz zdravlje okupacije je ozljeda uzrokovana lošim držanjem i ponavljanim prijedlozima. Mnogi američki radnici rade gotovo isključivo na računalima, mousing i typing satima na kraju, što je rezultiralo prekomjernom uporabom određenih mišića i zglobova. Ova vrsta ponavljanih aktivnosti dan u danu i danu može uzrokovati ozljede, kao što je karpalni tunel, pa čak i naprezanje očiju. Sklonost suvremenim radnicima da koriste loše držanje tijekom korištenja elektroničkih uređaja (i na satu i izvan nje) također mogu doprinijeti dugoročnoj boli, izgubljenoj produktivnosti i medicinskim troškovima. Mnogi poslodavci smatraju da ulaganje u ergonomiju i sigurnosne inicijative temeljene na uredu (kao što su ciljanje letaka, putovanja i padova) zapravo ima pozitivan povrat uloženih sredstava nakon gubitka produktivnosti i razmatranja medicinskih troškova poslodavca.
Sjedeći ponašanje
Kako se radna snaga preselila iz ručnog rada na radna mjesta, američka je populacija postala sve više sjedeći. Uredski radnici često sjede satima na vrijeme tijekom radnog vremena – da ne spominjemo tijekom njihovog svakodnevnog putovanja i slobodnog vremena. No, sjedeći način života može imati velike posljedice za vaše zdravlje, uključujući povećanje rizika za pretilost, krvne ugruške i smrt. I ne iznenađuje da, prema centrima za kontrolu i prevenciju bolesti, samo trećina odraslih dobiva najmanji broj vježbi preporučenih za zaštitu vašeg zdravlja – oko 30 minuta umjerene aktivnosti, pet dana u tjednu.
Čak i da, međutim, možda neće biti dovoljno da se isključi rizik da budu vezani za stol. Jedna studija otkrila je da su oni koji su sjedili za kumulativno 12,5 sati dnevno (ne izvan domene mogućnosti za putovanje uredskim radnicima koji se vole opustiti na kauču), vjerojatnije je da će umrijeti od svih uzroka nego onih koji su bili aktivniji, barem svakih 30 minuta. To je bio slučaj bez obzira na to jesu li pojedinci redovito radeći. Previše dugo sjedenje može tijekom vremena imati poražavajuće posljedice.
Nasilje na radnom mjestu
Mnogi ljudi predviđaju sigurnost na radnom mjestu prvenstveno u smislu tradicionalno rizičnih industrija poput izgradnje, ribolova u dubokom moru ili sječe. Doista, ovi sektori doživljavaju neke od najviših fatalnih brojeva nesreća za američke radnike. Međutim, ne-fatalne ozljede i bolesti govore o značajno drugačijoj priči. Njegovatelji, na primjer, doživljavaju neke od najviših stopa izgubljenih ozljeda zbog nasilja uzrokovanih nestabilnim pacijentima u njihovoj skrbi. Zapravo, stope nasilja na radnom mjestu u državnim ustanovama za njegu ili stanovanje u Sjedinjenim Američkim Državama dvostruko su više od državnih policijskih snaga i gotovo četiri puta više od onih koji rade u industriji drvne sječe. Te ozljede mogu dovesti do značajnih gubitaka produktivnosti, jer više od polovice tih ozljeda rezultira danima daleko od posla, a da ne spominjemo dodatni teret troškova liječenja i ljudske boli.
