Stope upotrebe heroina su se penjale u SAD-u tijekom posljednjeg desetljeća. Smrti heroina predoziranja su se povećale gotovo četiri puta. Više od 8000 ljudi u SAD-u umre od pretjeranih doza svake godine. Stope zlostavljanja udvostručile su se među ženama i porasle su 50% među muškarcima u SAD-u.
Infekcije čine najveći dio štete.
I dalje od smrti izravno od predoziranja, uporaba heroina je također povezana s infekcijama koje mogu – izravno ili neizravno – utjecati na ljude dugo nakon što je lijek uklonio sustav.
Liječenje ovisnosti može smanjiti rizik od predoziranja, ali neke infekcije mogu ostati dok drugi stvaraju ožiljke.
Činjenica da se heroin često injicira je razlog zašto se infekcije šire. Neki mogu početi zlouporabom lijekova na recept prije nego što se presele u upotrebu manje skupog heroina. Ovaj potez može biti između lijekova koji se ne ubrizgavaju i droga koja je.
Samo lijekovi na recept su naravno opasni. 44 umre u SAD-u dan kao posljedica predoziranja lijekom. Oko 10 dana umre od predoziranja heroinom.
Postoje tri glavna načina na koje heroin može dovesti do ovih infekcija
a) dijeljene igle i druge opreme za ubrizgavanje – što dovodi do širenja krvnih infekcija
b) ne-sterilnih postupaka ubrizgavanja – što dovodi do infekcija bakterija na koži
c) kontaminiranog heroina – što dovodi do nekih neobičnih infekcija
Infekcije raširene zajedničkim ubrizgavanjem
Hepatitis C
Hepatitis C je virus koji uzrokuje oštećenje jetre. Može se dogoditi s akutnom prezentacijom koja šalje one zaražene u bolnicu, ali većina zaraženih ima kronične infekcije koje primjećuju sve dok se bolest jetre ne promijeni. Postoje novi tretmani koji nude novo obećanje za liječenje ove bolesti.
Bolest se često širi zajedničkom opremom za ubrizgavanje – kao što su dijeljene igle. U svijetu se misli da je globalno oko 90% infekcija hepatitisa C povezano s intravenskom uporabom droga, iako oko polovice (54%) slučajeva u SAD-u. Poremećaji hepatitisa C također su porasli posljednjih nekoliko godina. Oko 2000 razvije nove akutne, simptomatske infekcije svake godine u SAD-u, a nešto manje od 30.000 ljudi smatra se razvojem infekcije svake godine (budući da većina slučajeva šute i nisu simptomi kada se prvi put javljaju). U SAD-u ima oko 2,7 milijuna slučajeva kroničnog hepatitisa C. Većina infekcija dogodila se u sedamdesetim i osamdesetim godinama prošlog stoljeća i traje, budući da samo oko 15-25% odstranjuje virus i ne postaje kronično zaraženo. Smatra se da je zaraženo jedanaest mladih intravenoznih korisnika droga (dobi od 18 do 30 godina), a zaraženo je 70-90% starijih kroničnih ili bivših IDU-ova.
Hepatitis B
Hepatitis B je virus koji nije povezan s hepatitisom C, ali koji se također prenosi dijeljenjem igala i također uzrokuje oštećenje jetre. Infekcija hepatitisa B (HBV) u IDU-ima u 2010 je iznosila čak 20 posto u SAD-u
HIV
HIV se može širiti na različite načine – putem seksa, rađanja, transfuzije krvi i kroz zajedničke igle i druge oprema za ubrizgavanje.
U svijetu, misli se da oko 30% HIV infekcija izvan subsaharske Afrike dolazi od dijeljenih igala i injekcijske opreme.
Isto tako, HTLV, pa čak i malarija, gdje je prisutna, mogu se širiti kroz IVDU.
Infekcije koje se šire zbog nedostatka sterilne tehnike
Postoji niz infekcija koje se šire jer se igle, iako ne dijeli, koriste bez sterilne tehnike. Korištenje igala zahtijeva praksu i protokole kako bi se izbjeglo širenje infekcija, kako zdravstveni djelatnici uče. Oni probiju kroz kožu koja je obično pokrivena bakterijama, uzimajući bakterije pod kožu i eventualno u krvotok.
Naime, naša koža je normalno pokrivena bakterijama, kao dio našeg mikrobioma.
MRSA
Jedna od uobičajenih bakterija širenja na taj način je Staph Aureus, uključujući MRSA (koji je otporan na lijek Staph Aureus). Postoje i druge infekcije uzrokovane bakterijama – poput streptokoka grupe A (GAS vezane za niz infekcija) – koje mogu dovesti do invazivnih infekcija. Međutim, glavni krivac je MRSA (i do neke mjere MSSA, Staph Aureus koji nije otporan na važne antibiotike koji je MRSA).
Infekcije uzrokovane ovim bakterijama mogu se širiti kroz kožu, gdje igle šire bakterije ispod kože, stvarajući infekcije, kao što su infekcije kože, poput celulita ili malih džepova, kao što su furuncles (ili boils) ili veći džepovi poput apscesa. Neke vrste celulitisa mogu biti blage, dok druge mogu dovesti do mekih tkiva i infekcija mišića te do teškijih infekcija poput nekrozitiziranog fasciitisa. IV uporaba droga može poslati lijek, a time i bakterije, izravno u krvotok. To može uzrokovati infekciju u krvi, što dovodi do sepsa i teške bolesti ovisno o bakterijama. Bakterije se mogu širiti u krvi i sjemenke drugih dijelova tijela uključujući srčane ventile (endokarditis), kosti (osteomijelitis), zglobove (septički artritis), kao i internu apscesiju, kao što je to u jetri. Ove infekcije mogu dovesti do cjeloživotnog oštećenja, kao što je oštećenje srčanog ventila, što može dovesti do zatajenja srca ili stalnog i bolnog oštećenja kostiju i zglobova.
Liječenje MRSA – kao i mnoge ozbiljne infekcije, poput endokarditisa, koje uzrokuju, obično zahtijevaju produženo liječenje IV. To može biti osobito opasno za one koji su ovisni o IV lijekovima.
Inficirane droge obično nisu ‘čiste’, ali općenito se miješaju s drugim tvarima. Za lijekove koji se koriste u bolnicama, lijekovi koji se injektiraju u pacijente moraju biti pažljivo uvjereni da su sastojci sterilni. Međutim, uz uporabu droga, tvari pomiješane s lijekovima mogu uključivati niz drugih mikroorganizama koji mogu zaraziti one koji injektiraju lijekove.
Ove infekcije mogu biti posljedica neobičnih bakterija koje se obično ne vide na koži. Mnoge od tih infekcija uzrokuju spore koje mogu dugo trajati. Drugi mogu miješati drogu s vodom iz slavine, koja nije sterilna, što dovodi do infekcija mikroba u vodi iz slavine (kao što je Pseudomonas). Neobična kolonizacija može se također pojaviti, osobito u bliskoj četvrti, što dovodi do neočekivanih infekcija u krvotoku, takvog ne-toksinogenom Corynebacterium difterijom.
Botulizam
Botulizam je rijetka bakterijska infekcija koja je potencijalno smrtonosna, ali sada se obično ne vide već zbog sigurnosnih mjera u konzerviranju i pripremi hrane. Sporolini Clostridium botulinum mogu kontaminirati heroin, osobito "crni katran heroin". Može se širiti kožnim otiscima ili uporabom IV lijekova koji dovode do infekcija rana na mjestima injekcije. Može uzrokovati slabost, opuštajući kapke, zamagljen vid i poteškoće pri govoru i gutanju. Budući da je to rijetka infekcija i oni koji koriste IV lijekove mogu odgoditi traženje njege, dijagnoze mogu biti odgođene. Međutim, budući da spore mogu zaraziti serije heroina prije distribucije, to može dovesti do višestrukih slučajeva u izbijanju među onima koji koriste istu seriju heroina.
Tetanus
Spore tetanusa mogu kontaminirati ubrizgavanje heroina – tijekom proizvodnje i distribucije ili tijekom injekcije. Clostridium tetani se nalaze prirodno u okruženju kao što je prljavština ili na hrđavoj opremi. U SAD-u oko 15% slučajeva tetanusa javlja se svake godine kod osoba koje injektiraju lijekove, poput heroina. U Velikoj Britaniji došlo je do naglog porasta tetanusa, povezano s ubrizgavanjem heroina u 25 osoba u 2003-2004. Tetanus je u velikoj mjeri izbjegnut s punim tijekom cijepljenja za tetanus (5 snimaka) i pojačivača svakih 10 godina ili ponavljanim pospješivačem ako je izloženost (visokorizična ozljeda) i bez cjepiva za 5 godina.
Antraks
Iako antraks često dovodi do slike bioterorizma, spore koje uzrokuju antrak mogu se naći prirodno u nekim sredinama. Bilo je zapravo 82 slučaja Bacillus anthracis (antraks) u Škotskoj u 2009-2010 među pojedincima koji su koristili heroin. Većina je imala infekcije mekih tkiva, no neke su imale ozbiljne infekcije. Također su zabilježene druge spore
infekcije uzrokovane sporocima – Bacillus cereus (rođak Bacillus anthracis) i Clostridum sordellii (rođak Clostridium botulinum i Clostridium tetani)
Drugi mogu imati veću vjerojatnost da će razviti druge infekcije, kao što je tuberkuloza, zbog skučenih životnih uvjeta i zbog toga što se TB može lako širiti tamo gdje su više imunokompromitirani, kao što je HIV ili čak neishranjenost.
Za informacije o pomoći u rješavanju zlouporabe heroina, CDC preporučuje pozivanje:
1-800-662-POMOĆili zatražite informacije od
Nacionalnog instituta za zlouporabu droga web stranice.
