Većina od nas ne razumiju zašto je zdravstvena skrb tako skupo. Znamo da troškovi zdravstvene zaštite zauzimaju sve veći dio našeg bruto domaćeg proizvoda. No, zašto je cijena zdravstvene zaštite brža od inflacije?
Anketa 2005. SAD-a / Kaiser Family Foundation / Harvard School of Public Health pokazala je da Amerikanci smatraju pohlepnim farmaceutskim i osiguravajućim društvima, a tužbe za medicinsku nesavjesnost bile su najvažniji čimbenici koji pridonose rastućem trošku zdravstvene zaštite.
Ti su Amerikanci bili u krivu. Iako postoji nekoliko stvari koje pridonose povećanju troškova zdravstvene skrbi, jedan od njih zasjeniti ostatak.
Jedan faktor uzrokuje pola porast troškova
Računovodstvo za više od polovice povećanje troškova, najveći pojedinačni faktor ispod povećanja troškova zdravstvene zaštite je tehnološki napredak u medicinskoj skrbi. Zahvaljujući medicinskom napretku, možemo izliječiti ili liječiti uvjete koji su nas naveli da nas ubiju. No, ti novi tretmani dolaze s oznakama cijena. Na primjer, čitavo područje medicinskih transplatacijskih lijekova razvilo se od kasnih 1960-ih. Ako vam je potrebna transplantacija srca 1965., umrli ste. Sada, ako imate dovoljno sreće da imate donatora, stotine tisuća dolara kasnije imate novo srce.
Manja senzacionalna zamjena zglobova postala je uobičajena u posljednjih nekoliko desetljeća. Nije neuobičajeno da jedna osoba zamijeni više zglobova ili da se isti zglob zamijeni više puta. No, napredak u kirurškim tehnikama nije jedini napredak u medicinskoj tehnologiji koji povećava troškove zdravstvene zaštite. Cijelo polje rekombinantnih DNA bioloških lijekova razvilo se od 1980-ih. Na primjer, Enbrel, injekcija koja se koristi za sprječavanje pogoršanja učinaka reumatoidnog artritisa i ankilozantnog spondilitisa, košta oko 20.000 dolara godišnje.
To nije samo trošak nove tehnologije, bilo. To je i trošak nastavka pružanja zdravstvene zaštite nekome čiji je život proširen jednom od tih novih tehnologija.
Uzmite bolesti srca kao primjer. Prije mnogo godina bilo je nitroglicerina, kisika i morfina. Ako ste bili 50-godišnji muškarac koji je imao srčani udar, vjerojatno ne biste preživjeli još mnogo godina jer tehnologija za adekvatno liječenje bolesti nije postojala. Sada, možda ćete biti stavljeni na statin kao što je Lipitor dugo prije nego što imate prvu bol u prsima bol. Vaš početak simptoma može biti odgođen godinama. Ako eventualno razvijete simptome, možete se liječiti stvarima poput angioplastike, stenta i operacije premošćivanja, potencijalno produžavajući svoj život desetljećima. No, trošak za one dodatne desetljeća nije samo trošak Lipita i stenta. To je i trošak svih ostalih zdravstvenih usluga koje ste primili jer ste živjeli više desetljeća. Ako ste umrli u dobi od 50 godina od srčanog udara, ne biste trebali zamijeniti koljeno kada ste imali 62 godine. Ne biste bili tretirani za rak prostate kada ste imali 70 godina. Svi ti troškovi zdravstvene skrbi nastali su kao izravni rezultat napredovanja u medicinskoj tehnologiji koja vam je omogućila da živite dovoljno dugo da vam treba liječenje za druge stvari.
Što je s ostalim 50%?
Iako napredak u medicinskoj tehnologiji odgovara za oko 50% povećanja troškova zdravstvene skrbi, još uvijek postoje ostali 50% za obračun. Velik dio ostalog povećanja troškova rezultat je povećanja osobnih dohodaka i proširenog pokrića zdravstvenog osiguranja. Oba čimbenika uzrokuju povećanu potražnju za zdravstvenom skrbi. Bogatiji ljudi mogu priuštiti više zdravstvene zaštite, pa oni koriste više zdravstvene zaštite. Osobe s zdravstvenim osiguranjem izolirane su od tereta stvarnih troškova zdravstvene zaštite, pa troše više zdravstvene zaštite.
Otpad, prijevara i zlostavljanje, kao i promjene u demografiji kao što je starenje stanovništva i porast pretilosti također doprinose eskalaciji troškova zdravstvene zaštite.
Ali ništa ni ne dolazi u neposrednoj blizini utjecaja napredovanja u medicinskoj tehnologiji.
Zašto je sve veći trošak zdravstvene zaštite važan?
Zdravstvena potrošnja u Sjedinjenim Američkim Državama je porasla s 4,7% BDP-a 1960. godine na 14,9% BDP-a u 2005. godini. Sada je čak i veća. Ako troškovi zdravstvene zaštite i dalje svlade svake godine povećavaju sve veći dio prihoda naše nacije, postat će neodrživ. U međuvremenu, čini nas manje konkurentnim na globalnom tržištu.
U intervjuu CNBC od 1. ožujka 2010. milijarder investitora Warren Buffett uspoređivao je sve veće troškove zdravstvene zaštite na trakavicu, govoreći: "sve što proizvodimo za izvoz, sve što se natječemo s … nosimo tu cijenu …"
Što možemo učiniti o tome ?
Ne želimo zaustaviti razvoj novih medicinskih tehnologija, iako uzrokuju porast troškova zdravstvene zaštite. Napredak u medicini općenito je dobra stvar. Umjesto toga, trebali bismo koristiti usporedbeno istraživanje djelotvornosti pažljivo izmjeriti korist svake nove tehnologije protiv tretmana koje već imamo. Moramo vidjeti jesu li nove tehnologije uistinu tretirale problem bolje od starijih tehnologija. Ako je tako, je li ta korist u skladu sa svim pacijentima? Ili, jesu li određene skupine pacijenata bolje od dobivanja starijeg liječenja? Upravo sada nemamo dovoljno podataka o usporednoj učinkovitosti različitih tretmana kako bi bili potpuno informirani o tome koji su tretmani najbolji u kojim situacijama.
Osim toga, trebali bismo ukloniti ili kontrolirati otpad, prijevaru i zlouporabu. Potrebno bi potaknuti promjenu načina života kako bi se smanjile stope pretilosti. I trebali bismo pružiti veću transparentnost u troškovima usluga zdravstvene zaštite, tako da pojedini potrošači imaju točniju sliku o tome koliko svaka usluga zdravstvene skrbi koju upotrebljavaju zapravo košta.
