Infekcija virusom zapadnog Nila gotovo je eksplicitno proširena kroz kontakt s komarcima koji nose virus, iako su identificirani i drugi načini infekcije. Razumijevanje kako se taj virus širi je najbolji način za izbjegavanje infekcije virusom zapadnoga Nila.
Povijest
Virus zapadnog Nila je virus RNA, klasificiran od strane stručnjaka za zarazne bolesti kao član grupe japanske encefalitisa.
Prvo se izolira iz uzorka krvi pohranjenog 1930-ih s područja Zapadnog Nila Ugande.
U posljednjih nekoliko desetljeća virus se proširio gotovo u cijelom svijetu, a danas se nalazi u Africi, Bliskom Istoku, Europi, Aziji, Australiji i Sjevernoj i Južnoj Americi.
Iako je u početku mislila da nema nikakve posebne posljedice, virus zapadnoga Nila sada je poznat kao odgovoran za posebno opasnu vrstu meningitisa i encefalitisa u malom postotku onih koji su zaraženi.
Uobičajeni uzroci infekcije
Virus zapadnog Nila je arbovirus, tj. Virus koji prenose artropodi. Gotovo isključivo širi komarci. Virus je nabavljen od komaraca kada se hrane pticama, glavnim domaćinom virusa zapadnoga Nila.
Komarci
Pokazalo se da je preko 60 vrsta komaraca zaraženo virusom West Nile diljem Sjedinjenih Država i Kanade. Komarci koji šire virus ljudima su obično jedan od mnoštva vrsta Culex, insekata koji prevladavaju u mnogim dijelovima svijeta.
Virus West Nile također je izoliran od krpelja, ali nije jasno da su krpelji vektor infekcije.
Uloga ptica
Mnoge vrste ptica identificirane su kao domaćini koji posjeduju virus i predstavljaju sredstvo kojim se virus zapadnoga Nila širi diljem svijeta. Uobičajeno, ptice zaražene virusom zapadnoga Nila imaju velike koncentracije virusa u krvi već duže vrijeme, ali nemaju nikakvih simptoma.
To znači da je zaražena ptica sposobna proći virus komarcima dugo vremena.
Međutim, neke vrste vrana, gavrana i jajsa imale su visoke stope smrti od virusa zapadnoga Nila, a nekoliko je lokaliziranih područja doživjelo veliku smrt. Nadalje, čini se da ljudi koji žive u blizini područja gdje su mnoge ptice umrle od virusa imaju veću incidenciju infekcije virusom zapadnoga Nila.
Drugi načini infekcije
Dok je daleko glavni način ljudske infekcije kontakt s zaraženim komarci, virus zapadnog Nila može se dobiti i putem kontakta s krvlju ili krvnim proizvodima ljudi koji imaju virus u krvotoku.
Transfuzije
Infekcija s virusom zapadnoga Nila identificirana je kao da se pojavljuje s transfuzijom krvi i transfuzijom crvenih krvnih stanica, plazme i trombocita. Ovaj oblik prijenosa znatno je smanjen sada kada se u mnogim zemljama univerzalni screening provodi na krvnim proizvodima. Ovaj pregled nije savršen, međutim, budući da ne može otkriti virus zapadnoga Nila ako je u vrlo niskim koncentracijama.
Transplantacije
Rijetko, infekcija virusom West Nile također se dogodila s transplantacijom organa od zaraženih donora. U tim je slučajevima serum koji je prikazan od donatora bio negativan za virus zapadnoga Nila, snažno sugerirajući da je življeni virus još uvijek prisutan u doniranim organima.
Trudnoća
Postoji također nekoliko slučajeva kongenitalne infekcije virusom zapadnog Nila, uzrokovano širenjem placente od majke do djeteta tijekom trećeg trimestra. U tim slučajevima, bebe su razvile bolesti od virusa nedugo nakon rođenja. Unatoč tim izvješćima, transplacentalni prijenos virusa zapadnoga Nila smatra se prilično rijetkim.
Uzroci simptoma
Kada virus zapadnoga Nila ulazi u krvotok i počinje množenjem, imunološki sustav tijela reagira brzo da se riješi virusa.
Obično se antitijela na virus pojavljuju brzo. Ova antitijela se vežu na čestice virusa i uzrokuju uništenje.
Osim toga, imunološke stanice brzo se prilagode napadanju virusa. Imuni odgovor dovodi do proizvodnje različitih interferona i citokina koji se bore protiv virusa, ali koji često stvaraju upalu, što dovodi do simptoma karakterističnih za groznicu zapadnoga Nila. Tim sredstvima, imunološki sustav tijela obično se oslobađa virusa u roku od nekoliko dana.
Međutim, u nekim ljudima virus zapadnoga Nila može prijeći krvno-moždanu barijeru i postići uporište unutar živčanog sustava. Ti ljudi su oni koji razvijaju najstrašnije posljedice virusnog meningitisa ili encefalitisa iz zapadnog Nila.
Čimbenici rizika
Svaka osoba koja je ugrizla komarac u području gdje stanovništvo ptica nosi virus zapadnog Nila je osjetljiv na infekciju. Budući da ta područja sada prekrivaju veliki dio svijeta, gotovo svaka komadića komaraca može potencijalno prenijeti virus bilo kojoj osobi. Što više komaraca koje primate, to je veći rizik.
Većina ljudi koji su zaraženi virusom zapadnog Nila pate samo samo-ograničenu bolest, ili bez ikakvih simptoma. Međutim, mali dio zaraženih osoba (manje od jedan posto) razviti će ozbiljnu, životno ugroženu neurološku formu infekcije.
Dok ovaj teški rezultat može utjecati na osobe zaražene virusom zapadnoga Nila, čini se da neki imaju veći rizik od razvoja meningitisa ili encefalitisa. Čimbenici koji povećavaju taj rizik uključuju:
- napredne dobi
- raka
- nedavna kemoterapija
- dijabetes
- zlouporaba alkohola
- bubrežna bolest
- muški spol
U tim scenarijima važno je raditi sa svojim liječnikom ako primijetite nešto izvan uobičajene, čak i ako izgleda kao tipično hladno.
