Razdoblje inkubacije ne smije se miješati s razdobljem prozora.

Ovo je vrijeme između kada je osoba prvi put zaražena i trenutak kada se krvni test (ili drugi oblici tehnologije testiranja) može pozitivno otkriti i potvrditi infekciju. Razdoblje prozora je važno jer osoba često može zaraziti druge čak i ako nema potvrde da je došlo do infekcije.

Zašto se vrijeme inkubacije razlikuje od hepatitisa

Prosječno razdoblje inkubacije za virusni hepatitis varira od viralnog tipa, strukture virusa i povezane rute infekcije. Hepatitis A i E, na primjer, prvenstveno se šire putem kontaminirane hrane i pića. Virus ulazi u krvotok kroz sluznicu grla i jednjaka (naziva se epitel) i putuje do jetre u koju ulazi i zarazi jetrene stanice (hepatocite).

I hepatitis A i E su virusi koji ne prekrivaju površinu, što znači da vanjska ljuska virusa (kapsida) ne sadrži glikoproteine koje virusi obuhvaćaju.

Oni su više virulentni i u konačnici će uništiti stanice koje inficiraju rupturing stanične stijenke (proces poznat kao lysis).

Nasuprot tome, hepatitis B i C su prvenstveno virusi koji se prenose krvlju. Hepatitis B najčešće se prenosi kroz seks i izravnu izloženost krvi (kao što je to kroz zajedničke ubrizgavajuće igle).

Hepatitis C se pretežno širi kroz zajedničke igle. Virus će uglavnom zaraziti hepatocite, ali će se također replicirati u cirkulirajućim krvnim stanicama.

I hepatitis B i C su enveloped virusi. Postupak replikacije ima tendenciju sporije od onog kod neobloženih virusa. Umjesto da uzrokuje lizu, virus će oteti genetički stroj zaražene stanice i izbaciti nove kopije same sebe kroz proces koji se naziva pupi. Za razliku od ne-enveloped virusa, struktura enveloped virusa je takva da ne može preživjeti unutar gastrointestinalnog trakta.

Konačno, hepatitis D je enveloped virus koji zahtijeva prisutnost hepatitisa B kako bi se replicirao.

Prosječno vrijeme inkubacije

Prema podacima centara za kontrolu i prevenciju bolesti, prosječno razdoblje inkubacije od pet najčešćih virusa hepatitisa je:

Hepatitis A: 28 dana (raspon 15 do 50 dana)

Hepatitis B: 90 dana ( 30 do 150 dana)

Hepatitis C: 50 dana (raspon 15 do 160 dana)
Hepatitis D: 60 do 90 dana (raspon 30 do 180 dana)
Hepatitis E: 40 dana (raspon od 14 do 60 dana)