Zapadna Nila je uzrokovana virusom komaraca. Većina ljudi zaraženih s njim nema ni simptoma niti samo blagu bolest. Međutim, u malom broju slučajeva, virus zapadnoga Nila može uzrokovati ozbiljne, životno ugrožavanje meningitisa (upala leđne moždine) ili encefalitis (upala mozga). Te neurološke komplikacije učinile su virus zapadnoga Nila uzrok zabrinutosti širom svijeta.
Simptomi i komplikacije
Zapadna nilna groznica
Šezdeset do 80 posto ljudi zaraženih virusom zapadnoga Nila nema znakove ili simptome bilo koje bolesti. Oko 20 posto će razviti ono što se zove groznica Zapadnog Nila.
Zapadna Nila groznica je samo-ograničena bolest koja se prilično ne razlikuje od mnogih drugih virusnih infekcija. Simptomi često uključuju:
- groznicu
- bol u mišićima
- glavobolja
- bol u grlu
- mučnina i povraćanje
- umor
- kožni osip
Obični tipični simptomi obično se brzo poboljšavaju nakon nekoliko dana – samo "ljetna hladnoća" i većina ljudi (i njihovi liječnici ) nikada ne shvate da imaju virus zaraze virusom zapadnoga Nila.
Meningitis / Encefalitis
U malom broju zaraženih osoba – za koje se smatra da su ispod 1 posto – može doći do ozbiljne neurološke infekcije. Ljudi koji razvijaju meningitis ili encefalitis u zapadnom Nilu mogu doživjeti:
- vrlo visoku temperaturu
- krut vrat
- dezorijentacija ili konfuzija
- paraliza
- napadaje
- koma
Meningitis ili encefalitis u zapadnom Nilu može biti smrtonosan, čak i uz agresivnu medicinsku njegu.
Mnogi koji se oporave imaju dugotrajne neurološke simptome godinu ili duže, a neki mogu biti prepušteni stalnim neurološkim manjkavostima.
Neurološke komplikacije virusom zapadnoga Nila imaju veću vjerojatnost kod starijih ljudi i kod ljudi koji imaju rak. Postoje dokazi da hipertenzija, zlouporaba alkohola i dijabetes također mogu predispozirati ozbiljnu bolest kod virusa zapadnoga Nila.
Kako virus West Nile širi
Virus West Nile je RNA virus koji se sada nalazi diljem svijeta, uključujući Europu, Afriku, Aziju, Australiju i Sjevernu i Južnu Ameriku. Iako taj virus nije nov, bio je mnogo više lokaliziran na Afriku i na Bliski Istok prije nekoliko desetljeća. A znanstvenici su ga prvi put pridružili teškim neurološkim bolestima tek devedesetih godina.
Primarni domaćini za virus West Nile su ptice. Komarci provode virus od ptica do ptica, dopuštajući virusu da se razmnoži i širi. Kada komarac koji nosi virus "ugrize" neku osobu, virus može ući u krvotok i uzrokovati infekciju virusom zapadnoga Nila. Virus se također može širiti od zaraženih ljudi koji donose krv.
Na sjevernoj hemisferi, infekcije s virusom West Nile vide se od kraja svibnja ili početkom lipnja do rujna, kada su komarci aktivni. Rizik infekcije sklon je vrhuncu u kasno ljeto.
U Sjedinjenim Američkim Državama virus zapadnog Nila prvi put je otkriven 1999. godine, s velikim izbijanjem bolesti u New Yorku. Sada je identificiran u svakoj od 48 susjednih država. U Sjedinjenim Državama posljednjih godina zabilježeno je do 3000 slučajeva neuroloških infekcija iz virusa zapadnoga Nila.
Liječenje
Ne postoji specifična terapija virusu zapadnoga Nila, pa je liječenje prvenstveno "podržavajuće". Oni s tipičnom groznicom zapadnoga Nila (velika većina njih nikad ne uče da su zaražena virusom zapadnoga Nila) općenito se tretiraju uobičajenim mjerama – leća, tekućina i analgetici – i njihova se bolest rješava za nekoliko dana.
U ljudi hospitaliziranih s teškom bolesti od virusa zapadnoga Nila, poduzimaju se mjere kako bi se groznica smanjila i održala vitalne znakove što je moguće stabilnije. Dok se antivirusni lijekovi i intravenozni imunoglobulin često koriste za liječenje infekcije zapadnog nila kod hospitaliziranih bolesnika, nedostaje pravi dokaz da takve mjere pomažu kod oporavka.
Smrtnost s ozbiljnom neurološkom infekcijom zapadnog nila, čak i uz agresivnu medicinsku skrb, zabilježena je kao 2 posto s meningitizom i 12 posto s encefalitisom.
Prevencija
Budući da nema dobrih tretmana za ovu infekciju, prevencija je vrlo važna.
Izbjegavanje područja zaraženih komarcima, čišćenje životnih prostorija bilo koje stojeće vode gdje se mogu razviti ličinke komaraca i upotrebljavajući otpatke insekata važne su mjere. Prosijavanje krvi za virus West Nile značajno je smanjilo rizik prijenosa transfuzijom krvi.
Razvijaju se cjepivi protiv virusa zapadnoga Nila. Dok cjepiva za konje imaju licencu za uporabu u Sjedinjenim Američkim Državama, cjepiva za ljudsku uporabu još nisu ušla u klinička ispitivanja.
Riječ iz Verywell
Zapadni Nil virus je infekcija komaraca koja je vrlo raširena diljem Sjedinjenih Država i svijeta. Dok većina ljudi zaraženih virusom zapadnoga Nila ima relativno blage bolesti i potpuno se oporavlja, oni koji razviju neurološke infekcije mogu postati ozbiljno bolesni, imaju značajan rizik od smrti i mogu patiti vrlo dugotrajni oporavak. Budući da ne postoji specifičan tretman za virus West Nile, sprječavanje infekcije izuzetno je važno.
