Postoje medicinski uvjeti koji se ne mogu dijagnosticirati krvnim testom, biopsijom, kulturom ili bilo kojim drugim oblikom dijagnostičkih testiranja. Jedan od takvih stanja je sindrom policističnih jajnika (PCOS). Budući da simptomi PCOS mogu oponašati one od drugih stanja, liječnici moraju metodički isključiti sve druge uzroke prije nego što se dijagnoza može napraviti.
Taj se proces naziva diferencijalnom dijagnozom.
Samo sužavanjem popisa osumnjičenih, jedan po jedan, liječnici mogu doći do konačnog zaključka i započeti liječenje.
Tijekom utvrđivanja diferencijalne dijagnoze za PCOS, neke od uobičajenih istraživanja uključuju bolesti štitnjače, hiperprolaktiniju, kongenitalnu nadbubrežnu hiperplaziju i Cushingov sindrom. Ovisno o zdravlju i povijesti pojedinca, mogu se istražiti i drugi uzroci.
Štitnjača
Štitnjača je mali organ smješten na prednjem dijelu grla koji regulira puno metabolizma tijela. Proizvodi dva hormona, poznata kao T3 i T4, koji su vitalni za reguliranje mnogih ključnih tjelesnih funkcija uključujući disanje, brzinu otkucaja srca, tjelesnu težinu, mišićnu snagu i menstrualne cikluse. Kad se pojavi premalo hormon štitnjače (hipotireoza) ili previše (hipertireoza), ove se funkcije mogu baciti u kaos, što dovodi do simptoma koji su izrazito slični PCOS-u.
To može uključivati abnormalne menstrualne cikluse, neobjašnjene promjene težine, umor, temperaturu netolerancije, au slučaju hipotireoza, neplodnost.
Bolest štitnjače može se dijagnosticirati obavljanjem krvnih testova za procjenu razina T3 i T4. Daljnja ispitivanja će se provesti kako bi se utvrdio temeljni uzrok.
Hyperprolactinemia
Prolaktin je hormon koji proizvodi pituitary gland koji djeluje na mliječne žlijezde za promicanje laktacije. Hiperprolaktinemija je stanje u kojem nastaje previše prolaktina, što dovodi do nepravilnog menstruacije i laktacije (galaktoreje). PCOS može na sličan način izazvati povećanje razine prolaktina.
Jedan od uobičajenih uzroka hiperprolaktinemije je tumor hipofize nazvan prolactinom. Prolactinom može biti velik ili malen i najčešće je benigni (ne-kancerogen). Hiperprolaktinemija također zahtijeva diferencijalnu dijagnozu radi isključivanja bolesti štitnjače kao uzroka. Mjerenje magnetske rezonancije (MRI) može se koristiti za potvrdu prisutnosti tumora.
Kongenitalna nadbubrežna hiperplazija
Kongenitalna nadbubrežna hiperplazija (CAH) je genetski poremećaj koji uzrokuje nadbubrežne žlijezde da proizvode previše kortizola i aldosterona. Kortizol je glavni hormon stresa, a aldosteron pomaže regulirati razinu natrija i drugih elektrolita u tijelu. Istodobno, CAH može potaknuti pretjeranu proizvodnju androgena, hormona povezanih s muškim karakteristikama.
Te neravnoteže mogu dovesti žene da dožive nepravilna razdoblja, pretjerano rast kose (hirsutizam) i neuspjeh menstruacije (amenoreja). Za razliku od PCOS, CAH može se dijagnosticirati genetskim testom.
Cushingov sindrom
Cushingov sindrom je bolest koja uzrokuje prekomjerno stvaranje hormona nadbubrežne žlijezde. To je obično uzrokovano benignim tumorom koji se zove adenoma hipofize koja mijenja aktivnost nadbubrežne žlijezde i izaziva višak produkcije kortizola i androgena.
