Citromska kiselina je prirodna komponenta voća i voćnih sokova, s najvećim količinama se u agrumi. U stvari, to je ono što daje limunima i limes njihov karakterističan kiselo okus. Limun i limes sadrže najviše limunske kiseline, ali naranče, grapefruits i drugi agrumi – pa čak i plodine – sadrže i velike količine.
Citromska kiselina kao dodatak hrani
Citromska kiselina se koristi kao prirodni pojačivač okusa i konzervans u raznovrsnoj hrani, kao što su džemovi i želei, te konzervirano voće i povrće.
Također se koristi u sladoledu, voćnim napitcima, bombonima i gaziranim napicima. Pomaže regulirati kiselost, funkcionira kao antioksidans i pomaže zadržati boju.
Limunska kiselina koja se koristi u hrani proizvodi bakterija pod nazivom Aspergillus niger. U Engleskoj je prvi put proizveden iz limuna početkom 1800-ih. Sok od limuna bio je primarni izvor limunske kiseline sve do 1919. godine kada je započeo prvi industrijski proces pomoćuA. nigeru Belgiji. Danas se većina limunske kiseline proizvodi u Meksiku i Africi.
Sigurnost
Američka uprava za hranu i lijekove smatra da limunska kiselina bude sigurna za uporabu kao dodatak hrani. Čini se da je sva limunska kiselina koju konzumirate potpuno metabolizirala u vašem tijelu – nema toksičnog nakupljanja i nije pohranjena. No, postoje neke anegdotalna izvješća ljudi koji su osjetljivi na hranu koja sadrži limunsku kiselinu. Teško je utvrditi ima li netko alergiju citronske kiseline, jer je pronađena ili dodana tako mnogo različitih namirnica. U prosjeku, količina limunske kiseline koja se dodaje prehrambenim proizvodima od proizvođača iznosi oko 500 miligrama po osobi na dan, što je jednako količini koja se nalazi u dva unca soka od naranče. Nije dovoljno promijeniti razinu limunske kiseline u vašem tijelu.
Čekaj, što? Tako je – već u vašem tijelu već imate limunsku kiselinu jer je to prirodna komponenta staničnog metabolizma.
U stvari, ciklus limunske kiseline je metabolički put kojim se hrana razgrađuje u vodu, ugljični dioksid i energiju.
Farmaceutska uporaba
Limunska kiselina i bliski relativni citrat također se koriste kao neaktivni sastojci u određenim lijekovima i prehrambenim dodatcima. Ali može imati neke zdravstvene prednosti – limunska kiselina usporava formiranje bubrežnih kamenaca. Više limunske kiseline koju imate u mokraći, to je manje vjerojatno da ćete oblikovati bubrege.
