Otkrićetelomera potpuno je promijenilo način na koji istraživači proučavaju dugovječnost i proces starenja. Zapravo, istraživači koji su otkrili telomere osvojili su Nobelovu nagradu u fiziologiji ili medicini 2009. godine. Telomeri su komadići "junk DNA" koji se nalaze na krajevima kromosoma. Oni štite vašu stvarnu DNK svaki put kad se stanica dijeli.
Svaki put kad se stanica dijeli, DNK odmara i informacije se unutar toga kopiraju. Zbog toga kako se stanice dijele, taj posljednji dio kromosoma, telomer, ne može se potpuno kopirati. Malo treba odrezati. Smatra se da se, kada se stanica dijeli, telomeri sve kraći i kraći svaki put dok ne nestanu. U ovom trenutku takozvana "stvarna" DNK više se ne može kopirati, a stanica jednostavno stari i više se ne može replicirati.
Što istraživanje kaže o skraćivanju telomera i starenja
U istraživanjima na razini stanovništva, istraživači su otkrili da stariji ljudi imaju kraće telomere. Na kraju, stanice s kraćim telomerama više ne mogu biti replicirane. To utječe na sve više stanica tijekom vremena, što dovodi do oštećenja tkiva i dječjih znakova.
Većina stanica može replicirati otprilike 50 puta prije nego što telomeri postanu prekratki. Neki istraživači vjeruju da su telomeri tzv. "Tajna dugovječnosti" i da postoje okolnosti u kojima telomeri neće skratiti. Na primjer, stanice raka ne umiru (što je glavni problem) jer aktiviraju enzim zove
telomerazu
koja dodaje na telomere kada stanice dijele. Sve stanice u tijelu imaju sposobnost proizvodnje telomeraze, ali samo određene stanice – uključujući matične stanice, spermijske stanice i bijele krvne stanice – moraju proizvoditi enzim. Ove stanice trebaju se ponoviti više od 50 puta u životu, tako da proizvodnjom telomeraze ne utječu skraćivanje telomera. Kraći telomeri nisu samo povezani s dobi, već s oboljenjem. Zapravo, kraća duljina telomera i niska aktivnost telomeraze povezani su s nekoliko kroničnih bolesti koje se mogu spriječiti. To uključuje hipertenziju, kardiovaskularnu bolest, otpornost na inzulin, dijabetes tipa 2, depresiju, osteoporozu i pretilost.događa li se svatko?
Ne. To je veliko iznenađenje. Istraživači u Švedskoj otkrili su da telomeri nekih ljudi ne moraju nužno biti kraći tijekom vremena. Zapravo, otkrili su da se neki telomerni ljudi mogu čak i produžiti. Ova varijacija na pojedinačnoj razini nije se mogla otkriti prethodnim istraživanjima koja su rezultirala prosječnim rezultatima u velikoj populaciji.
U studiji je 959 osoba doniralo krv dvaput, od 9 do 11 godina. U prosjeku, drugi uzorci imali su kraće telomere od prvog. Međutim, oko 33 posto studenata imalo je stabilnu ili povećanu dužinu telomera tijekom razdoblja od oko 10 godina.
Što to znači? Nejasno je. Može biti da ti ljudi imaju nevjerojatan stanični mehanizam protiv starenja; moglo bi biti da imaju rani znak raka (istraživači su pokušali to isključiti), ili bi to moglo biti prilično beznačajno.
Ono što znamo sigurno je da je starenje puno komplicirano nego jednostavno gledanje na skraćivanje telomera.
Riječ iz Verywell
Teorija telomera je jedna od teorija starenja. Ovo je polje u razvoju, a nova otkrića mogu ga opovrgnuti ili mogu dovesti do korištenja teorije za razvoj liječenja bolesti i stanja.
