Prema Nicoli Nattrass, autor Conspiracy AIDS: Znanost bori Povratak, AIDS denialists može se obilježiti četiri simboličke uloge:
- "Hero znanstvenika" – liječnici ili znanstvenici koji koriste bilo znanstvene vjerodajnice oni svibanj morati stvoriti patina legitimnosti za nepodržana istraživanja.
- "Pohvale pjevače" – one koji aktivno promoviraju denialistički razlog javnosti, uglavnom pod konstrukcijom pripovjednog pripovijedanja.
- "Dnevni ikone" – osobe s HIV-om koje pružaju "živi dokaz" da je alternativni lijek zadržati ih živim.
- "Kulturno poduzetnici" – oni koji koriste zavjeru kao marketinška strategija za alternativni lijek ili za komercijalnu dobit.
Popis top pet AIDS-a predstavlja elemente tih različitih simboličkih uloga. Oni su ocijenjeni ne samo zbog utjecaja koje su imali tijekom određenog vremena u povijesti HIV-a, već zbog utjecaja koje neke od njihovih poruka ili akcija još danas nose.
ACT UP / San Francisco
ACT UP (AIDS koalicija za oslobađanje snage) je sjemenska aktivistička skupina grupe koju je osnovao dramski pisac Larry Kramer 1987. Dok je organizacija pripisana uvođenju pozitivnih promjena u biomedicinskom istraživanju i dostupnosti zdravstvenih usluga onima koji žive s HIV-om, poglavlje ACT UP / San Francisco otišlo je na sasvim drugačiji način koji je osporavao HIV kao uzrok AIDS-a i službeno se razbio od roditeljske skupine 2000. godine.
Dok su njihovi uzroci prihvatili prava životinja, gay oslobađanje, vegetarijanstvo i promociju ljekovitih marihuanama, njihovi su argumenti obično bili uokvireni kao anarhističko odbijanje društvene pohlepe i propadanja. Prema web stranicama grupe:
"Istina je da ljudi ne umiru od AIDS-a … Ljudi se bole i umiru od … imunosupresivnih aspekata svakodnevnog života u našem toksičnom obožavanju krzna, oštećivanju ozona, novcem upravljanim, potrošačkim (sic ) društvo. "
Usprkos smanjenju broja članova u kasnijim godinama, njihovo držanje protiv naselja privuklo je podršku od onih koji su pjevali Pretenders, pjevačica Chrissie Hynde (koja je donirala 5.000 dolara za uzrok) i People for Ethical Treatment of Animals (PETA) s kojima su marširali u znak prosvjeda na testiranju na životinjama.
Možda je bila raspršena, slučajna priroda misije grupe koja im je omogućila da uklone potporu onih koji bi inače mogli ispitivati njihova demantirajuća uvjerenja. Čelnik ACT UP / SF, David Pasquarelli, umro je 2004. godine u dobi od 36 godina od komplikacija HIV-a, dok je supatkin Michael Bellefontaine umro 2007. godine u 41 godini neodređene sistemske infekcije.
Matthias Rath
Matthias Rath, poznati vitaminski magnat i voditelj dr. Rath Research Institute u Kaliforniji, objavio je međunarodne naslove kada je tvrdio da vitamini (koji se odnosi na "staničnu medicinu") mogu učinkovito liječiti HIV dok inzistiraju da su antiretrovirusni lijekovi (ARV) i toksični i opasni.
Tijekom visoke pandemije AIDS-a u Južnoj Africi 2005., Rathova organizacija distribuira desetke tisuća brošura na siromašna crna mjesta koja pozivaju stanovnike HIV-a da napuste ARV i koriste vitamine.
Ubrzo nakon toga, Rath je odveden na sud zbog neovlaštenih vitaminskih suđenja (u kojima je nekoliko ljudi prijavljeno da su umrle), a kasnije je zabranjeno objavljivanje bilo kakvih daljnjih reklama koji promiču svoje proizvode ili od kontinuiranog istraživanja u Južnoj Africi.
Zapažena podrška vlade i južnoafričke ministar zdravstva Manto Tshabalala-Msimang i Vijeća za kontrolu lijekova također su imenovani u tužbi – dokazali su utjecaj Rathovih disidentnih tvrdnji.
Christine Maggiore
Christine Maggiore su smatrali mnoge da su plakat djeteta AIDS disident pokreta. Osnivač organizacije, Alive & Well Alternative za AIDS, Maggiore je promovirao mišljenje da HIV nije uzrok AIDS-u i savjetovao HIV pozitivne trudnice da ne uzimaju ARV.
Maggiore je 1992. godine dijagnosticiran HIV-om. Dok je u početku radila kao dobrovoljac s takvim dobro poznatim HIV-ovim dobrotvornim organizacijama kao što su AIDS Project Los Angeles i Women At Risk, bio je na sastanku s disidentom Peterom Duesbergom koji je počeo aktivno ispitati glavnu struju znanost. Ubrzo je objavila naslove za izbjegavanje ARV-a tijekom trudnoće i kasnije dojila svoju kćer, Eliza Jane dok je izjavila da je HIV savršeno bezopasna.
Tako je bio uvjerljiv Maggiore kao aktivist koji ju je južnoafrička vlada pozvala da izloži na 2000. Međunarodnoj AIDS konferenciji u Durbanu. Njezin sastanak s tadašnjim predsjednikom Thabom Mbeki rekao je da je utjecao na njegovu odluku o blokiranju financijskih sredstava za medicinska istraživanja na HIV-pozitivne trudnice.
Bez obzira na sposobnost Maggiore da privuče potporu onih koji su je vidjeli kao svjetionik nade, ona je stekla čestu – a ponekad i morbidnu – medijsku pozornost onih koji su ispitivali hoće li se istinski oženiti zbog uzroka, čak i kad je počelo propadati njezino vlastito zdravlje , (Isto tako, HIV pozitivni aktivist Zackie Achmat je privukao međunarodnu pozornost zbog odbijanja preuzimanja ARV-a sve dok južnoafrička vlada nije pristala na distribuciju droge šire javnosti.)
Među Maggioreovim pristašama bili su članovi rock skupine, Foo Fighters, koji je 2001. Godine organizirao svoj koncert na blagajni (stav koji se od tada udaljili od web stranice svojih bendova). Eliza Jane umrla je u dobi od tri pneumocisteze upale pluća. Maggiore je umro u 2008. u dobi od 58 godina širenja herpes infekcije i bilateralne upale pluća.
Dr. Peter Duesberg
Peter Duesberg u velikoj je mjeri otac disidentnog pokreta AIDS-a. Rođen 1936. godine u Njemačkoj, Duesberg je u svojoj ranoj karijeri dobio mnogo priznanja za svoje istraživanje virusa koji uzrokuju rak i brzo se povećao istaknuvši, a na kraju je bio nagrađen na 36 godina od Kalifornijskog sveučilišta u Berkeleyu.
Međutim, početkom AIDS-ove krize 1987. godine, Duesberg je postao središte znanstvene kontroverze pretpostavivši da su rekreativni lijekovi kao što su alkilni nitrati (također poznati kao "poppers") bili uzrok AIDS-a i da je HIV bio bezopasan. On je kasnije uključio ARV-ove kao uzročnike za sindrom.
Dok je Duesberg uspio prikupiti potporu tijekom ranih dana krize – uključujući biokemičara Nobelove nagrade Kary Banks Mullis (koji je ironično počašćen za svoj rad na PCR tehnologiji koji se koristi pri testiranju virusnih opterećenja) – tek je do njegova susreta s tadašnjim -Skoafrički predsjednik Thabo Mbeki da je Duesbergov utjecaj doista osjećao.
Duesberg je 2000. godine pozvan (zajedno s kolegama poricateljima Harveyom Bialyom, Davidom Rasnickom, Robertom Giraldom, Samom Mhlongom i Etienneom Harvenom) da sjedne na Mbekin savjetodavni odbor o HIV-u i AIDS-u, visoko publiciranom think tanku koji je doveo do Mbekijeva ideološke deklaracije da "činilo mi se da ne možemo sve kriviti na jednom virusu". Ƈ Mbekieva nepopustljiva stajališta o HIV-u – čak i njegovo inzistiranje na korištenju "HIV
i AIDS-a" kako bi simbolično razdvojili ta dva, smatra se ključnim razlogom njegovog eventualnog uklanjanja s dužnosti 2008. godine. Kada se obraća Duesbergovoj ulozi u Južnoj Africi, Max Essex Harvard School of Public Health, raspitivao je li Duesberg jednostavno "uznemirenost znanstvenoj zajednici" ili "omogućio masovno ubojstvo" zbog smrti uzrokovanih godinama odbijanja vlade. Duesberg i dalje objavljuje svoje disidentske teorije, najnovije u časopisu iz prosinca 2011. umbolskog časopisa za anatomiju i embriologiju. Bivši južnoafrički predsjednik Thabo Mbeki Bilo bi previše lako zaključiti da je demantirajuća politika bivšeg južnoafričkog predsjednika Thaboa Mbekija bila vođena jednostavnim "dolaskom" usklađenih ideologija ili da je nekako "odbacio" od strane disidenata koje je izabrao zagrliti.
Od svog najranijih dana kao zamjenika predsjednika Nelsona Mandela, vidio se da je Mbeki lako prihvatio "afrička rješenja" bolesti boljem od onih u glavnoj "zapadnoj" znanosti. U jednom trenutku to je uključivalo uporabu snažnog industrijskog otapala nazvanog Virodene, koja je ilegalno testirana na ljudima u Južnoj Africi i Tanzaniji.
U mnogim Mbekijevim govorima oko ili na temu HIV-a, bilo je često podcrtavanja anti-kolonializma ili prijedloga da je HIV bio sredstvo kojim bi "Zapad" mogao manipulirati, iskorištavati ili suzbio afričke ljude. U objavljenoj biografiji novinara Mark Gevissera, Mbeki je, kako se izvješćuje, uspoređuje znanstvenike AIDS-a s liječnicima i crncima iz nacističkog logora za koncentraciju koji su prihvatili ortodoksnu znanost o AIDS-u kao "samorisupirane" žrtve mentaliteta robova. Opravdavajući svoju odluku da blokira distribuciju ARV-a široj javnosti, Mbeki je slično komentirao:
"Iznenađen sam odlučnošću mnogih ljudi u našoj zemlji da žrtvuju svi intelektualni integritet da bi djelovali kao prodavači proizvoda jedne farmaceutske tvrtke „.
Budući da je ostao tako nepokoren pred licem sve većih HIV smrti, mnogi su zaključili da je poricanje AIDS-a jednostavno servisiralo Mbekijev političke ideologije, dopuštajući mu da zagrli pogrešne politike s potpunim pristankom zapadnih "stručnjaka".
Od otkaza tvrtke Mbeki iz 2008. godine, u Južnoj Africi je došlo do ogromnog preokreta, koji danas posluje najvećim ARV programom na svijetu. No, prema istraživanjima Sveučilišta u Harvardu, tragična kašnjenja u odgovoru rezultirala su preko 340.000 smrtnih slučajeva povezanih s HIV-om, 170.000 novih infekcija i 35.000 beba rođenih s HIV-om između 1999. i 2007. Ipak, Mbeki ostaje čudno netaknut, tvrdeći u
Newsweek
intervju u ožujku 2016.:
"Zašto bi se južnoafrička vlada … trebala usredotočiti na deveti vodeći uzrok smrti kao da je praktički tretirala manje hitne i važne prvih osam vodećih uzroka smrti, čak i uzete zajedno?"
