Znanstvenici još uvijek pokušavaju u potpunosti razumjeti uzrok ili uzroke Alzheimerove bolesti. U međuvremenu, korisno je razumjeti obilježja Alzheimerovih – plakova i tangles – i faktora rizika koji utječu na vjerojatnost osobe da razviju bolest.
Plaques and Tangles
Alzheimerova bolest karakterizira nakupljanje proteina u mozgu.
Iako se to ne može mjeriti u živoj osobi, opsežne studije obdukcije otkrile su taj fenomen. Izgradnja se manifestira na dva načina:
- Plaques – naslage proteina beta-amiloida koji se nakupljaju u prostorima između živčanih stanica
- Tangles – naslage proteina tau koji se akumuliraju unutar živčanih stanica
Znanstvenici su još uvijek proučavajući kako se plakovi i čvorovi odnose na Alzheimerovu bolest. Jedna je teorija da oni blokiraju sposobnost živčanih stanica da međusobno komuniciraju, što otežava stanicama preživljavanje.
Autopsije pokazale su da većina ljudi razvija neke plakete i zapleta tijekom starenja, ali osobe s Alzheimerovim razviju mnogo više od onih koji ne razvijaju bolest. Znanstvenici još uvijek ne znaju zašto neki ljudi razvijaju toliko mnogo u odnosu na druge. Međutim, otkriveno je nekoliko čimbenika rizika za Alzheimerovu bolest.
Alzheimerovi čimbenici rizika
- Dob: Poboljšanje dobi je broj jedan faktor rizika za razvoj Alzheimerove bolesti. Jedan od osam osoba starijih od 65 godina ima Alzheimerovu bolest, a gotovo jedna od svake dvije osobe u dobi od 85 godina ima Alzheimerovu bolest. Vjerojatnost da se dijagnosticira Alzheimerova bolest je gotovo dvostruko svake pet godina nakon 65. godine.
- Obiteljska povijest: Ljudi koji imaju roditelja ili sestru koji su razvili Alzheimerovu bolest imaju dva do tri puta veću vjerojatnost za razvoj bolesti od onih bez obiteljske povijesti Alzheimerove bolesti. Ako je pogođeno više od jedne bliske obitelji, rizik se još više povećava.
Znanstvenici su identificirali dvije vrste gena koje su povezane s ovim obiteljskim faktorom rizika. Prvo smatra se "genom rizika", ApoE 4, koji povećava vjerojatnost razvoja Alzheimerove bolesti, ali to ne jamči. Osim ApoE 4, znanstvenici smatraju da bi moglo doći do desetak drugih gena za rizik koji se tek trebaju otkriti. Druga vrsta gena je "deterministički gen" i mnogo je rjeđi od gena za rizik. Deterministički geni se nalaze samo u nekoliko stotina proširenih obitelji širom svijeta. Ako je deterministički gen naslijeđen, osoba nesumnjivo će razviti Alzheimerovu bolest, vjerojatno mnogo ranije.
Životni čimbenici
- : Iako su dobi i obiteljske povijesti izvan naše kontrole, znanstvenici su također identificirali nekoliko faktora koji utječu na rizik od razvoja Alzheimerove bolesti. Pronađena je veza između ozbiljnih ozljeda glave i budućeg razvoja Alzheimerove bolesti, pa su oni koji se bave sigurnosnim mjerama kao što su nošenje sigurnosnih pojasa i ne sudjeluju u aktivnostima gdje postoji veliki rizik od pada.Dokaz je i na promociji tjelovježbe i zdrave prehrane kako bi se smanjio rizik od Alzheimerove bolesti. Izbjegavanje duhana, ograničavanje konzumacije alkohola, druženje u društvu i uključivanje u intelektualno stimulirajuće aktivnosti pokazalo se da imaju zaštitni učinak protiv Alzheimerove bolesti.
Konačno, postoji jaka veza između zdravlja srca i zdravlja mozga. Oni koji nemaju srčanih bolesti ili srodnih stanja imaju niži rizik od razvijanja Alzheimerove bolesti ili neke druge vrste demencije od onih koji imaju kardiovaskularne probleme.
-Uređuje Esther Heerema, MSW, Alzheimerova bolest stručnjak
