"Univerzalna zdravstvena zaštita" ili "univerzalna pokrivenost" odnosi se na sustav alociranja resursa za zdravstvenu zaštitu gdje su svi pokriveni za osnovne zdravstvene usluge i nitko nije uskraćena briga za to budući da ostaje legalan stanovnik na pokrivenom području – kao što su svi stanovnici Commonwealtha u Massachusettsu ili svi građani zemlje Kanade.
Koncept univerzalne zdravstvene skrbi često se netočno izjednačava s jedinim platiteljevim sustavom državne zdravstvene skrbi, gdje svi medicinski troškovi plaćaju jedan entitet, obično vlada. Međutim, "pojedinačni platitelji" i "univerzalni" nisu isti.
Univerzalna pokrivenost
Sustav "univerzalne pokrivenosti" može značiti dvije neznatno različite stvari. Prvo, može se odnositi na sustav u kojem svaki građanin može pristupiti javnom ili privatnom zdravstvenom osiguranju. Drugo, to se može odnositi na sustav u kojem svaki građanin automatski dobiva besplatne ili jeftine osnovne usluge (prevenciju, hitnu medicinu) za vladinu skupinu standardnih prednosti.
U Sjedinjenim Američkim Državama, cilj univerzalne pokrivenosti potaknuo je usvajanje Zakona o priuštivoj skrbi – ponekad nazvan Obamacare – i argumenti o tome kako maksimizirati pokrivenost dok sadrže troškove potrošili su ranu administraciju Trump. Prema ACA-i, društva za zdravstveno osiguranje mogu ponuditi posebne zdravstvene politike s mješavinom prednosti koje zakon zahtijeva.
Za ljude koji padaju na određene postotke savezne linije siromaštva, klizna razmjera javnih subvencija plaćaju neke ili sve njihove premije. Namjeravani neto učinak bio je da bilo tko, bez obzira na dohodak, mogao priuštiti barem razumni osnovni plan zdravstvenog osiguranja.
Sustavi jednokratnih plaćatelja
U jednom sustavu platitelja, međutim, za početak nema privatnih osiguravajućih društava.
Vlada sama ovlašćuje i plaća za zdravstvene beneficije. Klasični primjer jednog sustava platitelja je Nacionalna zdravstvena služba Velike Britanije; NHS kontrolira pristup resursima zdravstvene zaštite i čak zapošljava pružatelje zdravstvene skrbi. Kanada nudi sličnu shemu.
Neki članovi progresivnog pokreta Sjedinjenih Američkih Država sugeriraju da Sjedinjene Države mogu doći do oblika jednokratnog zdravstvenog osiguranja nudeći "Medicare za sve" – to jest, uzimajući program staratelja za državni obveznik i univerzaliziranjem svi građani. Međutim, nije jasno da takav pristup ima značajnu političku podršku izvan nekih eksperimenata predloženih u pojedinim državama.
Javno-privatna partnerstva
Širom svijeta, mnoge zemlje nude zdravstvenu zaštitu univerzalno, svim svojim građanima, u javno-privatnim kombinacijama, a ne kroz pojedinačne platiteljeve sustave. Primjeri tih zemalja uključuju Njemačku, Nizozemsku i Singapur. Singapur uživa jedan od najuspješnijih zdravstvenih sustava na svijetu, s dugim očekivanjima života i malim stopama smrtnosti novorođenčadi.
Upravljanje rizikom
U svakom sustavu gdje privatni osiguravatelji igraju ulogu u financiranju zdravstvene zaštite, pojedinačna društva za zdravstveno osiguranje moraju ravnotežu između bolesnika i zdravih u njihovoj potrošačkoj bazi, dijelom kroz proizvode s dodanom vrijednošću i usluge koje nude na vrhu vlade minimalne, i kako se ti dodatni artikli plaćaju na otvorenom tržištu.
Na nekim mjestima vlada štiti osiguravatelje od znatnog gubitka djelomice "kažnjavajući" osiguravatelje čiji su profili rizika učinili bolje od prosjeka, a zatim izjednačili troškove. Taj se pristup naziva prilagodbu rizika. Međutim, u zemljama u kojima je kupnja u sustavu dobrovoljna iliučinkovitodobrovoljna (npr. Kroz niske kazne zbog neusklađenosti), tzv. Young Invincibles – mladi, zdravi ljudi koji plaćaju u sustav, ali troše vrlo malo resursa – pružiti financijsku stabilnost u sustavu. Kad mladi Invincibles odbiju sudjelovati, sustav se skreće prema starijoj i bolesnijoj populaciji koja učinkovito povećava troškove za sve.
