Radioterapija koristi određene vrste energije kako bi smanjila tumore ili uklonila stanice raka. Djeluje tako što narušava DNK stanice raka, što ga čini neprilagođenim. Iako terapija zračenjem može oštetiti obližnje zdrave stanice, stanice raka su vrlo osjetljive na zračenje i obično umiru kada se liječe. Zdrave stanice koje su oštećene tijekom zračenja su elastične i sposobne su se u potpunosti oporaviti.
Radioterapija se može davati samostalno ili može pratiti kemoterapiju, operaciju ili oboje. Odluka o kombiniranju terapije zračenjem s drugim vrstama liječenja ovisi o stupnju raka vrata maternice i drugim čimbenicima.
Radioterapija može se dati:
- Sam po sebi kao jedini način liječenja
- Nakon operacije
- Nakon ili u kombinaciji s kemoterapijom. Neki kemoterapijski lijekovi, poput 5-FU i cisplatina, čine stanice raka osjetljivijom na zračenje. Oba ova kemoterapijska sredstva koriste se za liječenje raka vrata maternice.
Vrste terapije zračenja koje se koriste za liječenje raka vrata maternice
Dvije vrste terapije zračenjem se koriste za liječenje raka vrata maternice: vanjsko zračenje i unutarnje zračenje. Jedna ili obje vrste liječenja zračenjem mogu se koristiti za liječenje raka vrata maternice.
Zračenje vanjske zrake – sistemska terapija
Ova se vrsta zračenja naziva i sustavna terapija, na temelju ambulantne baze. Tipični raspored liječenja je pet dana tjedno za šest do sedam tjedana.
Koristi rendgensku ili gama zračnu energiju za isporuku tretmana na zahvaćeno područje. Kod žena s rakom grlića maternice vanjsko zračenje zdjelice daje stroj koji nalikuje rendgenskom stroju, ali pruža mnogo jaču dozu zračenja. Svako liječenje traje samo nekoliko minuta i ne uzrokuje nikakve bolove.
Obično se kombinira s kemoterapijom, a ovaj se režim zove simultano chemoradiation.
Interna zračenja – brachiterapija
Ova vrsta zračenja se također naziva brachiterapija. Koristi implantat (sjeme, kateter ili štap) koji je zapečaćena radioaktivnom tvari. Implantat se stavlja u maternicu kroz vaginu i liječenje se isporučuje. Brahiterapija s niskim dozama vrši se na bolesnikovoj bazi, s instrumentima koji sadrže zračenje nekoliko dana. Pacijentu je dopušteno ostaviti slijedeće liječenje. Brahiterapija s visokim dozama je ambulantna procedura, provedena s nekoliko tretmana. Radioaktivni materijal se stavlja na kratko vrijeme, a zatim se ukloni pa se pacijent vraća tjedan ili duže za drugu terapiju. Brachiterapija se često provodi odmah nakon zračenja vanjskog zraka.
Nuspojave radijacijske terapije
Nuspojave zračenja razlikuju se od pacijenta do pacijenta. Sve ovisi o tome koliko često se liječenje daje i u kojoj mjeri. Tri najučinkovitije nuspojave su:
- Umor
Svi pacijenti sa zračenjem doživljavaju određeni stupanj umora tijekom liječenja. Ovo je vrijeme kada pacijent s rakom treba stvarno iskoristiti svoj sustav podrške kako bi pomogao u kućnim poslovima, poslovima, skrbi o djeci i drugim sitnim zadacima. Kratke naps dana tijekom dana i dobivanje neprekinutog spavanja noću stvarno čine razliku u razini energije osobe.
- Problemi s kožom
Koža koja je bila izložena liječenju može se pojaviti crveno, opeklina od sunca, tan, ili nadražena. Koža je vrlo osjetljiva na zračenje i treba ga tretirati kao takvu. Pacijenti bi trebali izbjegavati parfeme ili mirisne losione za tijelo, usku odjeću i izlaganje područja suncu (tijekom liječenja i najmanje godinu dana poslije). - Gubitak apetita
Gubitak apetita može dovesti do umora i prehrambenih nedostataka. Vrlo je važno zadržati snagu tijekom liječenja raka, a prehrana je jedan od najboljih resursa za to.
