Američki znakovni jezik (ASL) možda neće imati poštovanje koje danas, ako ne i za rad William C. Stokoe, Jr. (1919-2000).
Jezik znakova prije Stokea
Prije nego što je Stokoe započeo svoj rad, znakovni jezik nije bio vidljiv kao pravi jezik. Umjesto toga, vidio ga je kao zbirka besmislenih gesta ili pantomima. Ovo stajalište spriječilo je da znakovni jezik postigne poštovanje i da se koristi u obrazovanju gluhosne djece.
(Ironično, knjiga gluha baština ističe da se Stokoe nije dobro potpisao u to vrijeme). Nedostatak poštovanja znakovnog jezika zapravo je ograničavao njegovo korištenje u to vrijeme. Stokoe je sam procijenio da je broj američkih i kanadskih korisnika ASL-a bio samo 200.000 do 400.000 ljudi.
Stokoe stiže na Gallaudet College
1955. godine, Stokoe, koji je imao i prvostupnika i doktorata. stupanj na engleskom jeziku, stigao je na Gallaudet College (sada Sveučilište) kako bi predsjedao engleskim odjelom. Zainteresiran je za ASL i krenuo pokazati da je to pravi jezik. Godine 1957. Stokoe i dva asistenta (Carl Croneberg i Dorothy Casterline) počeli su snimati osobe pomoću znakovnog jezika. Studirajući snimljeni znakovni jezik, Stokoe i njegov tim identificirali su elemente stvarnog jezika koji se koriste. Rezultati njihovog istraživanja objavljeni su 1960. godine u istraživačkoj monografiji "Struktura znakovnog jezika".
Stokoe nastavlja istraživanje
Istraživanje jezika na jezicima nastavljeno je, a 1965. njegov je tim objavio knjigu Rječnik američkog znakovnog jezika na jezičnim načelima.
Iako Struktura znakovnog jezika je izašao prvi, rječnik je knjiga koja je uhvatila pozornost ljudi i potaknula rastući interes za lingvistiku ASL.
Stokoeova točka gledanja
Stokoeov argument bio je jednostavan. Rekao je da ASL je i izvorni i prirodni jezik. Izvorno znači da je riječ o prvom jeziku (za djecu rođena u okruženju koja podržava znakovni jezik).
Prirodno znači da je jezik svaki dan. Stokojev rad pokazao je da je znakovni jezik jezik, a danas je ASL prepoznat kao jezik. To je dovelo do povećanja njegove uporabe.
Stokoeovo istraživanje i publiciranje karijere
Godine 1971. Stokoe je osnovao laboratorij za istraživanje jezika u Gallaudetu. Godine 1972. osnovao je međunarodni časopis za znakovni jezik Sign Language Studies, koji je danas objavio Gallaudet University Press. Također je posjedovao Linstok Press, koji je objavio knjige o znakovnom jeziku.
Čast Stokoe
1980. godine Nacionalna udruga gluhih (NAD) objavila je znakovni jezik i zajednicu gluhih: Esej u čast William C. Stokoe. NAD je također osnovao William C. Stokoe Scholarship Fund za poticanje istraživanja znakovnog jezika. Jezični jezik studije Počast Stokoe sa znakovnim jezičnim studijama 1.4, Ljeto 2001, Stokoe retrospektivno ispisivanje pet članaka i uredništvo Stokoe, uključujući: "Studija i korištenje znakovnog jezika" i "Jezik znakova u odnosu na govorni jezik". Također, Stokoe je bio profesor emeritus na Sveučilištu Gallaudet. Godine 1988. dobio je počasni doktorat iz Gallaudeta.
Knjige od i o Stokoe
Posljednja knjiga Stokoe je radio naJezik u ruci: Zašto je prijava došlo prije govoraobjavljena posthumno od strane Gallaudet University Press.
U ovoj knjizi Stokoe ukazuje da govor nije nužan za jezik. Još jedna knjiga Gallaudet University Press, Vidjevši jezik u znaku: Djelo Williama C. Stokoeje biografija koja detaljno opisuje njegovu često testnu vezu s administratorima u Gallaudetu.
