Imunitet je izraz koji se često koristi u medicinskom području. Naši imuni sustavi nas štite od bolesti. Ako smo imuni na neku bolest, to znači da se nećemo razboljeti ako smo izloženi klonovima koji ga uzrokuju. Kada imate imunitet na nešto, to znači da se vaše tijelo može boriti protiv te bolesti ili infekcije, a da ne bolesne. Ljudi s ugroženim imunološkim sustavima imaju više poteškoća s tim i imaju veći rizik za ozbiljnu bolest.
Što se događa u vašem tijelu
Kada se razbolite, vaše tijelo se bori protiv bolesti i simptomi se javljaju ovisno o tome što je ta bolest. Imate puno različitih vrsta stanica unutar vašeg tijela koje rade različite stvari kako bi vas zdravi. Leukociti su jedna vrsta stanica koja tvori vaš imunološki sustav. Vjerojatno ste ih čuli nazvane bijele krvne stanice (WBC’s). Putuju kroz tijelo u potrazi za bakterijama koje uzrokuju bolesti i uništavaju ih. Postoje i druge stanice koje pomažu i imunološkom sustavu. Dopuna je vrsta proteina koja pomaže u ubijanju bakterija, virusa i drugih zaraženih stanica. Vaši limfni čvorovi, timus, slezena i koštana srž svi igraju ulogu u zaštiti od bolesti.
Kada antigen (klica koja vas može bolesnima) ulazi u tijelo, aktivira se vaš imunološki sustav i stvara protutijela. Protutijela su posebna vrsta proteina koja se veže na antigen i zapamtite ga.
Ostale stanice u imunološkom sustavu zatim dolaze uništiti antigen. Antitijela ostaju u vašem tijelu kako bi prepoznala klice ako ste ponovno izloženi.
Kako razvijamo imunitet
Biti imun na bolest znači da vaše tijelo može ubiti klice bez ikakvih simptoma. Mi imunitet razvijamo na nekoliko načina.
Prirodna izloženost – kao što je dobivanje bolesti s nekom bolesti – jedan je od načina. Kada dobijete neke bolesti, vaš imunološki sustav razvija antitijela na tu bolest i štiti vas od ponovnog uzimanja. To se ne događa sa svim bolestima, ali se događa s puno njih.
Također dobivamo imunitet od cjepiva. Biti cijepljen protiv bolesti dopušta našim tijelima da razviju antitijela na tu bolest, a da se zapravo ne bolesni. Kada dobijete cjepivo, vaše tijelo "vidi" bolest i nauči kako se boriti, ali ne doživljavate simptome koje biste trebali, ako ste zapravo bolesni.
Bebe također imaju imunitet koji im se prenosi od majke pri rođenju. Općenito, ta antitijela su nestala nakon otprilike 6 mjeseci, ali tijekom prvih nekoliko mjeseci života postoji neka zaštita. Dojenje povećava tu zaštitu. To je također razlog zašto bebe mogu dobiti zaštitu od ozbiljnih bolesti poput gripe i pertusisa ako su majke cijepljene tijekom trudnoće. Zaštita od tih cjepiva također se prenosi i bebi.
