Epidermis je najudaljeniji dio kože i sastoji se od pet slojeva. Stratum corneum je najudaljeniji od tih pet slojeva i uglavnom djeluje kao prepreka.
Prije sredine 1970-ih, smatralo se da je stratum corneum bio biološki inertan, poput tanke plastične ploče koja štiti aktivnije, donje slojeve kože. Tijekom posljednjih nekoliko desetljeća znanstvenici su otkrili da je biološka i kemijska aktivnost stratum corneuma zapravo vrlo zamršena i složena. Razumijevanje strukture i funkcije stratum corneuma od vitalne je važnosti jer je ključ za kožu koja je zdrava i atraktivna. Te ilustracije će vas odvesti kroz važne komponente stratum corneuma.
Corneocyte
The stratum corneum ima "ciglu i žbuku" vrstu strukture, a "cigle" u ovoj analogiji su proteinski kompleksi zvane corneocytes (vidi ilustraciju). Korneocit je napravljen od sitnih niti keratina u organiziranoj matrici. Keratin može držati velike količine vode između vlakana / niti. Stratum corneum sadrži oko 12 do 16 slojeva corneocita, a svaki korneocit ima prosječnu debljinu od 1 mikrometara, ovisno o sljedećim čimbenicima: dobi, anatomskom mjestu i izloženosti UV zračenju.
Lamelarna tijela
Lamelarnu se tijela formiraju u keratinocitima stratum spinosuma i stratum granulosuma. Kada se keratinocit sazrijeva na stratum corneum, enzimi razgrađuju vanjsku omotnicu lamelarnih tijela, oslobađajući vrste lipida nazvanih slobodnih masnih kiselina i ceramida.
Intercellularni lipidi
Slobodne masne kiseline i ceramidi koji se oslobađaju iz lamelarnih tijela osiguravaju se zajedno u stratum corneumu kako bi nastali kontinuirani sloj lipida. Budući da postoje dvije vrste lipida, ovaj se sloj naziva lamelarnim lipidnim dvoslojem. Ovaj lipidni dvosloj igra glavnu ulogu u održavanju barijera svojstava kože i analogno je "mort" u analogiji cigle i žbuke.
Cornified omotnica
Svaki korneocit je okružen proteinskom školjkom zvanom omotnica ćelija. Omotnica stanica sastoji se prvenstveno od dva proteina, loricrina i involucrina. Ovi proteini sadrže opsežne međusobne veze, što čini omotnicu stanica najnezubojnijom strukturom korneocita. Dva podtipa omotnica stanica opisana su kao "krute" i "krhke", temeljene na interakciji lamelarnog lipidnog dvoslojnog s omotnicom stanica.
Cornified envelope lipids
Priložen omotnici stanica je sloj ceramidnih lipida koji odbijaju vodu. Budući da lamelarni lipidski dvosloj također odbija vodu, molekule vode se drže između lipidnih omotača stanica i lipidnog dvoslojnog sloja. To pomaže u održavanju ravnoteže vode u stratum corneumu zahvaćanjem molekula vode, umjesto da ih se apsorbira u donje slojeve epiderme.
Corneodesmosomes
"Zakovice" koje drže korneocite zajedno su specijalizirane proteinske strukture zvane corneodesmosome. Te su strukture također dio "mort" u analogiji "cigle i žbuke". Corneodesmosomes su glavne strukture koje moraju biti degradirane kako bi se koža prolila u procesu koji se zove desquamation.
Prirodni faktor vlage (NMF)
Prirodni faktor hidratacije (NMF) je zbirka spojeva topljivih u vodi koji se nalaze samo u stratum corneumu. Ti spojevi sadrže približno 20 do 30 posto suhe težine korneocita. NMF komponente apsorbiraju vodu iz atmosfere i kombiniraju ih sa svojim sadržajem vode, omogućujući da se vanjske slojeve stratum corneuma ostanu hidratizirane usprkos izloženosti elementima. Budući da su komponente NMF-a topljive u vodi, one se lako izlijevaju iz stanica s kontaktima s vodom – zbog čega ponovljeni kontakt s vodom čini kožu sušenjem. Lipidni sloj koji okružuje korneocite pomaže brtvljenju korneocita kako bi se spriječio gubitak NMF-a.
Proces brušenja
Prozračivanje ili proces pilinga stratum corneuma je zapravo vrlo složen i samo su dijelovi tog procesa potpuno razumljivi. Poznato je da nekoliko enzima razgrađuje korneodoskome u specifičnom uzorku, ali nije točno poznata točna priroda tih enzima ili kako se aktiviraju kako bi se započeo proces pilinga. Voda i pH imaju značajnu ulogu u djelovanju tih enzima.
