Naša tijela imaju hormone koji reguliraju svaki aspekt metabolizma, a to uključuje i apetit i regulaciju težine. Otkriveno je nekoliko hormona koji utječu na razvoj pretilosti; jedan od njih je grelin.
Što je Ghrelin? Jednostavno rečeno, ghrelin je hormon koji stimulira apetit. Dakle, sve što povećava razinu ghrelina povećava apetit, a to može dovesti do povećanja težine i pretilosti. Ghrelin se proizvodi uglavnom želuca i duodenuma. Utvrđeno je da igra ulogu u onom što je poznato kao glad u vrijeme obroka, kao i u regulaciji dobitka i gubitka težine tijekom dugog roka.
Ghrelin se ponekad smatra leptinskim kolegom jer leptin (drugi hormon koji regulira apetit, proizveden masnim tkivom) suzbija apetit dok se njezine razine povećavaju.
Kada su istraživači otkrili da infuzija ghrelina u glodavce potiče njihovo hranjenje i zapravo stvara pretilost u tim glodavcima, zanimanje je raslo u definiranju onoga što ghrelin može igrati u epidemiji pretilosti kod ljudi.
Što povećava greliin?
Istraživači su otkrili niz ponašanja i čimbenika koji mogu povećati ili smanjiti razinu ghrelin u tijelu. Jedno ponašanje koje povećava razinu ghreline nije dovoljno spavanja. Dugoročno, uzimajući manje od preporučenih sedam do devet sati neprekinutog sna na redovnoj osnovi može dovesti do povećanja razine grelina – što znači veći apetit, više unos kalorija i dobitak na težini. Za razliku od toga, dobivanje dovoljno sna svake noći smanjuje ghrelin i time smanjuje apetit. Kao što se ispostavlja, uopće postoji biološki razlog za "ponoćne mamice" izazvane nesanicom!
Na prehrambenoj fronti, unos visoko rafiniranih ugljikohidrata, osobito u nedostatku dovoljne količine proteina i vlakana, može potaknuti povećanu razinu ghrelina jer je to protein i visokokvalitetno vlakno koje može smanjiti razinu ghrelin do točke u kojoj ljudski mozak dobiva signal da tijelo jede dovoljno i govori tijelu, putem zadovoljanog apetita, da je u redu prestati jesti.
To je i razlog zašto mnogi smatraju da je moguće jesti krumpir čip nakon krumpira čip ili puno visoko rafiniranog bijelog kruha, a da se ne osjećaju puni – takva hrana ne sadrži dovoljno proteina ili vlakana za isključivanje ghrelin signala u mozak.
Drugim riječima, uz unos rafiniranih ugljikohidrata, jer mozak nije dobio signal da je tijelo dobilo dovoljno bitnih hranjivih tvari, to omogućuje tijelu da ide na jelo, putem nezadovoljnog apetita. Uobičajeno, razine ghreline trebaju se povećati prije vremena obroka (navodeći da je vrijeme za jelo) i smanjiti nakon obroka. Međutim, potrošnja rafiniranih ugljikohidrata, kao što je gore navedeno, može poremetiti ovaj normalan tijek.
Što smanjuje ghrelin?
Kao što se može vidjeti iz dosadašnje rasprave, ponašanja koja su općenito povezana sa zdravim načinom života i zdravom prehranom mogu zadržati razinu ghreline u kontrolama. To uključuje jesti voće i povrće i druge hrane visoke vlakana (kao što su cjelovite žitarice); jesti hranu bogatu hranjivim tvarima (kao što su voće i povrće, kao i hrana koja osigurava cjelovite proteine); i dobivanje dovoljno sna. Rezultati su još uvijek nedosljedni u pogledu hoće li kirurgija želučane bypass zapravo dovesti do smanjenja greliina.
