U svibnju 2013. američka psihijatrijska udruga (APA) objavila je verziju dijagnostičkog i statističkog priručnika mentalnih poremećaja (DSM) 5. DSM je priručnik koji organizira ponašanja i simptome u dijagnostičke skupine u svrhu kliničke dijagnoza i preporučeni tretman.
Tijekom vremena, DSM se radikalno promijenio; pojam "autističnog spektra" relativno je nedavno, a glavne promjene kriterija za dijagnozu autizma mijenjati će ono što trenutno razmišljamo kao "autizam". Dvije najznačajnije promjene bile su uklanjanje dvije postojeće dijagnoze autističnog spektra – PDD-NOS i Aspergerov sindrom – iz priručnika.
Što znače ove promjene? Da biste saznali više o predloženim izmjenama, kontaktirala sam APA i postavila brojna pitanja. Nakon nekoliko tjedana primio sam odgovore, a najviše ih je napisao dr. Bryan King iz radne skupine Neurodevelopmental Disorders.
Prema dr. Kingu, novi kriteriji su dobar put da biste dobili više specifičnih pojedinih slučajeva autizma. Kriteriji su također osmišljeni tako da razdvoje djecu čiji izazovi ne odgovaraju zadovoljavajućim kriterijima za autizam. Prije DSM5, djeca s "ne sasvim autizmom" dijagnosticirala su PDD-NOS – dio autističnog spektra.
Dr. King kaže:
U promjenama koje su predložene u DSM-u 5, fokus na ponašanje zapravo se ne mijenja. Međutim, postoji želja da bismo mogli preciznije opisati pojedince dijagnostikom nego što je to moguće s DSM-IV, au nekim slučajevima to može uključivati uporabu više od jedne dijagnoze. Na primjer, povlačenjem jezičnih poremećaja iz dijagnostičkih kriterija za autizam, moći ćemo bolje opisati osobe s autizmom sa ili bez značajnog oštećenja jezika, za razliku od davanja iste dijagnoze. Slično tome, DSM-IV sprječava dijagnozu ADHD i autizma, ili shizofrenije i autizma. No, znamo da se ti uvjeti mogu pojaviti i DSM 5 će omogućiti tu sposobnost da bolje uhvatiti ono što je u pitanju za određenu osobu nego samo "autistični poremećaj". Nadalje, PDD-NOS nema povezane dijagnostičke kriterije kao izvorno je namijenjen samo malom korištenju djece koja nisu ispunila kriterije za autizam ili Aspergerov poremećaj. Budući da DSM-IV nije imao dijagnostičku kategoriju za djecu s teškoćama u društvenom komunikaciju, ta je djeca često dobila dijagnozu PDD-NOS-a. To nije bilo ekvivalentno dijagnozi autističnog poremećaja, jer obuhvaća i druge razvojne poremećaje. Novi kriteriji mogu ponovno klasificirati djecu čiji su deficiti ograničeni na društvenu komunikaciju (i koji stoga nisu dio autističnog spektra), kao i druge, proširujući uključivanje u autizam spektar. Novi kriteriji također bi mogli omogućiti specifičnije i preciznije dijagnoze socijalne komunikacije, što bi moglo dovesti do primjerenijeg liječenja.
