Upala se javlja u prisutnosti sredstva, infekcije ili događaja koji može ozlijediti tijelo. S HIV-om posebno, to je daleko složeniji problem ukoliko stanje ima uzrok i učinak. S jedne strane, upala se javlja kao izravni odgovor na samu HIV infekciju. S druge strane, kronična upala – ona koja i dalje postoji čak i kada je osoba na HIV terapiji – može nenamjerno uzrokovati oštećenje normalnih stanica i tkiva koje nisu pod utjecajem HIV-a.
To je ulov 22 koji nastavlja zbunjivati znanstvenike i izazvati ljude koji žive s tom bolesti.
Objašnjenje upale
Upala je složeni biološki proces koji se javlja kao odgovor na patogena (poput virusa, bakterija ili parazita), kao i izloženosti toksičnim sredstvima ili ozljedi. To je faceta imunološke obrane tijela koja nastoji popraviti oštećene stanice i vratiti tijelo natrag u svoje normalno, zdravo stanje.
Kada dođe do infekcije ili traume, tijelo reagira proširivanjem male krvne žile kako bi povećala opskrbu krvlju i propusnost vaskularnih tkiva. To zauzvrat uzrokuje oticanje tkiva, dopuštajući da krv i obrambene bijele krvne stanice budu ušle. Ove stanice (nazvane neutrofili i monociti) okružuju i uništavaju bilo kakve strane agente, nakon čega započinje proces ozdravljenja.
Ponekad se upala može lokalizirati, kao što se događa s rezom ili ugrizom insekata.
U drugim se slučajevima može generalizirati i utjecati na cijelo tijelo, kao što se može dogoditi tijekom infekcije ili nekih alergija na lijekove.
Upala je obično klasificirana kao akutna ili kronična. akutna upalakarakterizira brz nastup i kratko trajanje. Kod HIV-a, na primjer, nova infekcija može izazvati akutni odgovor, što često dovodi do otečenih limfnih čvorova, simptoma sličnih gripi i osipa cijelog tijela.
Za razliku od toga,kronična upalase nastavlja tijekom duljeg vremenskog razdoblja. Ponovno, vidimo ovo s HIV-om, pri čemu akutni simptomi razbijaju, ali ostaje temeljna infekcija. Iako se u toj kroničnoj fazi infekcije može pojaviti nekoliko, ako postoje, simptomi, tijelo će nastaviti reagirati na prisutnost HIV-a uz kontinuiranu upalu niske razine.
Previše dobra stvar?
Upala je obično dobra stvar. Ali ako to ne bude provjereno, može okrenuti tijelo na sebe i žeti ozbiljnu štetu. Razlozi za to su jednostavni i ne-tako-jednostavni.
Iz šire perspektive, prisutnost bilo kojeg patogena potaknut će imuni odgovor, s ciljem ciljanja i ubijanja stranog agenta. Tijekom tog procesa, normalne stanice također mogu biti oštećene ili uništene. Kada se postupak dopusti da nastavi neprekidno, kao što se događa s HIV-om, upalni pritisak na stanice počinje se montirati.
Još gore, čak i kad se osoba nalazi na potpuno supresivnoj antiretrovirusnoj terapiji, ostat će upalna, niska razina upale samo zato što je virus još uvijek prisutan. I dok to može upućivati na to da upala nije problem u ovoj fazi, to nije uvijek slučaj. Nedavno istraživanje HIV kontrolora elita (pojedinci koji su u stanju suzbiti virus bez upotrebe lijekova) pokazali su da, unatoč prednosti prirodne kontrole, postoji 77% veći rizik hospitalizacije zbog kardiovaskularnih bolesti i drugih bolesti u usporedbi s tretiranih, neelitičnih kontrolera.
Da su iste razine bolesti vidljive u netretiranim, ne elitnim kontrolorima snažno sugeriraju da tijelo odgovor na HIV može uzrokovati onoliko dugoročnih posljedica kao sama bolest.
Ono što vidimo kod osoba s dugotrajnom bolešću ponekad su duboke promjene stanične strukture, sve do pogoršanja genetskog kodiranja. Ove su promjene u skladu s onima koje se vide kod starijih osoba, pri čemu se stanice manje mogu replicirati i početi doživjeti ono što nazivamo preranom apoptoza (rana stanična smrt). Ovo zauzvrat odgovara povišenoj stopi bolesti srca, karcinoma, bubrežnih poremećaja, demencije i drugih bolesti najčešće povezanih s starijom životnom dobi.
Zapravo, kronična upala, čak i na niskim razinama, može "starjeti" tijelo prije svog vremena, često do 10 do 15 godina.
Kompleksna veza između upale i bolesti
Dok se istraživači još uvijek bore za razumijevanje mehanizama koji uzrokuju ove štetne događaje, brojna istraživanja su nas prosvijetlila o povezanosti između kroničnih upala i bolesti.
Glavni među njima bio je strategija upravljanja antiretrovirusnom terapijom (SMART), koja je usporedila klinički učinak ranog liječenja HIV-om u odnosu na kasni tretman. Jedna od stvari koju su znanstvenici pronašli bilo je da su, nakon početka terapije, upalni markeri u krvi odbili, ali nikad do razine koje se vide kod HIV-negativnih ljudi. Preostala upala ostala je čak i kada je postignuta virusna supresija, čije su razine bile u skladu s povećanim stanjima arterioskleroze (otvrdnjavanje arterija) i ostalim kardiovaskularnim poremećajima.
Slična studija s Kalifornijskog sveučilišta u San Franciscu dodatno je pokazala izravnu korelaciju između debljine arterijskih zidova kod osoba s HIV-om i razine upalnih stanica u njihovoj krvi. Dok pojedinci na terapiji HIV-om imaju tanji zid i manje upalnih biljega u usporedbi s netretiranim kolegom, ni približili se "normalnoj" arterijskoj debljini koja se vidi u općoj populaciji.
Kronična upala je imala sličan učinak na bubrege, s povećanim stopama fibroze (scarring) i disfunkcije bubrega, kao i jetre, mozga i drugih organskih sustava.
Kronična upala i očekivana životnost
S obzirom na povezanost između kroničnih upala i bolesti povezanih s starenjem, je li fer da sugeriše da očekivana životna dob može utjecati na osobe koje žive s HIV-om?
Ne nužno. Na primjer, znamo da 20-godišnja osoba s HIV terapijom sada može očekivati da će živjeti u svojim ranim sedamdesetim godinama, navodi se u istraživanju Sjevernoameričke suradnje na području istraživanja i dizajna (NA-ACCORD). Uz to, životno se razdoblje može značajno skratiti kao posljedica tih bolesti koje nisu povezane s HIV-om. Upala je ključni suradnik, kao i status liječenja, virusna kontrola, obiteljska povijest i izbor lifestyle (uključujući pušenje, alkohol i prehranu).
Jednostavna činjenica je ovo: Upala je na neki način povezana sa praktički svaka loša stvar koja se može dogoditi našim tijelima. I dok osobe s HIV-om žive dulje i imaju daleko manje oportunističkih infekcija nego ikada prije, još uvijek imaju veće stope srčanih bolesti i karcinoma koji nisu povezani s HIV-om od opće populacije.
Početkom liječenja rano, uzimajući ga dosljedno i življenjem zdravstveno-svjesnijeg načina života, mnogi od tih rizika mogu se ublažiti ili čak izbrisati. S vremenom se znanstvenici nadaju daljnjim ciljevima pronalaženjem sredstava za podizanje imunološkog odgovora radi lakšeg ublažavanja dugotrajnih naprezanja upale.
